民国十几年初夏。我哥杀人了，人们说他杀了杏花楼的花魁。听说花魁整张嘴都被割了下来，去现场勘验的仵作都吐了好几次。

1，

人证物证俱在，城中的督军说了，秋后行刑。消息是巡捕房的伙计告诉我的，当时我在路边摊喝着杏仁茶。

周围人断断续续的说着话，我也没有听太清。在雾城，这样一件离奇的凶杀案注定是所有人的谈资。

我的心情很复杂，我哥不是个好人，他在码头打架抢生意，混老鼠会。但说他杀人，我还是不太信。

第二天夜里，我拿钱，用半个月的工资跑到了监狱。想来想去，毕竟他是我哥。而且这个事情上，我总感觉是笼罩着层层迷雾。他一个老鼠会的头目，怎么可能会在杏花楼花魁的房里？又比如，为何要割了花魁的嘴。我想问个清楚。

"你杀人了。"我看着面前这个男人，蓬头垢面，一身监狱里特有的馊味。黑黝黝的镣铐缚住了他的手，这向来是犯人享受的最高待遇。

"我们有几年没说话了，老四？"我哥看着我。

"两年。"我不由自主地抖了抖眉毛。我是警所的走卒，哥哥却是码头老鼠会的小头目，这可真是个荒谬的对比。不过这也没有什么，这年头本来就荒诞。

"你不该来的。"我哥看着我，那张脸已黄瘦，唯有一双眸子还是黑漆漆的。

"。。。"我有些语塞，感觉这场景有些不对。他并没有我想的那样沮丧，反而一脸无所谓。

"到底是怎么回事。你是不是有什么冤屈，这里就我们两个人，你可以告诉我。"我压低了声线，轻声说道。

"我死的时候，记得给我多烧点纸。"我哥看着我，我说不出那眼神是什么意味，是怜悯，还是无奈。

"警官，警官，我要睡觉。"镣铐敲打在栏杆上，发出刺耳的声响，冷冰冰的。

"谁他妈在破坏监狱秩序，大晚上的不能老实一会吗。"两个狱卒跑了过来，他们径直走向我，把我拉了出去。

"哥，你真没什么对我说的了吗？。。。。"我想拉住监狱的栏杆，却还是被拖了出去。

"兄弟，我知道你也是局里的人，所以给你一个面子。但是你也得照看一下我们。。"监狱门口，他们的小头目对我摆了摆手。我知道，这有可能是我看到我哥的最后一面了。

2，

第三天，我到了老周。

老周是雾城的仵作，也算是祖传的手艺了。

老周家在向阳巷前头，他一个跟尸体打交道的人，却住在最接近阳光的位置，也真是奇怪。

我推开老周家的門，院子里有棵柳树。老周媳妇在柳树下面乘凉，他家里还有个孩子，依着个板凳写写画画。柳条如丝，时而随微风而动。我觉得我来的不是时候，但也只好硬着头皮来了。

我刚想垫着脸开口，却不想正好看到了老周。老周人又瘦一笑，跟个猴似的。见过他一面的，就绝忘不了。

"四安，我就知道你要来。"老周坐在上屋门的门沿上，正好看到了我。

"？"我心里有个问号，老周啥时候成半仙了，能未卜先知。

老周哈哈一笑，领着我往屋里来。"哈哈，你别紧张。就你和任三安那张脸，不是瞎子都能认出来。来吧，进屋说。""来，喝茶。"老周铺开白碗，给我倒上一杯。

"谢谢。"我接过茶碗，摆在自己面前。茶水尚热，我却没有多少心绪。

"你老人家是这一行里的老手，我就不拖着掖着了。你看过现场，莫非真是我哥下的手吗？"

"当然不是。"老周嘿嘿一笑，露出了几颗牙。接着，他就倒开了话匣子。

"那个兰姑娘的唇，只用了一刀的功夫。那一刀又快又狠，你扪心自问，你哥一个混码头的大青皮，有那么好的刀工吗？"

我不做声，他拳脚气力是有，若说是要杀人的刀上功夫，我是真不知道。

"这是杀人，不是杀鸡。我也听我们家老爷子讲过杀人案，一般人做了恶，多多少少都会留下纰漏。像这种冷血凶手，穷凶极恶，真是没有几个。一个第一次杀人的人，你说他的心里会不会有恐慌？像你哥这种人，码头打架还行，这事，他还远着呢。。"老周说道，一边抿了一嘴茶。

"那您的意思，我哥他，就不太可能是这个凶手了？"我颇有一股柳暗花明的感觉，老周是这一行的权威，他这样说，那我哥出狱的事就有指望了。

"这事，不是你我以为，就能决定的。"老周面露苦涩。

"有遗漏，有嫌疑，他们凭什么呢。"我的心又掉了下来，掉到了半空中。

老周站起身来，背对着我。

"你哥出现在那个屋，案发后他在，这本来就是有点说不清。你再想想，咱们城里谁当家，是新来的林督军，都是靠枪子说话。这种案件搞得人心惶惶，随便枪毙个把人压下去才是正理。"

我默不作声，心里已经凉了很多。

"也不是没有机会，不过。"老周想说什么，可想了下还是岔开了话题。我明白他的意思，这或许是一个很坏的猜测。那个凶犯，有没有可能再次出现在雾城。

"算了，你还是先找人吧。"

"谁？"我问道。

"赵局长。本来事发第二天，督军就要毙了你哥。赵局长好说歹说，挪到了秋天。"

"我懂了。"我点了点头。赵局长在本城一向以拍上司马屁而闻名，从前朝到现在，跑了四五任督军，他的官却是越来越大。我没想到，他还有另一面。

3，

从初夏到行刑，还有几个月的时间。

可惜这点时间，也是手指缝里流出来的。林督军的善变跋扈，我早有所闻。我在和时间赛跑。

我去了码头，船来船往，一片繁忙景象。凶杀案对工人的生活并没有什么影像，毕竟人们都得吃饭。

码头附近有一家茶店，我知道是我哥他们那种人的聚点。

"来一碗葛根水吧。"我坐了下来，挑了一个靠窗的位置。

葛根水很凉，却没有甜味，微微的苦。

有个人走到了我面前，他长手长脚，一身码头工人的短汗衫。

"你是任老大的弟弟吧，我听他说过你。"那个人坐在我对面。

他看着我，显得坦坦荡荡。我想不是我哥的亲信，他一定不知道我。

"我们能在河边走一段吗？"

我点了点头，有些事，并不适合在这个地方说清楚。

"阁下贵姓？"

"你叫我森子就行了，也没多少人喊我大名。"

走在河边，河水的味道清新有带点腥味。

"我们害了老大。"森子开口说道。

"老大是为了出头，去立柱了。可是没想到，去了杏花楼却碰到了这样的事。"

我点点头，我知道立柱是什么意思。在雾城，特别是混码头的人，总得干一件响当当的事了，就叫立柱。

有的人剁手指，有的人替老大下狱，反正都是走江湖的那一套，比谁更狠，比谁骨头最硬。对自己狠，干的敞亮，才能在同行前有面子。

"这和他去杏花楼有什么关系？"我疑惑不解，他们立柱的事不就是打打杀杀吗？和去杏花楼有什么关系。

"哎。前阵子柴七的人和我们抢场子，大哥和蝎子抡拳，打得那小子散了伙。我们在这码头，也算是立柱成功。那天喝高了，大家就出馊主意，怂恿大哥去了杏花楼。"森子额头皱了起来，多出了几条纹理。

我大概明白，这有可能就是一场飞来横祸。不是我哥，是另外的某个人也会进死牢。

"四爷，你是老大兄弟，这件事，我劝你还是莫掺和了。"森子咬咬牙说道。

我看着他，不知道说些什么好。我看到他眼眶泛红，看到他强忍的情绪。我知道，我哥可能交代过一些事情了。他就是这样的人，当初送我去警局以后，就不和我联系了。江湖人江湖了，我明白，他只是怕拖累我。

"我知道。"我回过头，沿着水渠走远了。我都知道这些，可是，有些事该办还是得办。

我得去一趟杏花楼看一下。

在此之前，我可能还要麻烦一下老周，毕竟论起现场，他记得最清。

4，

雾城又出现了杀人案件。

这一次，出事的是城东的富绅，苏半城。

苏半城死在了自己家的卧室，被人斩去了双手。

夏风为和，万物和煦。但雾城却是满城肃杀景象，军人和警员都已动员了起来。

花魁的死，或许还能披上一层情杀的面纱，搪塞一下围观群众。但苏半城的死，就赤裸裸的把人心中的恐惧给撩起来了。

雾城中几个少有的大富，就这样不明不白的死了，还死的那么凄惨。况且苏半城可是在自己家的深宅大院里死的，寻常人那能摸得进去。流言自然传的是五花八门，城中说什么的都有，鬼怪害人，人间劫难等等。这些流言仿佛是止不住的火，在雾城人心上燎着。

一时之间，人人自危，很少有人出门。巷道里只剩下不间断的靴子声响，那是军人们巡逻经过的声音。大发雷霆的督军宣布全城戒严。

我叹了口气，最坏的情况还是发生了，那个人就像是一个隐藏在黑暗中的幽灵，它仿佛徘徊在雾城的上空，对我们桀桀冷笑。每个人都无处可逃，恐惧席卷了这座城池。

天气尚温，我拿着一把短刀出门。枪是个珍贵的物，别说是西洋枪，连国产的土货，我们局里都很少有人摸到。

我要去城南的上阳观，有一个朋友住在那里。

去上阳观的路又狭又长，我的心里一直在打鼓。一路上并没有什么人气，只有那些来还盘问的军警，他们在不少路口都设了岗。

在小土坡的沟里，在一簇竹林旁，我看到了那座小道观。砖瓦古朴，却没有多少人迹。

本来这几日城里人心惶惶，各处庙堂都多了不少善男信女。唯有这个上阳观，因为位置比较偏，老道士又懒得宣讲作法，向来是信客很少。

我来的时候，蓝布衫的老道士就坐在门口石阶上面，一个粗瓷水缸在他不远处，清水微波。看上去，一面仙风道骨。

"润哥，出来了，是任家小子。"老道士看到了我，对屋里喊了几声。他的声音不大，却有一种清越的味道。这个乱世，活的像老人家这样的人不多了。路有饿殍，难获永年。

我和老人家寒暄了一下，也没有太在意。但我目光浮沉间，却看到了他手里新削的那个东西，是一个小小的木剑。老道士用一把小刀，在用心做工。他时而不时的摆摆手，碎屑从他掌中滑落。

我有了一个大胆的猜测，但也仅仅是猜测。我把他藏它在心里。这个念头太匪夷所思了，它在我脑中升起，我就想把他抹灭。在雾城，没有谁说过老道长一个坏字。

"来了，来了，是有生意到了吗？"一个声音传来，懒懒散散的。刚开始是一线，后来越来越大。

"是你啊，四安。"少年人样貌端正，眼睛润而有神，却永远像是睡不醒般，带着几分懒意。我知道他就是这个样子，什么人面前都是这样。当初吕润和我一起去的警局，后来就因为受不了束缚，宁愿回道观里面种菜，过闲人生活。可惜了他一身的功夫身段，年纪轻轻就是闲散神仙。

"师傅，我和四安去城里了，这几天可能不回来了。"吕润回屋里换了双鞋，又对老道士行了个礼。

吕老道摆了摆手，也不多说什么。我不禁叹了口气，真是什么徒弟什么师傅，两个人都是闲云野鹤。若是寻常人听说自己家孩子辞了正经饭碗，非气死不可，也就吕润他师傅还照样不给他脸色。

"走吧。"吕润跟在我身后，大步走着。

我们慢慢走着，阳光从竹林里撒下来，有些光斑落在我们肩头。吕润在我不远处，我们保持着一种微妙的默契。但我却有点心事不定，吕老道削木的那一幕，不停的在我脑海里回荡着。

"花魁，是被割去了嘴巴。苏半城，是被砍掉了双手。"润开口说道，语气很轻，吐字却很准确。我知道，这些事他也关心着。但不是重点，我想听更深入的东西，我来，就是为了寻他。

我回过头来看着吕润，看着他仿佛笼罩在一层光芒里。那个在竹林下路过的少年，多像人间谪仙，不禁让人望而生惭。当然，只有了解他的人，才能看透吕润那层表象下面不一样的东西。油滑懒散，又好吃懒做。

"你别他妈这样看着我，我知道你心里想些什么。"吕润开口。

我默不作声，这小子太机灵了，我那点心思瞒不过他。

"花魁死的那几天，我师傅给我讲太平广记，有些日子没有出门。。苏半城死的那天，他更没有时间了，城里有人找到了我们俩，说孩子着了邪，让我们去瞅瞅。我们俩贴了半晚上的符咒，可是累坏了。"

"。。。。"我无法反驳。

"你有没有什么师兄师叔这类的，或者说同行。"我面着一张脸说道。

"给我滚，你就不能给小爷说点带乐子的。"吕润骂我，不过又是语气一转。"你也看到我们上阳观这样子了，冷冷碎碎，大猫小猫两三只，能认识谁啊。"

我一想，也是这个理。这几天我东来西往，确实崩的有点紧，到了疑神疑鬼的地步。

"不过你这样想也没啥错的，思路没什么问题。你怎么忘了什么人用刀最好？"

"你是说，我们考虑下刀工好的人。"我眼前一亮，有些云雾散开的感觉。

"不错。"吕润伸出了两根手指，"这年头刀工好的人，大厨，还有那些上过新学堂的洋医生。"吕润的眼神里有光，润而绚丽。

"看来还是润哥你厉害。"我还是有些佩服这小子的，脑瓜子好用。

"别贫了，这也就是个大概，一头猪也猜得到。但望小里看，你想下还有没有什么漏网之鱼。雾城这么大，我们揪出来这样一个人，可不算容易。"

"算了，不想这些事了。这几天我跟着你可都算矿工了，本来我画写平安符挺赚钱的。我吃吃喝喝，得你管。"吕润的语气不容反驳，我咬咬牙，就知道这小子没这么好请。吕润走在了我前头，甩开步子。

5，

我和吕润出了春满楼，我的脸有些黑。这狗日的，是存心领着我来大开荤了。

"不是，润哥，这不是往局长那去的路啊。"我有些疑惑。

"别管局长了，我们先去老周家。局长这人青云直上，靠的是嘴皮子好，心段高。论起来案子，咱们还是得去找找老把势。"

我们又到了老周家，这次老周是没了上次那股活泼劲了，嘴上都起了泡。

"咋回事呀，周爷。"吕润和我进了屋，问道。

"可他妈别提了，苏半城家里那一窝狐狸精，可是真难伺候。一面让我们赶紧破案，还他们家一个清净，不然就去闹到督军那里，去京里告我们。另一方面，那窝人就死活不让我碰老苏尸体，说什么人死为大。。。哎，难办啊。现在那群兵痞也闹，苏家人也闹，真是。。。。"老周哭丧个脸，向我们诉苦。

苏半城以两件事闻名本城，一是没孩子，二是姨太太多。平日里，都是闹得鸡飞狗跳不可开交。如今苏半城一去，那个苏府更是天翻地覆。没有个主事人，倒是一群莺莺燕燕吵来吵去。

"算了，不提这些倒霉事了。四安，这次你倒是找了个好帮手啊。是润哥，我记得当时你是天天偷懒，不过论起来抓贼，这小子比谁都能跑。"老周摆了摆手，看见站在我身后的人，倒是有点熟悉。

"周爷，听你这意思，现场是去不得了。"吕润扬扬眉毛，一边问道。

"何止是去不得，简直是一身骚。如果不是他们现在闹着争家产，估计就把苏老爷给埋了。大户人家，怎么一点脸面都不要呢。"老周叹叹气。

我转了转眼珠，屁的大户人家，谁不知道这人是有名的暴发户。

"周爷，那您还能帮我们回想下当时案发的场景吗？杏花楼那间屋子，还有苏半城那个书房。。。"

老周想了想，这也不算违反啥大规矩，就说了几下。我追寻着那些细节，但还是模模糊糊。老周是个仵作，时间久了，他也记不太清，吕润倒还是听得认真。

"谢谢您，这是我师傅几串山桃木，我来也没啥东西拿，送给你了，当个吉礼。"吕润把山桃木放在了桌子上面。

"这那里用得。"老周倒也是客客气气的，他一向也是谨慎的性子。

"对了，周爷，你有什么笔墨没有，我给你写几张符吧，凑合着用。虽然没我师傅那么老道，估摸着也顶下用，现在城里也是乱糟糟的。。"

"这如何使得。"老周想推辞一下，他媳妇倒是捧着几张纸来了，也不顾及老周眼神。白贫了那么久，总得有点东西。

吕润提起笔，又点着几下朱砂，去侧屋给他们画了几张符。这小子就是画个符，也得离我们远远的，看来是独家绝艺，不能外漏。

"美人无唇，富绅去手。。。"吕润喃喃自语。我一想，也确实是这样。雾城这座祥和之城，已经不再祥和。

"哎，老周是讲的挺清晰，可我也是听不太细。毕竟，两个地方都不是好惹的，没人让他多待。"

"你看，这是什么。"吕润从袖口里摸出了一片纸，上面还有一些红色的轨迹，隐隐约约，像是张画图。

6，

吕润向我挥了挥手，脸上挂着得意颜色。

纸上有着简明的线条，吕润用朱砂标了几个小点。

"这是现场图？"我问道。

"不错。"吕润摸了一下下巴，用手指指着纸上的图。

我看那副图，只有粗劣的线条和小点。隐隐约约是两个房子的大体布置。

"这能看出什么啊？"我问道。一个是风月花魁，一个是半城富豪。这两者除了披着诡异外衣的死去，身份地位可以说是相去天渊。

"我把我脑子里的东西，都画在这里了。这是花魁所在的地方，这是苏半城的那间书屋。苏半城是在书桌前死的，就在窗户旁边。花魁的尸体，是在床上发现的。"吕润用手指在图上给我比划着。

"不过这些都不是最重要的，我还有更大的发现。这一趟，我们算是没白来。"他又笑了笑，有一种高深莫测的意味。

"是什么。"我急切的问道。

"这两个地方，都靠着水。花魁的楼是在脂粉河边，苏半城的大宅里面也是引入了河水。"吕润把那副画放在自己口袋里。

都挨着水？我脑子里仿佛有了一些明悟。雾城水脉很多，长河壮观，靠码头养活了不少人。这极为常见的水，又和这两宗凶案有什么关系呢？

"水，供养人。但是，它又能淹没人。道家就有一种厄，就叫做水厄。杏花楼为了提升档次，苏半城是为了摆阔，那两处的选景怎么能少的了水景。恰好，这两个地方的水深，藏着一个人总是绰绰有余的。"

吕润的话，叫我有些毛骨悚然。他仿佛是解开了一层画皮，让我看到里面青面獠牙的魔头。

雾城水波淼淼，空气里散发着水的气息。这城里柔和的水波，此刻也多了一重凶厉的气息。我的视野在城市里逡巡，我仿佛看到那黑影从水波中出现，又在水波中离去。

"别多想了，这只是我们要







































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