5

山西陕西，靠一条黄河划了界。这边是山，那边也是山。这边的山叫吕梁山，那边的山叫秦岭山。原贵生常常瞅着那边的山，有几分感慨，也有几分神往。怎么那边的山就有那样的纵深，又有土层，小片地开起来就能种粮食，而这边的山就又高又薄，又都是石头，什么也不长。要是生在那边山上，大家就不会为饿肚子发愁了。

四下瞅瞅，龙门村地界上，也就是吕梁山的末端，还真是没啥可吃的，心再急也得等到树叶、野菜自己长出来。等呀，盼呀的工夫呢，就盯上了榆树，准确说是榆树身上的皮。别以为那树皮粗糙龟裂，看起来十分丑陋，可在遭年景的时候就能救人。这不是上世纪六七十年代的发现，是后人从祖先的那些苦难的故事中获得的。假如说草和野菜是副食品，榆树皮就是和白面大米一样的主食了。剖掉榆树的外皮，里面就是白生生的嫩皮了。把这嫩皮晒干，能磨成面，掺点玉谷面，蒸的馍馍就很有“筋丝”，口感绵滑，比纯粹的玉谷面馍馍下咽滑溜。当然要获得榆树皮是有一定的风险性的。刮了榆树皮，就影响了生长，刮的狠了，树身就死了，村里和邻近的林场都派专人守卫着。村里的墙上，就写着大标语：“坚决打击破坏林木的犯罪行为！”用龙门村人的话说是，让工作队和民兵发现了，那可不得了。

不用谁教，原贵生就认识许多可以吃的野菜。仔细说起来，可以说出十几种，白蒿，地衣，罗里头，灰条，扫帚苗，人苋，马齿，甜苴，苦苴……这都是地里长的，树上长的有槐花，榆钱，榆叶，还有菜柳——柳树有两种，一种是毛柳，芽儿不能吃；一种是菜柳，那新出的芽儿黄嫩黄嫩，所谓“绿柳才黄半未匀”的时候，采下来择干净，用冷水泡半天，再用开水一焯，捞出沥干，拌上些玉谷面——家家都是拌玉谷面，到了吃菜柳芽儿的时候，一般都是没有白面的时候了。原贵生就只吃过玉谷面拌菜柳，没吃过白面拌的——再蒸，蒸熟了，放一点调和面，撒点盐，那就太好吃了。当然若是能烹点热油，或者调一点油辣子，就更好吃了。

这些无师自通的生活经验，让原贵生为家里做出过一定的贡献，也多次享受过吃饱肚子的感觉。只要到了季节，他就会出去剜野菜，采菜柳。

可是，那起码也得等到地里野菜长出来的时候，得等到树枝发芽或开花的时候。

这天下午，队长指派给原贵生的活儿是出牲口圈，这活不是责任制，事实却接近了责任制，如果能早早把一圈粪弄出去，这一晌就算到头，剩下的工夫就可以自由支配。原贵生别看年纪小，个子却很像那么回事，咋看都是个壮劳力，面对这个只有成年男人才干的活，原贵生没有辜负自己的身板和不服人的心劲，很早就收了工。然后，就想为家里做些啥重要的事情。看来看去，没有比填肚子更重要的。如此，原贵生就跑到距西沟不远的黄河滩找野菜。这个季节，应该有一些野菜长出头了，但滩地还是荒秃秃的啥也没有。再琢磨一会，才清楚滩地不知已被人光顾过多少次了，灰条、地衣什么的刚被春天唤醒的那点点萌芽，早被人掐去了。他只有叹惜：“莫道君行早，自有早来人。”他想不起从什么书里读过这两句，现在体会起来感到十分贴切。他知道，在龙门村里，饥饿的人是太多了。

接下来，不知不觉的就走进国营林场。毛柳树、菜柳树满眼都是，可也就是一些光秃秃的树枝，树枝在河面上吹来的刺骨的冷风中翩翩起舞。

可他就是想来。这一天是他近期比较闲散的一天，队里的活儿干完了，剜野菜和菜柳都还不到时候。在家里呢，他又歇不住，他不能想象15岁的大小伙子在屋里躺着。他也不愿意看到奶奶愁苦的脸，更不愿意看见亲妈那不耐烦的脸。他在春日的寒风中，在他已经生活了15年的龙门村的村里村外行走，特别是在野外、在滩地行走，身心才好像得到了一种放松，一种解脱。尽管还有爷爷奶奶，他在家里已经感觉到一种压力，一种难以摆脱的不自在。

他百无聊赖，漫无目的地游走了一会，到感觉应该回村的时候，才发现太阳早就不见了，眼前的一切突然变了颜色，变得扑朔迷离。

这是到了哪里了？

我怎么又到了这里了？

——引黄渠。

这已经不是他第一次来到这里。只要遇到比较闲散而他又不愿意在家逗留的时候，或者是他遇到什么难以排解的委屈和伤心的时候，他每每会不由自主地信步来到这里，来到这引黄渠外的大路上。

这是母亲那一天离开龙门村的地方，是他躲在墙豁口看见弟弟原宝生哭求母亲过一天再走的地方。

他的泪水，一下子夺眶而出。

哭了哭，抹去泪水，他本能地看到前方通往连伯村小路。就这瞬间，他似乎又看见小路上母亲那瘦小的、单薄的身影。这里，到母亲现在的连伯村，有20里。20里的小路，那一头拴着母亲，这头拴着自己和弟弟妹妹。他在心里数着沿路的村子：侯家庄、清涧、辛封、阳村、阳村堡子……如果要去见母亲，要经过这么多的村子，每一个村子都是一座山，都要艰难地跋涉，仿佛雪山草地。

当然，他是不会去连伯村的。

眼前曾经熟悉的所有，都随着夜幕的降临变得更加虚幻，仿佛要将严酷的生活掩盖起来。

原贵生不知道，这会妹妹原梅子正在发高烧。

他还不知道，接下来的一个晚上，究竟还会经历一些什么。或许，一个少年就是现在他往村子方向走的时候，开始迈向真正的冷暖人生。那是感到必须承担的一种责任，同时，也是对世道人情的一次深刻的体验。

回到家，奶奶和亲妈正在继续用刮痧挑针什么的土办法摆弄妹子。原贵生忙接过爷爷手头的热毛巾，在妹子的额头敷一会，在她的脖子上手臂上擦拭一会。时间在焦虑中一点点走过，到快半夜时分，烧得更严重了。

刚开始，妹子两只手动了动，看了看守在身边的奶奶，使了使劲还叫了句奶奶。然后，闭上眼睛，黄瘦的脸儿热得发烫。“梅子，梅子！”任奶奶怎么呼唤，也不见任何动静。身子缩在炕头的原贵生却被奶奶唤醒，醒了也傻了，他勾着头瞅了会妹子那红红的小脸，也喊了几声。结果，妹子眼皮儿只是动了一下。

爷爷喃喃道，不行，这不行！

爷爷跺跺脚，说擦黑那会，他已经见过王家录，王家录说得使唤庆大霉素。每天两次，得打三天。一支庆大霉素一毛几，一共得要一块五。

一块五。

爷爷当然知道家里没有钱，可还是挪挪枕头看看，掀起炕席看看，又打开柜子搜寻了一会，当然还是没有。后来又在身上摸来摸去的，渴望突然会从哪冒出来一块五。可是，哪都没有。爷爷目光最终盯住奶奶。于是奶奶下意识地也在身上摸，摸来摸去的结果是，没找出一分钱。

这会，奶奶长出一口气，念叨了一句，一文钱难倒英雄好汉。

似乎见爷爷没反应，奶奶又念叨，该咋办？这可咋办？

再看爷爷，出生于清末的腥风血雨中，全部青春时光都逃避在战乱，把人世间的艰难困苦都经历了一番之后，过了没几年好日子又陷入贫困的爷爷，此时此刻勾着头，像做了一件什么伤天害理的事情，在默默地内疚。

平日在北山，在河套扬鞭催马总是威风凛凛的爷爷不见了。

原贵生发现，这个夜晚，爷爷已经彻底变成一个窝囊，甚至卑微的猥琐的爷爷。

他自然而然地想起父亲。

如果父亲还在，能眼看妹子命悬一线而束手无策？父亲，一定有能力把在阎王爷手里挣扎的妹子救回来。至少，不会让爷爷奶奶这样无助，这样为难！

一块五！一块五！

原贵生早已站在了脚地，看见爷爷奶奶无奈的样子，心里难受。再瞅瞅亲爸，亲爸呢，也只是出去待会又进来待会，出出进进的都是一脸的难为。这时候，不能说亲爸就不上心，一家人劳动一年，还是个短款户，哪里有现成的一块五呢？亲爸又是个夜盲症，别说出去借，就说外面啥地方搁着一块五让他取，恐怕都别指望。原贵生瞅来瞅去，终于发现此时此刻，这个家能站出来救妹子的，只有自己了。

“爷，奶，我去借，你们都等着。”

一家人都还在疑惑，他人已经跑了出去。

到哪去借啊？龙门村不能说所有的人家都拿不出一块五，可原贵生能向谁张口去借呢？你们家年年短款户，借给你你拿什么还呢？何况你一个15岁的大孩子，谁和你有什么交情愿意借给你钱呢？

他跑到了引黄渠外的小路上，到了他傍晚流连过的地方，不能再走了，他不能去找母亲。他是15岁的男人了，是人民公社的正式农民了，没有勇气去找母亲，也没有脸去找母亲。何况，母亲已经是别人的母亲了。

返回身来，他一口气跑到龙门口。

龙门口，龙门口！龙门村的人祖祖辈辈凭着龙门口过日子，今夜晚就要让村里的一个小女孩为这一块五丢了小命么？她还小，她还不满五岁！

他把唯一的希望寄托在龙门口，龙门村人世世代代赖以生存的龙门口！

——龙门口码头时不时的有下炭的活。

龙门口过去是个繁华码头，大大小小的船只来来往往，是河套到中原腹地的水上运输通道。北方的煤炭流向了南方，南方的粮米流向了北方。一条黄河繁荣着，龙门口码头也繁荣着。龙门口排列着商铺酒肆，来往着车水马龙，囤积着四方货物，热闹着八方来客。黄河三大口，碛口，龙门口，是天下闻名的大码头。流通了商品，繁荣了经济，也养育了码头周边村子的男女老少的滋润光景。到现在铁路通了，公路通了，飞机通了，交通发展了，码头衰落了。龙门村过去吃了黄河的利，如今受了黄河的害，饭都吃不饱了。

原贵生顾不得思古之幽情，顾不得感受这些历史沧桑，他只顾得去挣一块五，只知道龙门口旧码头还有卸炭的活。这时候已经半夜，小妹的生命，就在这后半夜的时光了。

平常夜间，龙门村就有人在这等，图的就是能挣几个钱去买点粮食。这个挣钱的活，也只能是龙门村人干的，只能是这一伙人干的。这里是龙门村人的势力范围，是龙门村的祖先留下来的，别的村谁也别想分吃这块食物。这类似丛林法则，老虎，狮子，狼，还有豹子，都会各自打拼出自己的地盘。无论谁敢于觊觎敢于侵犯，必将拼个你死我活。

龙门口，龙门村的地盘。

一般上游有没有下来的运煤船，不确定，根本没规律，可龙门村的一些男人都要守在这，有活起身干，没活就在滩地躺着继续睡觉，天快亮了回家下地挣工分。外块能否挣到，就看运气了。

原贵生运气好，刚赶到，运煤的船就靠岸了。

船上备有专门装炭卸炭的大铁锹。原贵生从人缝里钻进去，抢先摸到了大铁锹。

刚开始干活，被大人们发现了。

开始，大人们还以为是别的什么村子的什么人混进来与他们争食的，所以一下子气不打一处来，狗日的媳妇家娃——

“媳妇家娃”是河津的方言，一般表示对被骂对象的鄙视和轻蔑，也有气恨、愤怒、仇视的内容，但有时候却也可以表示一些温和的责备，这完全要看具体情况具体分析。

现在这样的的骂詈，当然是仇视和敌对了。

要在平时，这样的骂詈原贵生会非常计较，会就地反击，但这会，他忍了。毕竟是他来侵犯人家的领地，是他要吃人家牙碴骨里的肉。他是缺理的一方。

原贵生一下被拉扯出人群，就要被摔在炭堆子上，却又松了手。

因为突然发现眼熟，瞅了再瞅，认出他是龙门村的人。

“你是中管那大小子？”

原贵生嗯了一下。

夜幕里冒出一个粗壮的胡子拉碴的男人，这个公狮子模样的男人睁着公狮子一样的大眼睛，面对居然来与自己争食的少年原贵生，发出低沉的却是很有威慑力的声音：

“嗯，三更半夜的跑到这……想挣钱？这钱，是你挣的？”

身后谁的尖嗓门附和道：“这活是我们的，你想干就能干啦？”

原贵生使劲儿铲了几锹炭，算作回应。

眼前的男人立马火了，扯了原贵生的胳膊，把他往船下拉。

知道你是龙门村的，但这活儿是人家这一伙子等下的。人家一连几个晚上睡在滩地里，忍着瞌睡受着冻，就是为打拼下这一块势力范围，就像那些丛林中的虎豹豺狼一样。谁想挤进来，就是要夺人家的口中食，人家能肯吗？你能把狗嘴里的骨头夺走吗？哪怕你是平日里最宠它最肯给它喂食的人。何况你还是一个大家都还陌生的15岁的孩子，管你是不是农业社的正式农民。

这些一直在饥饿和贫穷中挣扎的，此刻又一下子让人深恶痛绝的公社社员，大概都是原贵生的长辈，可能还有人与早逝的原中管是昔日的伙伴，但是，这时候没有人能够照顾一下原贵生，没有人能够站出来替原贵生说话。谁心里都明白，把这一船炭用担子挑到到岸上，挣到手的钱是死的，多出你一个人，并不会多一份工钱，而是平均下来，大家都会少一些。即使谁愿意少一点儿帮助原贵生，也不敢影响了其他人的利益。这是一个整体，你发一点慈悲心，你就会被驱逐出这个整体。谁敢冒这样的风险呢？谁愿意放弃今后在这里挣钱的机会呢？而且，这一次要了原贵生，那么下一次呢？往后呢，要是还有另外的孩子，或者同伴中有谁把自家娃子带来充数，怎么办呢？

其实，当知道了这个大孩子是原中管的大小子，在场的人都还是动了怜悯心的。可是，谁也没法先开这个口，这毕竟要牵扯大家的利益。

没有谁来说句话，甚至都还默默地让出了道儿，眼睁睁地看着原贵生被那个胡子拉碴的大汉拖了出去。

沉默，集体的沉默。难堪的沉默。自私的、冷漠的甚至是残忍的沉默。

因为，都是要挣这几个下苦钱。别小看这几个钱，它能买来粮食，能填饱肚子，能救了命。

眼看要被扯下船，原贵生奋力挣脱了。

原贵生喘着粗气，愤怒地盯着这个大人。

他的胸脯起伏着，大口地喘着粗气，他的双脚像钉子一样钉在船上。他顽强地站在船沿边，仿佛坚守着自己的阵地，就是不肯下去。

他的倔强惹怒了所有的人，这个毛头小子，这么犟？敢和这么多的人作对？敢在太岁头上动土？反了天了？

所有的人，都恶狠狠地向原贵生逼过来。

“下去！”

“滚蛋！”

原贵生没有动，还是顽强地站着。

他不能走。为了正躺在床上发烧的命悬一线的妹妹，他不能走。为了垂下了骄傲的头无奈又无助的爷爷和惊惶失措的奶奶，他不能走。为了去了连伯村的母亲和死去的父亲，他不能走。为了那遥不可及的一块五，他——不能走！

人们向着着这个犟熊孩子逼过来，越来越近，越来越近。十几个汉子塔一样的身子靠在一起，像一堵城墙。

原贵生没了退路，眼看就要被逼下船去。

急切中，原贵生喊了一句：“我妹子，发烧了，不会说话了！眼看就没命了！”

随着这声喊，原贵生的眼泪迸出来了。不是滴下来，不是淌下来，就是迸出来了！那是一个15岁的男子汉窘迫的急切的不愿意求人又不得不求人的激烈的泪水，它随着原贵生剧烈跳动的心脏和激荡奔涌的血液，飞迸了出来！

十几个汉子猛地停顿下来，沉默了下来。

这孩子说的没头没脑，可是大家似乎听明白了。

两拨子人对峙着。谁也看不见谁的脸，但双方都能感觉到对方对视着的眼睛，能够感觉到对方剧烈的呼吸。

甚至，能看见这孩子急切的泪水，能感觉到这泪水的热度。

黑暗中，原贵生也能够感觉到那“城墙”忽然塌架了，一个个脸上的凶狠劲儿也松懈了。

没有人说话，仍然是沉默着。集体的沉默，不约而同的沉默。

更难堪的沉默。

没有人说话，这是一个松散的集体，谁也不愿意出头说话，谁也没有权利出头说话，而且谁出头说话也不顶事，谁也负不了什么责任，也不能决定什么。

但是，黑暗中，有人说话了。

迟迟疑疑地，吞吞吐吐地，欲语又停地，终于还是清楚地说出了话：

“留……下吧？叫娃……跟上干吧？”

十多条汉子“呼——”地一声，都长出了一口气。黑暗中那呼气声格外响亮，就像是一阵呼啸。没有人反对，没有一个出来反对。仿佛大家早就商量好了，决定好了，只等一个人出来发号施令。那一口气也仿佛憋了好久，只等这一声号令，统一地呼了出来。

也有人说话了：

“算啦，算啦！不也就是想下这个苦？“

“别让娃走，娃要干就让娃干吧。”

……

那口气，仿佛大家早就决定了，只是没有人出来说话。

那口气，仿佛是埋怨那出来说话的人，太磨蹭了，太迟延了，为什么不早些出来说？

大家立刻散了，不知是谁把刚才他丢下的大铁锨扔到了他脚下。原贵生擦了一下泪，立刻抓起铁锨铲煤。

他顾不得说什么，铲煤的声音马上就“嚓嚓嚓“响成一片，即使他说些什么，也没有人能听见了。

铲煤挑担子的活儿，干了半夜。

这期间，原贵生知道了，刚首先说话的，叫原万生。

他不认识这个原万生。

原万生与原贵生，和许多龙门村人一样，都姓原，尽管名字里都有一个生，可既非亲又非故，依年龄是两代人。不过，依原家辈分仔细排下来原贵生却为原万生叫哥。这位与父亲年龄几乎一般大的老哥，原贵生记得好像互相都没说过话。可就是这位原万生，在都难以说话的时候，出来说话了。

天色渐渐亮了。一船的煤，说起来几十吨，就让这十几副担子挑完了，被十几个壮汉子和一个即将成为壮汉子的少年农民，一锨一锨地，一担子一担子地卸完了。

当场付款，当场分钱。原贵生挣了一块五。

不多不少，正是一块五！

让爷爷、奶奶、亲爸和贵生好难为的一块五！

一块五，可以买到庆大霉素挽救妹妹一条性命的一块五。

这个夜里，少年原贵生和大人们一直干了五六个小时，手心里捏着一块五回家看妹妹，很快开始打了那救命的一针。

眼看着，璀璨的阳光照亮了外面的世界，躺在炕上的妹妹渐渐地缓过来了。妹妹一笑，轻轻地叫了声大哥。

原贵生应了一声，眼泪又要不争气地往下淌。

他的心里，永远也忘不了刚刚过去的那个夜晚，也牢牢记住了同住在一个沟里的那个人——原万生。

6

不知从什么时候起，也许就是父亲去世的时候，也许就是母亲嫁人的时候，原贵生开始有了一种缺理的感觉。家还是他的家，龙门村还是他的龙门村，但不知为什么，他总觉得自己理不直了，气不壮了，被边沿化了。在家里，他尽量多干些活儿，决不偷懒；吃饭呢，尽管肚子总是饥，也决不与家里人抢着吃，而是尽量吃些剩下的，质量更差一些的。在村子里，见了大人他都要礼貌地问候或搭腔，年龄差不多的，也决不斗气和纷争。他觉得，没了父亲，没了母亲，他仿佛乖巧起来了，学会看别人脸上的颜色了。

他知道，自己已经没有了争抢好吃的的权利，没有了躲懒偷闲的权利，更没有了恃宠和任性的权利。甚至，已经没有了与人争长论短争强好胜的权利。他知道自己的少年时代在父亲去世的那一天，就戛然而止了。

在村里是这样。在家里，也是这样。

这是一种感觉，不幸的是，也是一种现实。

一些匪夷所思的事，说来就来了。

这是个星期天的上午，弟弟原宝生去北边沟里拿镰刀去削酸枣树枝子。平常，这种活儿许多人家的娃娃都在做，弄回家剁成碎节，晒干了用它烧火做饭。这种植物油性大，好烧。宝生和哥哥一样，也知道要主动地多为家里干点活儿。原宝生弄下一捆子，用绳子拖着走。没想到快进村的时候，被一个大男人拦住了。这个同村的乡里乡亲的人，硬是说这一捆酸枣枝子是他自己的

原宝生当然不承认，说北沟的酸枣树多着呢，咋都是你的？

大男人骂骂咧咧一会，原宝生才听清楚，原来他在北沟一个角落种了些南瓜菜豆什么的，怕鸡儿狗儿作践，就弄了些酸枣枝子做成篱笆遮挡住。原宝生弄的这些满身是刺的酸枣棵子，他认定原宝生不是自己砍的，是偷了他的篱笆。

原宝生说：“这的确是我弄的，就是我弄的！”

见这个小人儿竟敢咧着脖子犟嘴，大男人抡起大巴掌就要刮过来。

原宝生反应更快，抓起一把土朝那张脸扔出去。

龙门村的这个大男人一下子找不着北，戳在那一边揉着眼一边吼着脏话。

恰好，原贵生路过这里，看到了这一切。他想，这个人平日里没冤没仇的，怎么就一下认定是弟弟偷他的呢？再说，是刚刚砍下来的酸枣棵子，还是从篱笆那儿弄下来的，是完全不一样的。一个大庄稼人，看不出来吗？

但他没有立刻挺身出去为弟弟抱不平。弟弟已经用一把土迷了人家的眼，占了便宜，不能再去激化矛盾了。他仿佛涉世已深的大人的样子，不想得罪这个人，哪怕自己的弟弟受些委屈。他是想，看事态发展，实在不得已了再上去帮弟弟。

这工夫，身后的又出现一个女人，一位曾经与母亲时有过从的女人。女人弄清原因，指责这男人：

“噢，看清了？多会看清是宝生偷你的？你弄的枝子还刻上字了？”

听男人还在狡辩，女人又说：“压根就没安好心！你来看看，再看看！”

女人说着，折断一个枝子。

一捆酸枣树枝子，尽管还没有发芽，可枝子已经泛起春天的紫红，折了的断茬是新鲜的，还渗出水来。

男人不吭气了。

女人说：“我看你就是心眼瞎了，欺负人家没爹没妈的恓惶娃！”

男人输了理，哼了一声，走了。

女人对原宝生说，娃不委屈，龙门村还有好人呢。

原宝生瞅着那渐渐走远的男人，还死死地咬着牙。

原贵生也远远地看着那走得更远些的男人，在品味着这个女人的话：龙门村，还有好人呢。他的心里，有了一丝温暖。

女人又说：“快回家吧。嗯，清涧你小姑来了。”

原宝生眼睛一亮，立刻往家里跑去。

原贵生也跟着回了家。

果然是清涧的小姑来了。小姑每次来，都要给他们带来些好吃的，原贵生没往跟前凑，他不能和弟弟都抢到跟前，就闪身进了小房里。

小姑正在屋檐下的柴炉子上煮猪食，抬头就看见气嘘嘘地跑到跟前的小侄儿。

“我娃咋才回来呀，快洗洗手，小姑给你热坨坨。”小姑说着，把猪食盆子从柴炉子上取下，换上鏊子，再拿来几个玉米面坨坨搁在上面。果然，小姑这次又带来了好吃的玉米面坨坨。玉米面馍那年月是晋南老百姓的主食，人人都吃得胃里反酸。小姑做的坨坨，不是蒸的，是烤熟的，又加点花椒叶儿，那就分外香甜。

小姑要把这玉米面坨坨用热鏊子烤热，再让小侄儿吃。

不一会儿，烤坨坨的香味儿就在院子里弥漫。

就在这时候，亲妈出现了。

亲妈盯着柴炉子上的鏊子，没吭气，端起搁在一边；然后，再把猪食盆子放上去。

宝生愣了，看看亲妈的脸，亲妈的脸颜色冷峻。

小姑呢，脸上要僵硬了，也颜色不是颜色。也就顿了片刻，端了猪食盆子放下，又换上鏊子。

院子里的气氛一下子变得紧张起来。屋子里的几双眼睛，都从窗户里向院子里张望——

接着，亲妈又拿掉鏊子，放上猪食盆子。

接着，小姑又端下猪食盆子，换上鏊子。

姑嫂俩较上劲了，一个端下来，接着一个又放上去。

一连几个回合，就像是打仗。

期间，你来我往的都没说一句话。

原贵生正在屋子里看书，目光透过窗户把一切都看在眼里。弟弟原宝生洗了手，就愣在那。一旁的奶奶呢，就那么坐着，儿媳妇和闺女近在咫尺，她不能吭声，一脸的无奈与怅惘。

最终，亲妈举起鏊子，使劲撂出去。鏊子在院子里“咣当、咣当”地响了响，碎成几块。

原贵生弄不懂，是什么让亲妈宁肯打碎这个鏊子，也不肯让弟弟吃上烤热的坨坨？

小姑眼瞅着娘家二嫂子。二嫂子很坦然，脸色平静，像啥事也没发生一样，不慌不忙地，再把猪食盆子搁在柴炉子上。然后，再塞进一些剁成碎节儿的酸枣树枝子。

这些酸枣树枝子，都是贵生和弟弟宝生从地里砍回来的。现在，他们要用这些酸枣树枝子烤热一块坨坨，是那样遥不可及，是那样难以企及。

小姑抬手抹了一把湿湿的眼窝，走过去拾起散落在地上的坨坨。

金黄的玉米面坨坨。

原贵生出了屋子，从小姑手里接过坨坨，吹了吹递给弟弟。

原宝生攥着坨坨，没吃，就那么默默地看哥。

弟弟原宝生的目光是稚嫩的，委屈的。可转瞬间，把原贵生心刺痛的不是弟弟委屈的样子，而是从那委屈中再现出来寻求庇护的渴望。

这不是在村外的路上。在村外的路上有人欺负这个小弟弟，还有一位婶婶出面保护他，还有不远处随时准备出面的哥哥要保护他。这里是自己的家里，这里的人都是他的骨肉至亲。别说宝生，就是15岁的正式农民原贵生，也不知怎么应对眼前发生的事情。他的尚未完全成熟的头脑，还弄不懂自己家里发生的这个让人谔然的事件。

“哥——”

原宝生终于嚎啕大哭。

小姑拉着原宝生的手，去了屋里。

亲妈呢，拿一根棍子在盆子里来回搅，很专注。

亲妈，当然还是亲妈，但不是原贵生记忆中的亲妈了。父亲没了，特别是随着母亲去了连伯村，再看亲妈，那张脸那双眼睛多数时候都没有往日的平静和温暖了，就剩下了怨忿和嫌恶。原贵生很快就揣摩出，自己的不幸，弟弟妹妹的不幸，其实对亲爸亲妈来说同样是一种不幸。他兄妹三个，已成为亲爸亲妈难以承受又不得不承受的负担。

可他想不通，在亲妈心里，圈里那头猪比张口闭口叫她亲妈的侄儿还重要了？何况，只是让它的早餐比同样没有吃早餐的侄儿稍迟一会儿？

原贵生回到屋子里，小姑还搂着弟弟原宝生。原宝生把黄亮亮的玉米面坨坨攥在手里，一直没有吃。小姑压低了嗓门说：“吃呀！快些吃呀！你真的要把小姑急死了。”

同样是骨肉亲情，小姑与娘家侄儿的这种亲情，在这困窘的日子里却越来越浓。越是受了委屈，感觉越是明晰。

在外头，在家里，原贵生就这样不断地加深着着对冷暖人情的体验和感受。他知道，他还要继续这样体验和感受下去。

这天，像每次来一样，小姑都要收拾侄儿住的屋子。

小姑整理炕上的被褥，拿小笤帚扫着扫着，就停下了。

小姑说：“贵生，快给小姑弄些柴。”

还没来得转身，弟弟原宝生就在身后说，小姑，拿来啦。

弟弟原宝生好像早有准备似的，弄来一些酸枣树的干枝子。

小姑点着，火苗子窜起。

小姑拿了小笤帚再扫。

扫下的东西飞向火苗子，噼里啪啦响。

是虱子。

小姑说：“这……咋这么多？这么多的虱子，咋睡觉呢？”

原宝生傻乎乎笑。

小姑的眼里含着泪了。

傍晚，原宝生对爷爷说了白天弄酸枣树枝子回来的遭遇。

于是爷爷拽着孙子的手，跑去找那个曾一口咬定孙子偷了他酸枣树枝子的人。那人也知道理亏，刚一看见他们爷两个，没等爷爷说话，就匆忙躲开了。

爷爷对着那背影吼道：“你听着，别以为我娃没爹没妈就没人撑腰了？随便欺负了？你听好，还有我，他爷！不说我娃没惹事，就算惹下天大的事都不怕，他爷还能撑得起！”

爷爷是面对整个龙门村展示自己的存在，并理直气壮地发出预警。

可事实上，爷爷的预警也不能阻挡家里家外的凉薄世事。该来的还是要来。

院子后面有三间北房，两边相隔百十米，中间还有一个沙石丘。人生成长的日子里，原贵生和弟弟原宝生就住在北房最西边的一间屋子里。出了屋子，再往西看，紧贴屋檐的是土崖。土崖也就一人来高，如果攀上去会发现上面是一条小路。顺着小路再往北走几步，是一户人家。这户人家的男主人很勤快，平常只要有闲工夫就会干一件事儿，拎上筐子拿上铁锨在巷道在田间地头，还有什么犄角旮旯一遍遍的转，无论人拉的还是猪拉的牛拉的，都一概拾掇在筐子里，然后弄回来。弄回来猪粪牛粪拍城饼子，还要放在太阳下晒，晒干了交给生产队能记成工分。变成工分，它就不再是臭哄哄的屎饼子而是一种能够分来钱粮的物质了。把它变成工分之前当然是臭烘烘的，不宜放在距家较近的地方，要远一点。观察了再观察，还只有放在路边的土崖上合适。

——这土崖其实就是原贵生和弟弟住房的院墙。

如是，把它们在土崖上摊开。

隔几天，再弄回来一筐子。

尽管春天的阳光不毒，但是由于置于高处，高处吃风，仅仅来回的风也足以保证它很快干透，于是把新的铺在上面。

没多久，土崖就长高了许多。

土崖这边，原宝生几乎每天出来进去都觉得是臭烘烘的。日复一日终于忍无可忍的时候，他看哥，哥哥原贵生每天在生产队干活，回到家闲下来就只顾看书本，这样的臭味道仿佛都闻不到。

原宝生埋怨了几句，瞅哥的反应，哥还是只顾盯着书本，压根就没有听见他说的话。

原宝生决定自己来处理这个烦人的事。他跑出去就拿了根棍子，把土崖上厚厚的还继续扩散着臭味的粪坨子，全部捅了过去。

然后，就去了学校。

因为是星期六，下午少上一节自习，放学早。原宝生背着书包刚出现在后院，就听土崖那边的女人在骂，骂的很难听。停下看女人，女人是一边纳鞋底一边骂。女人发现了这个小邻居，声音更大了。

原宝生也要骂，亲妈赶了过来。

原宝生以为亲妈是要来护佑小侄儿的。

亲妈问：“咋啦？咋啦？”

那女人说了原因。

亲妈瞅了小侄子一眼，原宝生感觉亲妈的眼里，全是十分讨厌他给家里惹事的表情。她抬头面对女人说：“不疼不痒的骂啥呀，下来，下来打呀，着实打他几下，看他媳妇家娃还敢不敢！”

——媳妇家娃！

原宝生想不到亲妈对自己是这样的讨嫌和厌恶。

他想分辨几句，可亲妈不等他开口，撂下话，一踅身，走了。

这时候，邻居女人似乎得到了什么允准，敏捷地跳下土崖，举起鞋底子，朝着原宝生的小脸蛋子，左右开弓打了几下。一丝细细的血，从宝生那紧抿着的嘴角流了下来。

原宝生，居然没有哭。

——非常可惜，原贵生没有看见这一幕。如果看见了，他会上前制止这种恶劣行为，甚至会做出适当的反击。他不会让弟弟无端地受到这样的欺辱。如果说上次那个男人的侮骂可以忍下，这个邻居女人的欺压弱小他决不会再忍气吞声。还有亲妈，他要问一问亲妈，问一问骂自己侄儿是“媳妇家娃”的亲妈，他们兄弟的骨肉至亲的亲妈，是什么原因惹得亲妈这样气愤？

可惜，他是很久很久以后才知道这件事的。

十一岁的弟弟原宝生也无师自通地成了早熟的少年，他知道这件事的分量，他知道说了这件事会产生什么后果，而他们兄妹三人实在不具备承担这种后果的肩膀。

少年原宝生将满嘴的血和满心的委屈，咽下了肚子里。

后来，他沿着西沟的边沿向前走去。要往哪去，并不知道，只是往高处走。走着，来到一架山的顶端。往后瞅，还有许多更高的山，不过往前看，就是龙门口了。鲜红如血的夕阳下，黄河水仍在流，河面上的铁索桥仍在。

他只是为了排解心中的委屈和苦痛。他小小的心灵里，有一个秘密，他不想让爷爷奶奶和哥哥看见自己被打肿了的脸。

时间不知道过多久，他听见了奶奶和哥哥的呼喊。

原宝生回过身准备回家，他不能让奶奶和哥哥过于担心。他向着山下的方向走去。

突然，龙门口铁桥那边，冷不丁传来了几声枪响。

枪声回荡在沉沉的夜晚，为黑暗的夜晚又搀和了一种恐怖。

十一岁的少年弄不清此刻正发生着什么可怕的事情。他只是庆幸，也许大家的心思都被吸引到枪声哪里去了，奶奶和哥哥都不会再注意到他了。

——不会注意到他的被打肿的脸颊了。

（本书经作者和主人公授权发布，未经许可，任何平台不得私自转载。）

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