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社长每晚给你讲一个故事

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今天是第篇。

好久没放过长篇了，趁着假期，来一发吧！

弟弟的阴婚

编辑：社长

作者：佚名

01

那车“扑哧”一停，我们立刻围了上去。

司机从驾驶室跳出来，绕到车屁股后，“砰”，打开了后马槽。父亲立刻从车厢里凸现出来，他身边是一具给白布蒙住的东西——这肯定是我弟弟祁勇军的尸体了。

我盯着它，真希望勇军忽然坐起来，还像过去那样，有说有笑的，但半天也不见有什么动静。我又把目光移向我父亲，他面容憔悴，呆滞，额头眼角的皱纹灌满了煤尘，与前几天相比简直判若两人。

昨天下午，我正在教室给学生们上课，突然接了父亲的电话，他泣不成声地告诉我，勇军出大事了，死在了井下，你这就回家来。

等我失魂落魄地赶回村时，街坊邻居说，你咋这会儿才回来，矿上的车刚刚把你爹接走。一直到晚上，才又有了他的消息，说勇军的事解决了，明天上午就可以拉回去，让我喊上二叔他们明天都过来帮忙。

“都别磨蹭了，”司机不耐烦地说，“快点往下抬人吧。”

父亲身子动了一下，却还是傻愣愣的样子，似乎还没有从噩梦中挣扎出来。我跳上了车，二叔也跳上来，我揽住了白布的这半侧，二叔揽住了那半侧，我们同时一用力，我弟弟就从车厢底升起来。我们慢慢下了车，往院门里走时，我脚下好像给什么绊了一下，身子一踉跄，蒙在白布下的勇军便歪向了一边。

“停！”跟在后面的父亲忽然咆哮起来，他绕过我们，俯下身把勇军的脑袋扶端正，这才让我们走。那条一直在我家院子里窜来窜去的狗吱哇叫了一声，可能是蹄子或尾巴不小心给谁踩了一下。

这狗个头高大，皮毛发亮，是我们村周大家的。

我们还没进院子，那车就忙不迭地开走了。

父亲回过头看了一眼，嘟囔着说了句什么，谁也没听清。

进了院子，二叔叫人把堂屋门拆了一扇，放到了炕上。这是我们祁家堡的风俗，据说死去的人停在门板上，有可能还阳的。

我们把勇军抬进东屋，小心地停在了那扇门板上。勇军瘦得像只山羊，可他个子高，停在炕上，两条腿无论如何也伸展不开。我们折腾了半天，他那两条腿还是蜷曲着，到最后，我们不得不让他的头枕到了炕沿上。

自从十八岁到了矿上，勇军怕误班一直很少回家，现在死了，拉回来了，这个家又只能让他受委屈，连条可以舒舒服服停几天的大炕都没有。父亲早上了炕，坐到了勇军身边，守得紧紧的，好像怕谁抢走他的儿子似的。以前勇军休假回来，要是睡着了，父亲也这样守着他，不允许我弄出稍微一点响动，放个屁都不行。

“勇军还没棺材吧？”二叔年轻时当过几天民办教员，很斯文的样子，说话老是慢吞吞的。“得赶紧给他弄一口，天黑前无论如何也要入殓啊。”

父亲木呆呆地说：“上哪去弄呢？”

“周村就有个棺材铺，离我们祁家堡也没多远，就上那儿买去吧。”二叔说。

“那赶紧去，要柏木的。”

“都是柏木的，好的一万多，中档的三四千，一般的得个一千来块。”

“就要一万多的吧。”父亲想都没想就出了声。

二叔眼睛睁得多大。“是不是有点贵？”

“不贵，勇军早挣下了。”

“这个你拿舵，我们听你的。”二叔好像明白了什么，又转过身对我堂弟勇兵说，“你去跑一趟吧。”

勇兵应承着，却没走的意思。

“你给勇兵拿钱啊。”我捅了父亲一下。

父亲磨磨蹭蹭地下了地，朝靠后墙摆放的那口大瓮前走去，走到边儿上，忽又退了回来，一眼一眼地看着我们。

二叔看出了什么，领着亲戚们先出去了。我没动，还立在屋里。我父亲看了我一眼，摆了摆手，意思是你也出去吧。我这才醒悟过来，他这是要从某个隐秘的地方取钱了。他让我出去，好像是连我也信不过。我就也出了屋。

老半天，父亲出来了，他将一沓钱给了勇兵，说：

“好侄儿，可不敢让人家糊弄了。”

勇兵点点头，发着了摩托车，“突突突”去了。

“勇军连天日都没见过，你看是不是给他阴配个女人？”等勇兵走了，二叔又出了声。

“我也想给他阴配个，”我父亲眼亮了一下，但随即又黯淡下来，“可一时半会儿的，到哪里去给他问寻啊。”

“哥，这事我有办法。昨晚勇敢跟我说了勇军的事后，我一宿都没睡，什么事都想过了。”二叔说着，两只胳膊朝头顶上高高举起，长长地打了个哈欠。“正好有个茬儿，牛家洼牛百顺的闺女，勇敢他二婶娘家村的。上个月死的，我看跟咱家勇军挺般配。我担心的是钱的事不好说，怕得多破费些……”

“你只管去问寻，”父亲打断了他的话，“钱的事好说。”

二叔眼睁得多大。“哥，听你这口气，矿上没少赔咱钱吧？”

“这你甭管。”父亲忽然把脸扭到了一边。

“哥，”二叔迟疑了一下，显得很艰难地说，“到了冬天，你侄儿勇兵就得娶媳妇了，到时少不了会问你挪借点。”

“这个我知道。”我父亲点点头说。

“那就先谢你了哥，我这就去黄家洼请张半仙，让他给择个日子。”说完这话，二叔就匆匆去了。

02

父亲从柜子里找出了一套新崭崭的西服。

这还是年前我陪勇军进城买的。想来，这衣服他总共也没穿几天，初六去矿上上班时就换下了。

父亲把衣服放上炕，又坐到了勇军身边，老半天，他终于掀起了蒙在勇军身上的那块白布。我盯着面前这个人，从头看到脚，又从脚看到头，怎么也不相信这就是勇军。

这是我弟弟吗？他的面相彻底给毁了，已经眼睛不是眼睛、鼻子不是鼻子了，身上是一套洗得发白的蓝布工作服，也许是给他穿衣服的人太粗心了，扣子一颗都没系，皮肉就从那敞开的衣服里显露出来，看得出炸得不成个样子了，不得不用粗针大线缝挂在一起，到处是黑色的血痂，看不出皮肤本来的面貌了。

“儿呀，爹当初真该拦着你，不让你下那黑窟窿的。”父亲又抹了把眼泪，“要是不去就啥事都没有了，对不对？你跟爹说句话呀，你不知道爹心里有多难受。”

这话一鞭子一鞭子地抽打着我的心。

当初我能考上师大，三年前又顺利分回镇中当了老师，都是勇军牺牲了前程换来的。

六年前，我拿到高中录取通知书时，我父亲对还在上初二的勇军说，咱家只能有一个念书的，你没你哥学习好，就别念了，念也没用，就让你哥进城上高中去吧。勇军是有点贪玩，不喜欢读书，但父亲不让他念书还是有点让我吃惊，可无论我怎么劝，父亲还是不肯撤回他那个决定。

过了几天，勇军就到矿上去了，他是拐弯抹角找了一个亲戚寻的这份工作。

“都是我拖累勇军了，当初上学的要是他，就不会这样了。”我说。

“这不怪你，”父亲摇摇头说，“要怪也只能怪你爹没本事，连个学费也给你们刨闹不出来。”

“我是当哥的，当初我不去上高中，他就不会退学。”

“勇敢你甭说了，你越说爹心里越难受。”

父亲两只手悬浮在勇军的身体上，可能是想剥去他的衣服，可因为手抖得厉害，几乎什么都做不了。

我赶忙托住了勇军的左臂，感觉这只手臂和膀子没有任何关联了。我稍微一用力，就把他这只衣袖揪了下来，藏在里面的手臂立刻软体动物似的耷拉出来。手臂显然给炸断了，是后来缝上去的。我又托起勇军的右臂，这一只要完整些，伤处却跟衣袖粘在了一起，我费了好大劲，才让它露了出来。我又稍微往上托了托勇军的腰，趁势从下面抽出他的褂子，血腥味立刻扑面而来，熏得我差点没呕出来。我真想跑出去狠狠吐一回，可到底还是克制住了，我知道我不能。他是我的亲弟弟啊，是他拿命换来了我的前程，我不能对他表现出半点厌恶。我屏着呼吸，强忍着不断翻涌的恶心，又下了手，脱掉了他的衬衫和里面的背心。

“这是你弟弟吗？咋我觉着一点都不像呢？”

父亲愣愣地看着我，眼里满是疑惑。

“我也希望他不是勇军。”我看了父亲一眼，他的目光染上了血，我想他心里肯定也在淌血。

“咋成了这样呢？”父亲越说越痛心，一张脸扭曲得厉害，眼泪又叭哒叭哒地掉下来，砸到了勇军脸上，“咋挨炸的不是我这个老不死呢？”

我开始脱勇军的裤子，裤子同样不好脱，右腿炸断了，也是用粗针大线缝上的，脚趾丢了几节，脚板看上去光秃秃的，没有一点样子了。我费了好大劲才脱下他一只裤腿，腥臭味又一次扑进了我的鼻子，呛得我差点又吐出来。我努力克制着，又费了好大劲才脱下了他另一只裤腿。裤子一脱下来，勇军就赤裸裸地呈现在了我面前，也许是他身上的腥臭味太浓烈了，我不敢认真地看他。

我也不敢去看父亲，我把毛巾沉到水盆里浸湿，拧干，开始给勇军擦身子。他身体上的伤处都结了痂，得慢慢擦洗，湿毛巾一沾上去就染红了。我越擦心里越疼，手也越来越颤，泪水一颗颗滴在勇军暗黄的皮肤上。

外面有人推门，可能是想进来拿东西。

父亲一个劲地冲我摆手，甭让他们进来，这不是给你弟洗身子吗，有事一会儿再说。

我就粗着嗓子吩咐外面的人，让他们再等一会儿。

外面的人迟疑着走了。

父亲也下了手，找了块毛巾慢慢擦洗，盆里的水黑污污的，像一盆猪血。我跳下地，端着那盆血水出了院子。亲戚们问咋不让他们进去。我说还没洗完呢，再等一会吧。

亲戚们摇摇头，却也不好再问，再说洗身子又不是个好差事，能捱得过去，谁还想硬插手呢？

有人问我矿上到底赔了多少钱，我摇了摇头就进去了。

我又盛了盆水，放到了炕上。我看着父亲，想问问他矿上究竟赔了多少钱，可就是张不开嘴。

等我们给勇军穿好衣服，已经是正午了。

帮忙的亲戚中有几个女的，早在西房做好了饭，可父亲一口都不想吃。“你们吃吧，你们吃吧，我守着勇军。”

父亲就那样傻楞楞地坐在炕上，守着勇军。

“爹，你多少吃口吧。”我进来劝他。

“我不吃，我一点都不饿。”父亲冲我一挥手。

我也不想吃。等亲戚们吃了饭，二叔回来了，他身后跟着一个精瘦精瘦的小老头。周大的狗也跟进来了，我一抬腿踢了它一下，它呜咽了一声，夹着尾巴跑出去了。

瘦老头我认得，是黄家洼会看阴阳的张半仙，据说他上知天文、下晓地理，阴间的事能料个一多半。村子里谁家办丧事，择日子、做纸扎、摔丧盆这些事都要请他帮忙。

父亲握了张半仙的手，眼泪又哗地下来了。刚把勇军拉回村时，父亲一点泪都没有，现在他却动不动就掉泪。

“这都是命啊，祁老大你也别太伤心了。”张半仙掏出一本泛黄的厚书翻看起来，边看边唠叨。“三天封棺，七天出棂，就这么吧。”

二叔好像是有事，但当着张半仙的面又不好说，就让我们出来一下。

“你们说你们说，我出去。”张半仙张罗着要走。

“也好，老张你出去吃口饭，别嫌好赖啊。”二叔把张半仙领到了西屋，不一会儿又回来了。

“老二，你有啥就说吧。”父亲望着我二叔。

“哥，我在请张半仙的路上，顺便给牛百顺打了个电话，落实了一下阴配的事。咱勇军运气好着呢，这个茬儿我看挺好的。牛家那闺女我知道，脾性好，长相也端得出去，我看跟勇军挺般配的。是这么个事，这闺女在镇上做工，做了都几年了。可她处事没经验，听牛百顺说，她死的那天夜里，从厂房往宿舍返，半路上遇到了抢包的。他抢包你就给了他吧，是东西重要，还是命重要？可是她不懂，可着嗓子拼命喊，喊得对方害怕了，一把捂了她的嘴，她拼命挣扎，又是咬又是抓的，对方就起了行凶杀人的念头，一刀扎进了她心窝。就这样，白白送了个死。”

父亲大张着嘴，老半天没吭声。

“哥，你看这门亲事行不？”

“成，我看成，也算门亲事吧。”父亲点了点头。

“我也觉得是门亲事，就是牛家太狠，一开口就要十万。那会儿也不知你咋想，我没敢应。”

“十万？他倒敢要！”父亲摸了摸胸口，好像那里面藏了多少钱似的。“你再去跑一趟，问能不能再压压价码，咱最多出八万。”

“那成，我再跑一趟。”二叔就匆匆出门。

“老二，你不吃口饭？”

父亲记起了什么，冲着我二叔的后背喊。

“不吃了不吃了。”二叔丢下这句话，走了。

亲戚们在张半仙的指挥下，开始搭灵棚了。

院子里一派忙乱。

父亲还坐在炕上，一动不动地盯着勇军。我也跑出去跟着忙乎，却让张半仙拦回了，“你得盯着你爹，你看他那悲恸的样子，千万不敢闹出啥事来。”我想想也是，就又进了屋。

“我看见你弟身子动了一下，他不会是要活过来了吧？”父亲忽然叫出声来。

“是吗？真要活过来就好了。”我摇了摇头。

“可我真看见你弟动了一下，动了一下。”父亲眼巴巴地说。

“真的是吗？真要动了就好了。”我说。

但老半天，我们也没看见勇军坐起身来。父亲就显得很失望，叹了口气，又伏在勇军身上呜咽起来。

我正劝着父亲，衣袋里的手机响了起来，一看，是二叔打过来的。

“勇军，事情搞定了，牛百顺依了咱了，他说八万就八万。”二叔兴奋地在电话那头说。“不过他让咱先把钱结清。这么着吧，我就在牛家等着，你马上把钱送过来。拿过钱，咱就和他写契约，这事就算铁板钉钉了。”

挂了电话，我问父亲送不送钱。

“咋不送啊？”父亲狠狠地瞪了我一眼，“你这就带我去镇上，咱到信用社去取钱。”

我不敢多话，跟亲戚借了辆摩托车带着父亲往镇上赶。

到了信用社，父亲四下里看了看，挪蹲到了铁栅栏前。他又回过头看了看，然后从怀里摸出个小红布包，他打开红布包，从里面拿出个红皮本。这下我看清楚了，这是个活期一本通，也不知上面究竟划过来多少钱。里面一个营业员可能认识我父亲，立刻跟对面的同事说了句什么。那个人便抬起头惊讶地看着我父亲。接过我父亲递进来的红本子后，两个人的眼睛睁得更大了，眼神里流露出羡慕的光焰来。我发现他们对我父亲的态度出奇地好，等把款办完后，两个人还站起来，叮嘱我父亲走好。

出了营业厅，父亲抱着装钱的小书包，又四下里看了看，然后让我赶紧骑。我知道他的心思，他可能是怕给歹徒盯上了吧？等他坐上来，我就呼呼呼一个劲地往前骑。

他紧紧地搂着我的腰，小书包就顶在我后背上，硬硬的，有点硌人。快进村时，他让我停下，看看四周没人，从里面抽出二捆钱揣进了怀里，又把书包给了我。

“里面还有八捆，路上小心点，可不敢搞丢了。”父亲压低声音说，“这可是你弟拿命换来的。”

我点了点头，飞也似地往牛家洼骑去。

03

我和二叔跟牛家立了契约回来时，院子里早搭起了灵棚。

灵棚本该设在堂屋，因为父亲还健在，作为小辈的勇军就不能停在屋内，只能临时在院子里搭个灵棚停放了。按照张半仙的意思，灵棚搭在了院子东北角，一头靠着院墙。

张半仙让我父亲先去看看，不合适的话再改造一下。我父亲说看啥看，但还是进了灵棚，四下都细细看了，看得出他很满意。

出了灵棚，父亲又把我和二叔叫到一边，问起了立约的事。

“真是有钱能使鬼推磨啊，勇敢一拿去钱，那牛百顺立刻就眉开眼笑的，从村小叫了个老师，当下跟我们写了契约。”二叔说着从衣袋里掏出那张契约，给了我父亲。

“你再往细里想想，”父亲小心地将契约藏进了衣袋。“到了那天，千万不能有闪失啊。”

正说着，勇兵骑着摩托车回来了，不一会儿，巷子里响起了汽车驶来的声音，我们就知道是棺材拉回来了。

众人七手八脚地把棺材从车上卸下来，抬进了灵棚。

等我们把棺材停放好，父亲先眯着眼细细察看了棺板的茬口，又手拍着棺板转了几圈，扎楞着耳朵听过了，看那样好像很满意。张半仙也说这棺材好，这些年他走街串巷没少给人办事，棺材见过无其数，方圆几十里没人比得上。众人也都夸赞，说人死了能挣上口好棺材，也算是前世修来的福。这些话父亲自然听到了，也不知哪句触到了他的伤心处，眼泪又叭哒叭哒地掉下来。众人就又安慰他。

“好了，把人抬进去吧，”张半仙看了看表，忽然出了声，“还有好多事得准备啊。”

我们一伙人就进了东房，有几个跳上炕，准备着下手了。

“对了，”张半仙又记起了什么，“还没杀倒头鸡呢，准备下了吗？”

“老二，快去弄只啊。”父亲就催促二叔。

我家没养鸡，自从我娘去世后，家里有十几年没养鸡了。父亲认为养鸡是女人的事，男人哪有那个耐心。

可现在张半仙却问他要倒头鸡了。我们祁家堡有个风俗，人一跌倒头，是要杀只倒头鸡的。据说，人死了后，灵魂到了阴间，要是他生前有抛米撒面的行为，小鬼们就会强行让他吃一种蛆虫，抛撒的米面越多，给他吃的蛆虫也越多。所以，家人要捉一只活鸡，在死者的头底杀掉，让灵魂带上这只鸡去替他吃那些蛆虫。

勇军昨天就死在矿上了，矿上肯定没人给他杀倒头鸡，现在才杀虽说有点晚，但再怎么也得带一只去。父亲哪里肯让他吃蛆虫。

二叔挠了挠头皮，显得很为难。其实二婶养了好多鸡，个头都挺大，还都是很漂亮的白公鸡。

“是得去弄一只，可是去哪儿弄呢？”

父亲嘴张了张，想说什么，终于什么也没说。

我又看了看别的亲戚，他们也显得很为难，一提倒头鸡他们就把脸扭到别处去了。我看出这事不好办，即便是亲戚，谁也不愿把自家的鸡杀了去陪伴一个猝死的人，这多不吉利呀。

父亲也看出了什么，让我去养鸡场买一只。我磨蹭着没动，说实话我真希望这时候有谁能突然站出来，说勇敢你别出去买了，不就是只鸡嘛，家里多了去了，回去捉一只就是了。但是没有，二叔假装没听到，别的亲戚也假装忙事，看都不看我一眼。

我心里一下凉透了，看来，只能去山脚下王铁成的养鸡场买了。

我刚出了门，看到村主任王山急急地向这边走来。

王山和我父亲因为选举的事，闹得有半年多光景不说话了。祁家堡是个小村子，本来就没多少人，这几年青壮劳力又一窝蜂地涌进了城里，留下的就更没几个了。就这么个破村子，按说当村主任也没啥油水，可王山却好像当得不过瘾，说还想再多干几届。

去年冬天，镇里一发下换届选举的通知，王山就忙乎开来，挨门挨户地转悠，每户人家给一百块钱，当然，这钱不白给，谁收了就得投他一票。父亲却死活不收，不光不收，还把王山数落了一通。

“你来干啥。”我没好气地说。

“快，你让你爹他们都来一下。”王山喘着粗气说，“镇长一会儿就进村了，要来慰问你爹。”

“我父亲一不是劳模，二不是村干部，你们慰问他？”我说。

这时，一辆小轿车冲着我家门口驶了过来，王山也顾不上跟我说话了，上前几步，微笑着看着那车。

我看了一眼，确实是镇长的车，车身明晃晃的。一个月前，镇长到我们镇中检查工作，还让校长陪着听了我一节课。等车刹住了，镇秘书刘建中先钻了出来，然后他忙不迭地打开了车门，请镇长下了车。刘建中是我们学校教务主任刘建设的弟弟。

镇长看都没看我一眼，在刘建中和王山的陪同下，进了我家院子。

我想了想，也跟着进来了。

“老人家，人死不能复生，你得节哀啊。”镇长和我父亲握过手，安慰说，“有什么需要我们帮忙的，尽管说。”

父亲只是一个劲地抹眼泪。

“谢谢镇长了，”二叔见我父亲不吭声，赶紧搭话，“您能来我们就感激不尽了，眼下还没碰上啥难事。”

“话不能这么说嘛，”镇长摇了摇头，“谁家没个难事呢，有事我们齐心协力把它办好就行，是这个理吧？勇军他们矿长是我朋友，他让我多关照关照你们。其实他不说我也会来看看你们的，说到底我是镇长，是你们的父母官嘛，你家有了事就等于我家有了事，是这个理吧？”

“勇军他们矿长是你朋友？”我父亲看着镇长。

“是是，我朋友弄这个矿没少投资啊，可是煤矿的事你们也知道，那是个黑窟窿啊，谁也不敢保证不出问题，是吧？出了问题，解决好就行了，是吧？”镇长叹了口气又说，“老人家，你可不敢心里有气，更不敢说些不负责任的混账话，是吧？”

父亲好像想说什么，嘴挪动着，就是说不出来。

“话不能这么说吧。”我觉得镇长这话很难听，“我弟弟再贱也是一条命，莫非死了人我们还得装哑巴，啥都不能说？”

镇长就扭过头来看我。“啊哟，这不是祁勇敢同志吗？你在镇中教语文是吧？”

“没错，我是祁勇敢。”

“勇敢同志，我听过你的课，讲得很不错嘛。怎么，你是死者的亲戚？”

没等我说话，二叔就开了腔：“他是死者的亲哥哥。”

“勇敢同志你也要节哀啊。对了，我还跟你们联校长提起过你，准备给你压压担子，年轻人要上进啊，是不是？你们校长也快到龄了，总得有个接班人，是不是？你放心，我会向教育局长建议的。”镇长拍了拍我的肩膀。

我把脸扭到了一边。

“勇敢，倒头鸡呢，你没去买？”父亲忽然出了声。

我摇了摇头。

“刚才勇敢是去买倒头鸡了？这好说，我让刘秘书这就回一趟镇，挑好的买几只来！”镇长对我父亲说。

“这点事用得着镇长操心？”王山凑到镇长跟前说，“我去王铁成的养鸡棚捉一只就是了。”

说着就要出门。

王山刚走了几步，我就看见有只白公鸡进了我家院子。众人的目光就一齐聚了过去。那只鸡好像一点都不晓得院子里的人都盯着它，血红的鸡冠一挺一挺的，旁若无人大模大样地向我们走来。

“谁家的鸡呢，这么漂亮！”镇长忍不住出了声。

“我……”二叔脸一下涨红了，“是我家的鸡。”

“你家的？”镇长把脸扭向他，“这么漂亮，真好的一只鸡呀。”

“是是，是我家的，”二叔声音压了屁股下似地说。“刚才我咋没想起呢，杀了吧，杀了给我侄子做倒头鸡吧。”

“你当叔的早该吭个声了，不就一只鸡嘛。”镇长说。

“我说祁老二啊，”王山摇摇头说，“你也真够小气的，早该把鸡杀了嘛。”

众人的目光于是都转向我二叔。

“是早该杀了，我早就想着要把它杀了，”二叔脸一会儿红一会儿白，调色板似的，额上也冒出了汗，好像是承受不了这么多目光，“我这就逮了它，这就逮了，杀了给我侄子做倒头鸡。”

二叔叨叨着，突然弯下腰来，跟着他家那只鸡跑了一会儿，一伸手把它逮住了。他下手很利索，几下就收拾得服服贴贴的，又把鸡脖子一拧交给了张半仙。张半仙看了镇长一眼，笑笑，拎着鸡进了东房，蹲在勇军头底下，一只脚踩了鸡翅，一只手拧住鸡脖子，抓过灶台上备好的刀，忽然朝鸡脖子抹了下去。那只鸡扑楞了一下翅膀就一动不动了。张半仙把鸡血控进丧盆里，站起身，让我给勇军烧几张纸。又让人把鸡褪剥了，过会儿供在灵前。

镇长又问还有什么事。

父亲摇了摇头。

镇长说有事打他电话就行，然后，领着刘建中他们出了门。

镇长的车屁股一冒烟就走了，天也快黑了。

张半仙一看时间不早了，就指挥着众人人殓，他先在棺材底铺了一张新崭崭的褥子，等把勇军抬进去后，又在他身上盖了床新崭崭的被子，我记得这套被褥是父亲进城买下准备给勇军办婚事用的。勇军给安顿进棺材，身上又盖了厚厚的被子，人好像一下子就变小了，小得只剩了一张模糊的脸。

张半仙还在忙乎着，他把打发人买来的两块打狗饼在勇军的衣袖里各塞了一块，又让我在棉被上撒了二十四个圆圆的纸钱。这也有讲究，是按照勇军的岁数撒的，勇军今年刚好二十四岁，一岁撒一个纸钱。

供桌也端端正正摆在灵前了，上面竖了勇军的遗像。

照片上的勇军白白净净的，年轻，英俊，嘴角还挂着一丝微笑。桌上还用盘子供了各种水果，水果边是香炉钵，此时，香烟袅袅。

棺盖一合，就算人殓了。

父亲抚着棺材又是一阵呜咽。

二叔也跟着呜咽。

后来，二叔先止住了哭，把我父亲搀进了屋子。父亲还在呜咽，二叔就在一边劝，说了好多安慰的话。

父亲终于平静下来了，问明天该做啥事。

二叔说该做纸扎了。

父亲哦了一声，说这事你和张半仙商量着办吧，别人有的勇军该有，别人没有的勇军也该有。

二叔讨好地点着头。

父亲又问还有啥事。

二叔说暂时想起的就这些了。

父亲哦了一声，说那你去忙吧，我歇一会儿。

“哥，刚才的事你别往心里去。”

“刚才啥事？”

“就是倒头鸡的事，其实我一直想给勇军杀了的。”二叔像是在做自我检讨，“将来他二婶问起也没啥的，她脾气不好又咋啦，能把我一个大老爷们儿咋啦？我这是给我大侄子杀了做倒头鸡呢，又不是给别人。妇道人家，她懂个屁。”

“老二，我知道你啥意思，知道。”

“咱们是亲兄弟，打断骨头连着筋呢。”

正说着，外面有人叫了起来，好像是出了什么事。

我们都跑出去看。原来，周大那条狗不听话，撞翻了一根靠墙立着的檩条，没躲开，恰好砸在了脑门上，死了。

父亲出来一看脸就白了，老半天说，看看你们，檩条也不放个安稳处，把人家的狗压死了。众人说，这狗早就该死了，它窜来窜去的，搞得我们根本没法做事。父亲只好打发人去叫周大。

没多久，周大进了我家院子。

“哎呀老哥，你叫来的这些人，做事就不长眼睛吗？”周大一跳一跳地说。

他是我们村的首富，先是在村里开砖厂，很是挣了一笔钱，后来砖厂塌了，他又养大车贩煤，跑一趟能挣好几千块钱。“这可是我花一千块钱买下的狗，是我的心坎坎呢，这么说吧，我对它比对亲儿子还好呢。”

“老周，都是我的不对，你的狗我赔，你看得多少钱？”父亲赔不是说。然后掏出一沓百元大钞，点出十几张，硬是往周大手里塞。

“哎呀老哥，这钱我咋能收呢？不就是一条狗吗？死了就死了吧。”不知为什么，周大语气明显软了下来，“快收起来吧老哥，一村一院的，咱谁不用个谁呀？以后兄弟我肯定有用得着你的地方，我要是用到你，你肯定也不会小气，对不对？”

“以后是以后，”父亲摇摇头说，“你这条狗我说啥也得赔。”

“老哥你这不是羞我吗？”周大扭转身就往门外走，“狗，你一会儿叫人送到我院子里，我得把它葬了。”

“快去快去，”父亲把钱塞给我，“咱不能落他的人情。”

我跑出去，在巷子口追上了周大，硬是把钱塞到了他衣袋里。

“我说勇敢啊，”周大头摇得拨郎鼓似地，“你看看你爹这人，真是太义气了，好人一个啊。”

我不想听他罗嗦了，转过身要走，手臂却被他拉住了。

我只好停下来，听他唾沫一溅一溅地跟我说话，“听说矿上赔了你爹一百万，有这事吗？”

我摇了摇头。

“你不说我也知道肯定没少赔，就凭你爹刚才那一出手，我就知道他肯定发了，发大了。真是因祸得福啊。现在，你爹比我有钱了，是咱祁家堡的首富了，我呢，只能排第二了。”

“老周你胡说什么呢。”

“你爹确实是老大了嘛，听说连镇长都来你家慰问了？还要给你弄个校长干干？有钱就是他妈的好啊。”

我有点生气了，扭过头就走。

“勇敢，有啥事你只管招呼啊。”周大冲着我的后背说。

04

转眼就到了吊丧的日子。

这几天我家门前可以说是车水马龙，这让祁家堡凭添了几分热闹。这些年，随着那么多人涌进城做工，村子是越来越荒凉了，有时我周末回来，到了夜晚，看到巷子里只有几盏灰黄的灯亮着，心里就说不出的凄惶。

可这两天，巷子里却一下子冒出了那么多人，且都是冲着勇军来的，好像这不是在发丧，是热热闹闹地办喜事。在我的想象里，只有办婚事才该有这样的场面。可能对父亲来说，他也真的是在给勇军办婚事，只是婚礼的主角无法参与，他躺在棺材里，冷冷地看着我们忙来忙去的。

我穿着孝衣，站在门前，迎接着前来吊丧的人们。

封棺材那天来过的亲戚朋友自然来了，那天没来的也得了消息来了，这让我觉得勇军真是个人物，要不我父亲就是个人物。

院子的东墙下摆了七八个花圈，正中那个是镇秘书刘建中送过来的，他说镇长本来要亲自来的，不巧的是今天要去参加县里的一个会，实在分不出身来，只能委托他过来悼念一下了。

刘建中临走时，又留下一千块钱，说这是镇长的一点心意，让我父亲无论如何也得收下。镇长送的花圈又高又大，都高出了墙头，上面密密麻麻挤满了白色的小花，每一朵花不像是纸做的，倒像是刚刚从花圃里采摘来的，水灵而鲜嫩。紧挨着的也是个大花圈，同样的引人注目，是村主任王山拿过来的。

“对了，矿上咋不派个人来呢？”王山在院子里转了半天，忽然凑过来对我说，“勇军是他们矿的职工，拼死拼活干了好几年，明天，明天他就要人土为安了，他们怎么不派个人来呢？这说不下去呀。就算他们赔了钱，赔得也不少，可是赔了钱就能一了百了吗？这些没良心的！”

我心里不由一疼，是啊，矿上怎么不派人来看看呢？

看得出父亲也在等矿上的人，他是个要脸面的人，矿上不来人，他脸上怎么挂得住呢？他几次要对我说什么，终于又没说出来，脸上布满了焦虑。

我知道他的心思，我走出院门看了好几次，每一次出去我都希望能看到矿上的车，可是，我什么都没看到。我不知该怎么安慰父亲，我知道要是矿上的人不来，我就是说破嘴皮也没用。

太阳慢慢挂到了当空。

二叔就要张罗着给吊丧的人们安席了。

这时，院门口忽然响起一阵汽车的声音，好像不止一辆呢，没多久，几个陌生人匆匆进了院子。我看了一眼，那个把勇军的尸体送回来的司机也在其中，不用说这肯定是矿上的人了。这些人什么都没带，不像是来送花圈，倒像是给一件紧迫的事撵着来的。他们走过来时，我发现有一个人长得跟勇军特别像，简直是一个模子拓出来的。莫非勇军还活着？这个念头一下攫住了我，这究竟怎么回事呢？莫非真的有鬼魂？

“你，你是谁？”说话时，我浑身打了个冷战。

“你连我都认不出来了？哥，我是你弟勇军呀。”

“不，你不是，我弟弟早死了。”

“死了？”他眉头挽了个疙瘩，“我这不是好端端地回来了吗。”

“你不是勇军。勇军死了，矿上的人说他给炸死在井下了。你不看我们在给他办丧事吗，你看看这满院的花圈，你看看那灵棚，你再看看灵棚里的棺材，我会哄你吗？勇军要是没死，我们能给他办丧事吗？”我愤怒地对他解释道。

“真的搞错了，是矿上闹错了。”他无奈地看着我，“炸死的是我一个班上的李春平。那天我正好闹肚子，跟他换了个班，结果，他下去没多久就死了。哥，要是那天不换班，可能我真就死了。”

“你真是勇军？”

“是！”

“不，”我使劲地摇摇头，人都装进棺材里了，怎么会突然又冒出来了呢？“这绝不可能！”

父亲肯定也听到了什么，跌跌撞撞地跑了过来，立在我身边，看着这个自称是勇军的人。老半天，他腿一软身子一歪，一屁股瘫坐在了地上。我赶紧蹲下去，费了好大劲，才把他扶了起来。

“爹，您别怕，我不是鬼，我是您儿子勇军，您好好看看呀。”

父亲细细地打量着他。“你，你真的是勇军？”

“是我，我是您儿子勇军。”

“你真的没死？你真不是吓唬爹吧？”

“您看我不是好好的吗？爹，您试试我的手。”

像一棵被大风包围的树，父亲身子晃了一晃，蓦地抱住了勇军，然后，呜呜咽咽地哭了起来。他显得那么无力。

勇军也呜呜咽咽地哭了起来，脸上淌满了泪。

那几个人无动于衷地看着我们，就像几个风干的标本。父亲边哭边唠叨，没事就好，没事就好，没事比啥都强。忽然间，可能是发现众人都在盯着他，他突然一使劲把勇军推开了。

“老天爷啊，这叫啥事哟。”

父亲的劲可真大，好像赚足了全身的力气，只一把就将勇军推倒了，推了个后仰翻。

我们都大睁了眼睛。

父亲好像终于才明白过来了，伸出手去扶勇军，可他早站了起来。

“勇军你没事吧，没摔疼吧？”父亲探询地问。

“我没事。”勇军说。

父亲叹了口气，好像是要躲着勇军似的，扭身蹲到了灵棚前。

这时，矿上来的一个中年人把脸转向勇军，小声地说了几句，意思是你和你爹说说吧，我们也该走了。勇军怔了一怔，走到灵棚前，把那个人介绍给了我父亲，说这位是矿上管安全的马矿长。

父亲腾地站起来，盯着那个人咆哮起来，“啥马矿长牛矿长的，你们来了到底想干啥？”

“老人家，都怪我们工作做得不细，张冠李戴了。”

“你看看你们，都胡球闹啥呢？”

“对不起，我们搞错了，祁勇军同志没有死，他好好地回来了。”

“那死了的是谁呢？”

“是他一个班的李春平，那天你家勇军正好闹肚子，两个人换了个班，李春平也不知有啥心事，点雷管时没有按规范操作，结果就出了问题，把自己的命搭进去了。勇军嘛，其实也是犯了错的，他换班没跟矿上请假，我们就以为死了的是他。这事，我们就不追究了，是不？错主要还是李春平的嘛，假如他在井下精力集中一点，规范操作，也不会出问题的。”

“你少跟我说这些，我不想听。”父亲手颤颤地指着那个人的鼻尖，“勇军没死，你们却急慌马乱地把我叫到了矿上，让我把人拉回来了。当时我就不相信勇军会死，你们说不会错的，绝对不会错，硬问我要多少钱。我说我不跟你们谈钱，我就要我儿子。你们说人死不能复生，还是现实点吧，硬逼着我说个价钱。你说你们都干球了些啥，啊？”父亲忽然一头撞向那个人。

“老人家，你别激动。”那个人躲开了，求助地看勇军。

“把存折还给他们吧，他们还等着用这笔钱打发李春平呢。”勇军只好劝父亲。

“还给他们？为啥要还给他们呢？”

父亲两只手紧紧地抱着胸口，好像手一松，里面的东西就会像一只麻雀似地呼啦啦地飞出来。

“还是还了吧，我们出来时，李春平的家人就来了，这会儿就在矿上等着呢。”

“不是，”父亲又摇摇头，“钱动过了，凑不够原先那个数了。”

“你这老头真是糊涂呀，”那个人立刻板起了脸，“怎么能随随便便地动矿上的钱呢。”

“你们，你们反倒有理了啊，”父亲老半天才反应过来，“你说我想动吗，不动咋办丧事？啊，不动咋办丧事？”

“那，你动了多少？”

“十来万吧，我一分钱都没瞎花，都用在了办丧事上。”

“动了十万，你竟然动了十万，你这老头真是糊涂极了。好好好，你先把存折还给我，至于动了的那一部分怎么处理，我回去请示一下再说。”那个人手就伸到了父亲面前。

“不，你们不能这样。”

父亲身子一哆嗦，又退后了一步，看看勇军又看看那个人，看看那个人又看看勇军，终于还是把手伸进了怀里，摸索着，老半天摸出了那个小红布包。因为手抖得厉害，没抓牢，布包就掉落到了地上，红皮本也跟着掉出来了。众人的目光都聚在了上面。父亲怔了一怔，一探手抓起了那个红皮本。我心里不由叹了口气，钱都快归人家了，可我到现在都不知道那上面究竟写着多少钱。

“祁老大啊，我当初就以为这钱不是你的，没想到还真不是你的。”王山从人群里挤到前面来了，本来他一直扎楞着耳朵听，可能是终于弄清了事情的原委，那张一直对父亲陪着笑的脸就阴沉下来，“看来天生的穷命谁也帮不了啊，听我的，把钱还给人家吧。这钱不是你的，你拿了就不对了。”

“你，你这人说变就变……”父亲直直地看着王山。

他可能在想，这家伙怎么会偏向矿上的人说话呢？这两天他狗一般地在他家院子里转来转去，比亲戚们忙得都勤快，怎么忽然换了副面孔呢？他原以为王山早忘了投票的事，现在看来，这家伙一点都没忘，记恨着呢。

“我又不是孙猴子，我会变啥？我就这样的人嘛，谁不对，我就得说谁。你说这钱是你的吗？不是你的，你拿了，那就是偷，抢！甭说我当着个村主任啦，就算我啥都不是，也不能看着你胡来，这事，我得管，明白了吗？”王山一张脸绷得硬硬的，“现在，我以村主任的身份命令你，快把钱还给人家！”

“那，这事就这么完了？”

父亲还是牢牢地抓着那个存折。

“不完，你说咋办？莫非还得给你留下，让你坐享其成，白白当上我们村的首富？真是癞蛤蟆想吃天鹅肉，祁老大啊祁老大，你想得倒美！”

“我，我没这个意思。”

“没这个意思，那就把钱还给人家，不要丢咱祁家庄的脸！不要让人家说咱村的人见钱眼开，听到了吗？你不给我就动手了啊。”王山说着，真就伸出了手，噌地从父亲手里抢过了存折。

“你，你不能这样欺侮人啊。”

“我欺侮人？”王山扬了扬手中的那个红本子，“你白白拿了矿上的钱，反说我欺侮人？祁老大啊祁老大，我看你是穷疯了，穷得连道理都不讲了。”

王山这一说，我心里就刀扎了似地疼。

前几天我还在给学生们讲《变色龙》，我告诉我的学生们，做人要正直，要仁义，不能见风使舵，不能落井下石，做人要一是一，二是二。现在看来，王山就是个变色龙，不折不扣的变色龙。

我忽然伸出了手，想照着那张丑陋的脸狠狠地抽下去，可是，我的手还没有扬起来，就给勇军钳住了。

“哥你不能动手，论拳头我比你大，可咱真不能动手啊。”勇军压低声音对我说，“说到底，这钱不是咱家的。”

我还能怎样呢，只能眼睁睁地看着王山把存折给了那个人。那个人脸上立刻绽开了笑容，他翻开存折看了看，顺手把它塞进了衣袋，又冲王山笑了笑，说了一大堆感谢的话。

王山头昂得像只大公鸡，也说了一大堆话，意思是不用谢，是祁家堡的村民犯了错，都怪他平时管教不严，以后他得强化教育，多指拨指拨他们。

这时，矿上那个司机凑了过来，悄声对那个人嘀咕了几句。那个人便把目光移向灵棚，看了一会儿，又把脸转向王山，好像是想请王山说句话，叫他们把人抬到车上。

王山就吆五喝六地让人们动手，可是没有人理他。

“死的人又不是我们村的，停在这里干啥？还不抬上车？”

还是没人搭理他。

“祁老大，”王山便把目光移向父亲，“你说个话吧，棺材停在院子不吉利啊，一点都不吉利。”

“还都愣着干啥，快点把人抬走！”父亲忽然咆哮起来。

二叔脖子一缩，领了几个人进了灵棚。进去后，他们又一动不动了，棺材早卯上了卯子，这还怎么抬人？父亲明白后，让三木匠去撬。三木匠摇摇头进去了，吭哧吭哧费了半天劲，总算撬开了那些个卯子。二叔他们还立在那里不动弹。我想换了谁也不会去做这事了。

原先，他们是抬自家的亲戚，现在忽然明白了真相，谁又愿意去抬一个与自己风马牛不相及的人呢。

矿上那个人急了，从衣袋里掏出几张钱给了王山，王山又把那几张钱给了三木匠。三木匠眼一亮，冲着王铁成招了招手，把一半钱分给了他，两个人对着棺材嘀咕了一阵子，配合着把人从棺材里抬出来，抬出了院门。

院门前停着两辆车，一辆是人高马大的越野车，一辆是我们上次见过的那辆农用车。

两个人把尸体抬上农用车，就捂着鼻子下来了。

那个人看事情办妥了，和王山握了握手，就上了越野车。关上车门后，好像是记起了什么，又打开了车窗，把勇军喊了过去：“放你几天假，把事处理好再回矿上。”

勇军木呆呆地点了点头。

我们看着那两辆车一前一后地走了。

矿上的车一走，张半仙就出了声，让我父亲给他结一下费用。等我父亲掏出钱，他哼哼了两声，走了。

“祁老大，以后做事得多想想，不能失了体面啊。那你们忙着，我得到镇上开会去。”王山看了我父亲一眼，也走了。

亲戚们也跟着散了，连二叔和勇兵也不知什么时候走了。

地上到处是他们吐的烟头和痰，还有从衣袖上撕下的白布条，踩得黑污污的。西屋窗台下的那些花圈，好像一张张涂过粉的脸，在嘲笑我们。灵棚门上的白布帘子也不知给谁揪去了，此时正张着一张空洞的嘴，好像要说出什么话来，或者要吞掉什么。

……

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