气温骤降，整个天地雾蒙蒙的，混沌一片。月亮白晳的脸蒙上了一层神秘的面纱，黄河故道两侧一望无际的森林、广袤的田野、星星点点的村庄都显得朦朦胧胧，恍若仙境。奶奶带着我从菱角街匆匆赶到渡口，正好赶上最后一班渡船。空寂的渡船上、泥泞的小路上、小前庄的菜地上都落了一层薄薄的霜。我们走过时，留下一串我小小的脚印。天越来越暗，奶奶帮我点亮手中的小灯笼，我隐约能看到芦苇叶、山芋叶、槐树叶上滚动着一滴滴小小的、圆圆的、亮亮的露珠。

我穿过小前庄，路过前庄东南方向的汪塘的时候，看到里面有一朵非常妖艳的白莲花，便指给奶奶看，往身后看时，奶奶忽然不见了。奶奶住在前庄大爷（伯父，安东方言）家，难道她先回去了？我到大爷家的锅屋、堂屋找了个遍，却没有发现奶奶的踪影。最后在院子后墙根发现了一排精致圆润的骨头，我朦胧中意识到：奶奶被大爷家人烀（煮）吃掉了。这样一想，我蓦然惊觉，我人生的记忆从此开始。我飞跑回后庄家中向母亲报告。母亲叹息说：“难怪小四子老往前庄跑，原来是找奶奶呢。”

据母亲说，奶奶长得矮小瘦弱，常年躬着腰，头发稀少，但慈眉善目。奶奶特宠我，只要我到前庄大爷家去，奶奶就笑得合不拢嘴：“大四子来了，快给奶奶抱抱。”拿饼干、糖果给我吃。可惜我对奶奶一点印象都没有。妈妈说：“奶奶是你虚3岁时没了的，你4岁才开始记事，哪能记得？”

奶奶听觉过人。那时我还没出生，我们家还和大爷家住一块儿，西侧一间小草屋里。一次，奶奶忽然听到小屋发出轻微的吱吱声，直觉让奶奶飞奔到屋里，抱起正在熟睡的三哥，刚到门外，房梁就塌了，床被砸得断成两半。想想都后怕，都说三哥拣了一条命。

小屋不能住了，好在爹爹（涟水方言：祖父）是远近闻名的木匠，找了一帮人，就在后庄搭起了草房。石头做根脚，用烂泥砌墙，顶上苫上茅草。房子不大，用篱笆隔成两间，里间为父母住，外间为锅屋，也放了一张床，大哥二哥三哥挤在一张床上。这样的房子是经不起岁月的侵蚀的，墙的西南角渐渐有了裂缝，只得刨了一棵大槐树，砍掉枝叶，用树干加固支撑。而房顶的茅草在与暴风雨的抗衡中尽管勇敢呼号，却也渐渐落了下风。外面大下，屋内小下。母亲把大大小小的洗脸盆、洗脚盆找出来放在漏雨的地方。一家人就在这滴滴答答的声音中入睡。而父亲不敢入睡，半躺在床上，一面抽着自己用烟叶裹的旱烟，一面以奶奶遗传给他的敏锐的听觉，听着房梁的动静。母亲说，父亲就是从那时起开始抽烟的，一支接着一支，熬过漫漫长夜。所幸房子虽风雨飘摇，却一直没有倒下。

大姐和我就在这屋子相继出生。

我出生的时候，父亲正在挨批斗。母亲不放心，就叫大哥去看看。大哥那年15岁，第一次出远门，他到了三十里外的安吉小学，看到院墙上贴满大字报，父亲被画成蛇和牛。身为校长的父亲，正被红卫兵小将们毒打。父亲手肿得老高，吃饭时，连碗都端不起来，还得给造反派送饭。大哥是个急性子，当时就操起一根木柴，要跟人家拼命，被父亲严厉喝止：“住手！你一米八几的个子，出手重，这一棒下去，他们不死，也得残废！他们和你一样，也是小鬏（孩子），懂得什么？我没事，快给我回家去！”

据说，我3岁那年，父亲回来了，根本不认识我这个儿子，大约他被折磨得够呛，也许面目有些狰狞，我吓得哭了起来。

尽管一家人蜗居在不到30平方的小茅屋里，尽管父亲在外面无端地受了不少罪，但他相信党，照样乐观向上。春节时，铺开红纸，挥毫泼墨，门上春联是：“听毛主席话，跟共产党走。”中堂对联为：“一家七口，耕读两行。”不久，他就恢复工作，他还在原来安吉小学的基础上，建起了全县第一所民办中学。安吉中学的兴办，解决了余集公社周边的无数农家子弟上学难的问题。我后来工作中遇到很多人，既有各行各业人才，也有村委会主任、县长，提到我父亲都肃然起敬，主动跟我说：“我是你爸学生。”甚至还有在蒙古工作的学生一直认我父亲为爸爸，还寄了张整羊皮过来，我父亲一直舍不得穿，在母亲的劝说下，才用它做了大衣。

当然这些苦难我都是后来才知道的。我那时过着无忧无虑的生活。我整天用粪勺（小型铁锨，平时挖泥、挖塘、铲草、铲粮食，只有上冻天拾粪时才用来铲冻起来的狗屎、牛粪。这个粪勺当然是从没用过的，是干净的，是我的专属玩具）作为想象中的老黄牛，扣上一根绳子，左手扶犁，右手牵牛，早上一睁眼就到屋前空地上、庄前小路上推着奔跑（耕田），一直到晚上，口中“哞哞”不停，天天如此，乐此不疲。

我觉得做一个放牛郎，做一个在黄土地上耕田驾车的农民，是我最大的理想和快乐。我看到在蔚蓝的天空下，堂哥小鲁班（他的木匠手艺得爹爹、大爷真传）坐在高高的牛车的麦秸垛上，仿佛坐在云端上，把鞭子甩得叭叭地响，高声吆喝着高大威猛的黄牛，恍若天人，那是何等的威风。这是我人生第一个崇拜的偶像。

母亲看我玩得开心，当然也很高兴，我自娱自乐挺好，省得动不动要抱，还不时要吃奶。母亲要到生产队干活，回家还要煮饭，刷锅，喂猪，她有做不完的家务。

可是到了大年三十（除夕），我还在推着粪勺满院子跑，母亲就有点担心，我听到她小声对父亲说：“小四子大年初一会不会也这样？”到了晚上，母亲左叮咛右嘱咐：“明天是大年初一，不要推粪勺子，记住了吗？”我挺纳闷：为啥大年初一就不能放牛呢？第二天早晨醒来，正准备像往常一样闭上眼睛“哞哞”几声起床，忽然想起母亲的告诫，赶紧闭上嘴。睁开眼睛，意外发现枕头边有一个油纸包，里面有二十多粒金黄色的油炸果子，香喷喷的；几片白玉似的大糕，透着一股甜味。我心中狂喜，美美地吃起来，接着起床，吃汤圆，然后和古小四、田小四、余小四等几个小伙伴们一起打梭子、滚铁环，放牛这事早忘到九霄云外了。也就春节那几天大鱼大肉地吃得过瘾。元宵节过后，又恢复到了半饥不饱的平常日子。尤其到春天青黄不接的时候，我们家没有粮食吃。一家七口，父亲在外教书，三个哥哥上学，姐姐和我还小，只有我母亲在生产队苦工分，妇女属于半劳力。到分粮食的时候，我们家不但分不到一粒粮食，还得倒过来挺（付）出一点粮食给人家强劳力。母亲从生产队里负（借、赊）一点玉米，又拿着父亲那点微薄的工资到菱角街上换点荞麦。安吉中学的学生家长到我家来玩，没想到我家那么穷，连隔夜粮都没有，回去后，就拖了一口袋山芋干来，有了好心家长的接济，我们才勉强度日。早晨棒面（玉米面）稀饭，中午棒面稀饭，晚上棒面稀饭。日日如此。说是稀饭，照见人影。其实就是一点点棒面加一大锅水。吃过早饭，一会儿就饿了。没有咸菜，父亲就用一只碗，单独装一下子稀饭，放几粒盐，放在桌子中间，权当就饭的咸菜。我们喝一口自己的粥，再用勺子舀一口饭桌中心的咸粥。大哥在余集中学读高中住校，我们家交的粮食只够大哥吃五天的，另外两天他就靠喝水度日。大哥饿啊！大哥天天盼着回家，到家就可以喝到粥了。他最多喝过八碗。他在家中要挑水、推车，干重体力活。二哥喝了两碗，也想再喝。母亲有点着急，都这样喝，过不了几天就得断顿（没饭吃。当地民谣：城里小孩怕地震，农村小孩怕断顿，机关干部怕癌症）。就阻止道：“小二子，你没你大哥商务（方言：活计）重，你不能像他那样吃。”二哥虽憨，但脾气倔，不服气地嘟哝道：“割草拾粪就不是商务啦？”赌气放了碗，背起箩筐拿着镰刀挑猪菜去了。从此只吃两碗，绝不多吃。

三哥一看，父母是指望不上了，只能自救了。把锅里蒸的小的和虽然大却有点发黑的山芋（主要是喂猪，好的山芋早就吃光了），夹了两个大的，捣碎，狠狠地倒了小半碗花生油，搅拌一通，饱餐了一顿，抹了抹油嘴，上学去了。

大姐看我饿急了，把花生饼子取出来，那是生产队榨花生油之后的花生渣子，坚硬如铁。姐姐力气小，斧头只能削出一点点饼屑，我们就这样慢慢地咀嚼，减轻一点饥饿感。

有人说你不能对着花生饼子啃吗，不是不想，是真的啃不动。如果能啃动，早就被几个哥哥啃光了。他们也只能用斧头或刨刀削下一点屑子。有点像望梅止渴，也有点像画饼充饥。但梅子和画饼毕竟是空的，这花生饼却是实实在在的，不但满足了精神上的巨大饥饿，也能实实在在地到嘴到肚，虽然也只能满足一点点物质获得感。

母亲总是最后一个吃饭，锅里往往只剩下锅脚（一丁点稀饭），兑点开水，盛到碗里，慢慢地吃。其实母亲是最饿的，但她总是说：“我不饿”“我吃不吃无所谓”。母亲和大哥常会饿得发晕，天旋地转。却不说自己是饿的，说是低血糖。此时，他们要吃一块水果糖或喝口糖茶才能缓过劲来。母亲自己忍饥挨饿，却千方百计让我们尽可能有吃的。最困难的时候，母亲就挖蚂蚁菜、荠菜等野菜给我们充饥。有一阵还向饲养员讨点喂牲口的薄脆（豆粕），好像口感还不错。最难忘的是母亲用花生油炒榆树叶，用槐树花包馒头（我们老家把有馅体积大的包子叫馒头，无馅的实心的呈长方体叫小卷子），那是人间最好的美味。

我们这地方那时候是真穷，一年到头都是棒面粥，山芋和山芋干是主要干粮，只有来亲戚和逢年过节能吃到小麦面。清明节和七月半是鬼节，吃水饭（水饺，豆腐馅）；八月半是团圆节，吃馒头和月饼；白米饭和猪肉只有过年才能吃到（我们大队地势高，旱地，不能种水稻）。而我吃一碗山芋干，能剔出半碗山干头，因为我觉得它们都是坏的，苦，不好吃。很快就饿得面黄肌瘦、营养不良了。

一天夜里，我正睡得沉。母亲忽地把我叫醒。我一看，母亲手中端着香喷喷的白米饭，粒粒如珍珠。我惊讶：哪来的大米饭。母亲说：“今天队里供饭。我跑回来的。快吃，我还要把碗还回去。”我贪婪地大口大口地吃起来，转眼就吃了个精光。母亲很快消失在夜幕中。后来才知道，母亲竟然一口也没舍得吃，那是“双抢”（抢收抢种）最忙的时令，母亲劳累挣得的活命饭，却只匆忙喝了口山芋干粥就又回队里干活。

那年大舅娶亲，中午的宴席开得有点迟。大舅最疼我，问我饿不饿，我点点头。大舅不由分说，就盛了大半碗红烧肉，我哪里知道轻重，全吃光了。长期没吃荤的小孩子，是个素肠子，又是虚6岁，一下子吃这么多肥肉，还没有吃米饭和其他素菜掺和，撞大发了。头昏得厉害，大人们把我扶到客厅小凉床上睡下，盖上被子。到傍晚的时候，我心中发慌，翻江倒海，狂吐一通。此时鞭声大作，大舅和大舅妈挤进门，一群人在后面起哄。我妈以迅雷不及掩耳之势，将地面清理干净，正准备将破盆里的秽物倒进废汽油桶里，但大舅妈已然将目光扫过来，显然来不及了，只得退后一步，藏到身后，微笑点头。幸而大舅妈没有发现，又将目光又移向了舅奶（外婆）。

为了缓解尴尬，也为了转移视线，我赶紧将母亲平时教的儿歌和来之前教我的喜话组合成一首童谣，半是自嘲半是对着新人祝福的唱道：

拐磨拐，请舅奶。舅奶不在家，就找大舅妈。大舅妈，没进门，大舅好心疼。看着外甥瘦，给了一碗红烧肉。外甥吃光光，吃完心发慌。又发困，又头疼，原来肥肉也醉人。舅妈舅妈不作声，生个儿子胖墩墩。舅妈舅妈快进房，马上生个状元郎。

逗得大家哈哈大笑。大舅妈也露出笑容。趁这功夫母亲早把破盆里的东西倒进废汽油桶里，并踢到了看不见的地方。

新人进了洞房，众人又让我去摸马桶、戳窗户，也说了一阵喜话。众人又喧闹了一阵，才一一离开。我两腿发虚，赶紧回到小床上，又睡了过去，直到第二天中午才恢复元气，赶紧拉着母亲的手回家。

麦子收下来后，我们最困难的日子也就过去了。夏天瓜架上爬满绿色的藤蔓，肥大的绿叶遮蔽炎炎烈日，留下大面积的浓荫。我喜欢坐在小竹凳上，观赏一个个艺术品一样的葫芦、瓠子，轻抚胳膊粗的吊瓜、番瓜（分别是架子上和地上的南瓜），指点大腿粗的冬瓜、柔软细长的丝瓜、短小精悍的小瓜（一种光皮的黄瓜）。我喜欢看着母亲挎着竹篮，采摘豆角（梅豆角、长豆角、蛇豆角）、茶豆角（扁豆角），和姐姐一起摘红大椒、紫茄子，听父亲讲“瓜菜代”的由来。这个季节我们有足够的瓜果蔬菜吃，能填饱肚皮。

秋天主粮吃的还是棒面粥，玉米收下来后，棒面饼也吃得多了起来。偶尔也吃几次小麦糊糊粥，最奢侈的就是锅底煮鲢鱼（三哥不知从哪里找的雷管，放在空酒瓶里，扔到汪塘里炸的鱼），锅帮上面贴一圈水踏饼（小麦面饼，后来就发展为著名的小鱼锅贴），水踏饼沾鱼汤，那是真好吃呀。

冬天吃山芋粥、山芋叶粥，各种菜粥，尤其是胡萝卜粥最受欢迎。当地有童谣云：“拖拉机突突突，小胡萝卜插菜粥。”腊八节吃腊八粥，母亲放花生米、黄豆、梅干菜等八样菜，放点花生油、食盐，吃得又饱又暖和，远比城里的八宝饭好吃。后来我们这些农家子弟到城里的渐渐多了，常常想起小时候的味道，有人就专门开粥店，比较出名的有海妹稀饭村、漂母粥店等。还有一家开在香格里拉的酒店——“安东之家”更厉害，把安东的各种美食挖掘出来，大大满足了安东人的重温童年生活的那种感觉。

但小时候想要吃上真正意义上的荤菜大餐，还得等过年。所以小时候都巴过年。三十晚上炸坨子（肉团子、肉圆子、肉丸子），母亲总是先炸素坨子，我们都等在锅边，眼巴巴地看着。豆腐坨子、萝卜坨子、山药坨子这些素的把我们的肚子填得差不多的时候，母亲才开始炸肉坨子。否则那点肉糊炸的坨子，根本不够我们这群饿鬼塞牙缝的。家家户户从腊月二十就开始忙年，做豆腐、百页（千张）、粉条，腌萝卜干子（安东特产，据说曾经是贡品，是宫廷必备的开胃小菜。另有歇后语叫安东萝卜干——刀刀见皮），腌雪里蕻，腌咸鱼、咸肉。大年三十中午是正餐，小米做的米饭，比现在大米做的还香。鸡鱼肉蛋八碗八碟，我比较爱吃的有高沟捆蹄、叽溜狗子（知了脱壳前挖出来洗净油炸）、黄花肉、杂烩（里面有安东鸡糕、皮肚、鱼圆等）、山芋粉块。

三十晚上吃孬的，这是母亲的主张，过年大鱼大肉太荤了，要寡寡（刮刮油）。喝山芋片茶或山芋丁茶，甜习习的，解渴，去油腥。我们这边说是喝茶，其实只是白开水，并无茶叶。放点白糖，叫糖茶；放点馓子，叫馓茶。将山芋切成丁，放在水里煮叫山芋丁茶。一家之主有时吃小锅饭，也叫早茶，开水里放点小卷子，打两个荷包蛋。这是父亲的专利，连我这个最小的最受宠的也不能沾光。早茶晚水的说法是老祖宗传下来的，据说我们的祖上是从苏州阊门逃难到苏北这边的，想必是江南的习俗。

大年初一早上我们这里吃汤圆，不吃水饭（饺子）。汤圆，很小，实心，其实不怎么好吃，中间放一盘白糖，沾着吃，才好吃。而我不太爱吃甜食，所以吃得很少。大嫂嫁过来后，见我不爱吃，就进行了改良，包了像小馒头大的汤圆，馅子是雪菜豆腐，由于糯米面不如小麦面紧实，馅子很容易漏出来，包的难度是相当大的，但是大嫂以足够的耐心包了一锅。那汤圆我是吃得最多也是最好吃的一次。

可是小时候的时间过得真慢呀，有大把大把的时间供我们挥霍，好像永远用不完，大年三十总是姗姗来迟，我们总是等得望眼欲穿。

每天，母亲把门锁好后，就到生产队劳动去了。姐姐和我静静地坐在门槛上，看门。姐姐和我呆呆地看着蓝天上变化的白云。有时像一团棉花、有时像一只白马、有时像老寿星，有时什么也不像。一看就是一整天。实在太无聊了，姐姐会帮我扎小辫子，因为头发短，只能扎朝天辫，而且皮筋不太好扎，姐姐就拼命地攥紧头发，其实是有点疼的，但还能忍受得住。那时老鼠猖獗，常常大白天就出来找吃的。一听到老鼠的吱吱叫声，我们就吓得到猪圈那边去。因为母亲交代：“好好看门，不准乱跑，不准到河边，不准爬树。”我们哪也不敢去，整天坐着发呆，那时的一年真长呀。可是猪也饿坏了，那天就从猪圈里跳了出来，而且很快不见了踪影。姐姐让我坐在原地别动，她去找大人，幸好爹爹在前庄。爹爹把猪找到，并驱赶进猪圈。我们才松了口气。

我每天也依然玩着放牛的游戏。

家里请人支锅。来了很多人帮忙。我来到东山头（房子东面），发现靠墙放着父亲出远门骑的永久自行车。咦，这车龙头，多像水牛的两只角呀。我马上找来麻绳，让三哥帮我扣到右边的牛角（手柄）上。三哥不理我，我只好自己踮起脚尖，将牛角系住，嗨！牵这牛可比推粪勺真实多了。马上开始，一拽牛绳，“哞”一声还没出口，龙头一歪，自行车失去平衡，重重地向我砸来。我顿时失去知觉，人事不省。据说那天三哥被狠揍了一顿。父母亲顾不得支锅一帮人，抱起我就往三里外的七堡跑，那儿的保健室有一名医叫木四先生。木四先生用听诊器听我心脏的时候，我朦胧地听到他与父母交谈。想睁开眼却睁不开来。又失去了知觉。然后在返回的路上，路过八堡的时候，我听到了两声庄子上的遥远的狗叫声，我睁开眼，天已经黑下来了。我说：“有狗咬。”妈妈惊喜若狂：“醒了！”父亲也长长地松了口气。

我小时候不知道怕，不怕天不怕地，不怕黑不怕夜。天天在外疯玩，晚上也不想回去。不知是哪个好事者，吓唬前庄余会计家的千金小鱼儿，小鱼儿上哪去，都说“怕！怕！”，就缠着我，到哪儿都让我陪着她。我奇怪：“有什么怕的？”她左右看了看，小声地告诉了我，说是世上有一种东西叫马奇嘎，专吃小朋友，只在夜间出现，一般在外面，但有时也会溜到人家的床下，等小朋友睡着了，再爬出来吃。我望望浓得深不可测的夜色，不禁头皮发麻。赶紧借着微弱的星光，各自回家。吓得我从此每天晚上睡觉前，先望望床肚底下有没有藏着可怕的怪物，可我们家的床是有踏板的，床的外侧用一块完整的护板与踏板无缝对接连成一体，根本看不到床底下，好在仗着有大人同睡，也就不想那么多了。可是一个人就不敢睡了。

笛子“呜呜”地响起来。一听到这悦耳的音乐，小伙伴们就兴奋起来，因为卖糖的来了。各自从家中跑出来。等我跑到村口的时候，小伙伴们已经围了一圈。卖糖的是个四五十岁的老头，个头不高，上身穿着漏着棉花的破棉袄，下身穿着打满补丁的旧棉裤，头上戴着灰色三块瓦帽子，两个帽耳朵把脸紧紧包裹在里面，帽带系在下巴处。口中哈出团团白气。不知姓氏，也不知何方人氏，人们都叫他“三鼠吊子”。三鼠吊子挑着货郎担子，走村串户，方圆百里没有不认识的。他的担子一前一后都是特大的箩筐，前面箩筐上面放着一个长方体木盒，上面盖子是玻璃的，盒子分成一个个方格子，里面是日用百货，针头线脑、水果糖、麻花、雪花膏、小圆镜子什么的。后面挑的是个长方体的竹篾筛子，里面有一块菜板，菜板上放着麦芽糖。我敏锐地感觉到箩筐里好像藏着一个小朋友。

小伙伴们围着货郎担子叽叽喳喳说笑一通，看的多买的少，说是买，实际上是用牙膏皮、破铁锹、坏铜锁、山芋换，我们都买了电光子（玩具子弹），放在玩具手枪上（我有一个木头做的手枪，中间用电钻钻了一个孔，食指正好可以放在里面，与真枪神似），一扣扳机，就“叭”地一声。这次三鼠吊子又有新玩意，他拿出一叠小画片，唱道：

马奇嘎，大肚脐，揣怀里，能避邪。狐大仙，嘴雪（很）尖，请家中，有姻缘。黄金浪（黄鼠狼），笼里放，狗不咬，鸡不慌。猪八戒，好吃鬼。吃一嘴，落（赚）一嘴。

我拿了一个大山芋，三鼠吊子笑着说：“只能买到其中一张哦。”我指着那个最精美的小画片：“就它了。”三鼠吊子说：“你真有眼光，这是马奇嘎。百怪之首。”

忽然传来一声极其细微的口哨。我立即听出这似乎是专门对着我的。我不用回头就知道是那小男孩，我感觉到他向我摇头，摆手。我背对着他点点头，还是交了山芋，从三鼠吊子手中把画片接过来。我从没见过世上居然还有这么精致的画片。一个身材修长的人，肤白唇红，似笑非笑。头戴红线帽，帽子顶部有一个小绒毛球，有点萌态可掬。上身穿着紧身衣，系红、蓝、黄、黑四色布拼接而成，分别绣着红心、黑桃、梅花、方块图案，上有围脖，下有裙摆。腰间还系了一条白丝带。下身穿着秋裤，左蓝右黄，脚上是高筒红靴，鞋头尖尖的，也缀着绒毛球。左手叉腰，右手拎着一个倒立的戴着小红帽的小人头，没有丝毫恐怖，反而有种顽皮搞怪之趣，只因小人头是此人的微缩版。画面线条如端午节扣在手腕和脚脖子上的五彩丝线，整个人物衣着华丽绚烂，发着炫目的光。我感觉一道美丽的光深深照进我黑暗的灵魂。

这就是传说中的马奇嘎？一点也不吓人嘛，而且好可爱啊！

人们纷纷聚拢来，三鼠吊子把后面装麦芽糖的筛子挪开，露出一个小光头，眼睛清亮亮的。“快把帽子戴上，别冻了。”三鼠吊子把头上的三块瓦扔过去，露出花白的头发。小光头又把三块瓦扔了回去，指着我说：“不用，我跟他借。”他对众人道：“我能把他画片上的衣服帽子脱下来，穿在自己身上，你们相信吗？”“不相信！”众人纷纷摇头。他说：“我是白素贞的儿子，母亲被压在西湖的一个塔下，我要去救她。可是没有盘缠。如果我能办到，请各位大爷各位大婶发发善心，凑点路费好吗？”众人都认为他说的是疯话，齐声答应：“好！只见他一晃身形，已稳稳地站到了筐沿上。众人都异口同声地喝了一声彩：“好！”天哪！他居然是光着身子的。虽然十岁之前我们都是光着身子的，但那是夏天。现在可是数九冬寒天，不穿上棉衣怎么受得了。我赶紧说：“你要穿画片上的衣服，拿去好了。说什么借字。”“那我就不客气了。”小光头伸手朝空中一抓，我眼睛一眨，他手中已经无端地出现一顶线织小红帽。他双手把帽下沿捏住，用力套在头上，帽顶上的小绒线球欢快地跳跃着：“我是马奇嘎！嘻嘻！”他朝我吐了吐舌头。咦？画片上的帽子不见了。他故伎重演，上衣、裤子、鞋子等小画片上的衣服居然全到了他手里，他很快穿戴整齐。众人再看小画片上的马奇嘎，居然寸缕全无，一丝不挂。

众人惊得目瞪口呆，情不自禁叫了一声“好！”众人纷纷慷慨解囊，有送钱的，有给米给面的，有给山芋、花生的。不一会两个箩筐就全装满了。我看着手中的画片，不禁有点遗憾：“画片失色不少。”不过想想帮助了小光头，也就释然了。小光头看出了我的心思，笑着安慰我：“放心吧。我临走时，衣服会全还给你的，你的画片会斑斓如初。”

我和小光头成了好朋友，他跟我讲了许多外面的故事。特别是讲他是西湖人，西湖如何如何美丽，夏天的荷花如何娇艳，莲蓬如何鲜嫩，莲子如何采摘。还讲了鸡头菱角。令我十分神往。他讲三鼠吊子是他的父亲叫许仙，但他没见过母亲：“她是个蛇精，被一个叫法海的和尚捉走了。为了躲避法海的追杀，父亲就将我剃了个光头，藏在货郎担里，逃到了你们这里。但我不能永远藏着，我要去救我的妈妈。”

我对他的话深信不疑。我们这边也有坏孩子，七步蛇就不客气地欺过身来，将小光头的帽子抢走，还戏谑道：

小光头，二斤半。卖给人家做瓦罐。瓦罐一只眼，真话假话全说反。

小光头可不是好惹的，拾起一块砖头，就追。吓得七步蛇扔下帽子，拔腿就跑。小光头一直追到小鱼儿家前面桑树林，找不到了才罢休。

小光头要离开了，我把小光头请到家里。抓了一把米，扔到铁锅里，但是我不会做，家里人就笑。母亲下了一碗筒儿面，打了一个鸡蛋。还吩咐大哥用独轮车送他们一程，三鼠吊子千恩万谢。小光头吃得一头汗，深深地向我母亲鞠了一躬。

月亮升起来，把满地的寒霜照得如同白昼。大哥将货郎担子里的货一半放到车上，推着车在前面开路，轧出深深的辙痕。三鼠吊子挑着担子紧紧相随。我和小光头走在最后。从后庄，到前庄，再从小前庄到古黄河边，洒满白霜的小路上留下我们深深浅浅的脚印。正好赶上最后一班渡船。空寂的渡船上积了一层厚厚的银霜，芦苇叶上滚动着一滴滴晶莹剔透、圆润精致的露珠。三鼠吊子挑着担子上了渡船，小光头也一跃而上。船很快过了河，小光头向我挥挥手，他们消失在对岸的密林中。雾愈来愈浓，黄河故道两侧郁郁葱葱的森林、无边无垠的田野、万家灯火的村庄在朦胧的月色下越发显得光怪陆离、神秘莫测。整个宇宙云笼雾罩，扑朔迷离，一片混沌。

（作者系清江浦区人大常委会四级调研员）

排版：梁宵