年农历十二月十三日，知府张家鹤亲率绿营兵，连夜出发，天擦亮时突然包围怪屯。当然，他们最大的顾忌是真龙天子的保驾臣，怕他反抗，所以首先解决李端龙。不想抓捕李端龙时却出乎意料的顺利。李端龙正在床上呼呼大睡，绿营兵拥进房间他也不知道。直到将他的手脚捆紧，张知府用马鞭敲着他的脑壳喊他，他才呓呓怔怔地醒过来，问：“咋啦？天不是还不明么？”对他的提防特别严，张家鹤没有让他起来，而是用麻绳一道一道密匝匝地把他缠到了床上。然后，上了20个人，才把他连床抬了出去。这保驾臣扑闪着眼睛，叫道：“别乱，别乱！我一会儿还要上街卖柴呢！”绿营兵觉得他挺好玩儿，都哈哈笑起来，抬到狼洞沟边，一刀就把他的头砍下来了。

　　倒是抓捕神仙李端山和真龙天子李小八儿时遇到了麻烦。头天晚上，李小八儿已经睡了，李端山来家喊起了他，说：“小八儿，明天咱俩有刀光之灾，走，咱们出去躲躲。”拉上小八儿就走。走到院里，喊：“七奶！你给我哑婶儿说说，我领上小八儿出去躲几天。”

　　瞎老婆问道：“上哪儿躲去啊？”

　　李端山说：“说你也不知道，别问。”

　　张知府进院的时候，瞎子耳灵，一下子就听出来了，说：“斋公，你回来了？”

　　张家鹤说：“大娘，我回来了。”

“这次还要账？”

“大娘，这次不要帐，要命。”

　　老太太叹道：“唉！山娃儿的卦真灵。”

　　张家鹤说：“是啊，真是小八儿的好军师啊。大娘，你知道他俩跑哪儿去了吗？”

　　老太太说：“不知道。我问了，山娃儿不跟我说.”

　　有几个绿营兵就上去要揪老太太。张知府喝住了，说：“大娘，你忙吧，打扰你了。我们到山里去找找。”

　　张家鹤将兵丁一分为二，人到山里去搜捕神仙和真龙天子，人扒墓——就是破穴蒸骨吧。

人在山里搜了一天也没搜着。回营时，却在升龙崖下碰到了小八儿。他正在撒尿。原来他们两个藏在升龙崖下的一个狼洞里。

　　说说扒墓的事。

　　墓挖开后，只听“咣当！”一声，钯子刨住了一块青石板。青石板上刻了3个大字：九重天。张家鹤想着这石板底下肯定盖着棺材尸骨了。谁知揭开石板后，什么也没有。继续往下挖。挖了3尺，又听“咣当！”一声，钯子又刨住一块青石板，石板上又刻3个大字：八重天。张知府就想，人说天有九重，莫非要挖出9块石板才见尸骨吗？一层3尺，九层是三九二丈七尺。妈的！这不得两天挖么！他于是重新安排兵力，绿营兵分为3队，昼夜不停，轮班挖掘。直到第二天下午，才挖到了一重天。这是一块较大的石板，除刻有“一重天”仨字外，还有夔纹图案。张家鹤想着这块石板底下，肯定就是尸骨了。为防异象发生，在揭开之前，他让士兵全副武装，围守在石板边和墓穴周围，一半士兵枪口朝外，一半士兵枪口朝内。然后他亲自下到墓底，命人用铁棍将石板撬起。

　　谁知，撬起后，石板底下仍是一块石板。这块石板上有石槽扣缝，两个石板扣在一起，象一个石盒子，人们将石盒盖子揭开后，张家鹤俯身去看，看到盒底子上刻了一幅汉隶，是一首小诗：

　　日月不明盼当阳（日月暗喻明朝），

　　河边青草昨已黄（河边青草暗喻清朝）。

　　翩然一只谁家鹤？

　　水北山里寻荒唐！

　　不知城中东风起，

　　高树危巢随风扬。

　　汉张良题赠后人

　　张家鹤忽地出了一身冷汗。当兵士要撬盒底的时候，他制止了。他知道墓已经挖到底了，这是座空墓，墓里没有尸骨，只有苍天谶语，只有祖先告诫。他命令道：“立即拔营回城！”

　　号角就响起来，军官拢队声此起彼伏。他从二丈七尺深的墓穴里爬出来，戈什哈已把马牵到他的面前。他正要上马，李小八儿的哑巴母亲“哇哇”叫着向他扑来，一把抓在他的脸上，抓得满面是血。护兵挥刀向哑女砍去，他抽刀格住了，说：“不要伤她！把剩下的粮秣，都送到她家去吧。”

　　送粮秣的时候，他也去了。瞎眼老婆拄根棍坐在院里，腰板挺得笔直。她没有哭，只是睁着瞎眼望天。听见他来，老太太说：“斋公，你真的把我孙娃儿的命要走了。”

　　张家鹤突然跪下，说：“大娘！下官皇命在身，奉旨行事。我也知道对不起您老人家。我把刀给你，你也要了下官的命吧。”

　　他摘下腰刀，递在瞎老婆手里。瞎老婆不接，说：“我不要你的命。你也是娘生的，不是朝廷生的。你死了，朝廷不会哭你，你娘会哭你。为了你娘，我不杀你。你走吧。”

　　张家鹤给老人家叩了两个头，起身上马。

　　水北城已被革命军光复了。府衙的钱粮师爷是革命军的城中内应。原来他在北京政法学堂上学时就秘密加入了同盟会，光复后，被湖北军政府黎元洪大总统简拔为中华民国第一任水北知府。张家鹤率军企图夺回水北城，但兵败被俘。

　　张家鹤并没有死。年秋天，笔者到信阳鸡公山参加文学笔会，看见一处别墅门外钉一块牌子，上写：张家鹤旧居。下有说明文字，曰：

　　张家鹤（～年），光绪十二年进士，清末水北知府。为官清廉，勤政爱民，事必躬亲。辛亥革命后弃政从医，为我国著名眼科专家。

　　附记

　　辛亥革命时，清廷守军加固城墙，在南阳东关的城河里挖出一块石碑，碑文是：“明月清风五百年，辛亥一夜换尧天。你猪我狗皆天定，争来斗去惹天烦。有谁能解碑中意，除非岐山第一仙。汉孔明题。”南阳镇总兵谢宝胜（因笃信道教，人称谢老道）识破是城中革命党所为，意在动摇军心，诱其投降。乃不为所动，坚守城池。同盟会负责人杨鹤汀（著名建筑学家杨廷宝之父）又串通武侯祠道士，给谢老道算了一卦，卦辞是：你问我，我问谁？你屁股底下坐着五百贼，船到激流险滩处，马到悬崖绝壁时。谢老道就疑疑惑惑地信了。他怀疑手下的绿营兵都通了革命党，不定啥时候，自己也会像武昌的张彪一样，睡梦里就做了革命党的俘虏。所以他就弃城逃跑了。革命党不费一枪一弹光复了南阳。

　　中国的历代皇帝，都是靠神鬼的搀扶坐上王座的。因此，千百年来，想把皇帝推下王座的人，也无不借助鬼神的力量。陈胜、吴广发明了鱼腹丹书，他们把自己想说的话“陈胜王”写在一块白绢上，塞到鱼腹中，人们吃鱼时，剖开鱼腹一看，哎呀，老天爷要让陈胜当皇帝的呀！于是都跟着陈胜吴广去造反。黄巾军受了陈胜吴广的启发，起义时就把一个石人埋到了黄河边，人们扒开一看，哎呀，这石人怎么只有一只眼睛呢？张角布置的人就喊起来：石人一只眼，挑动黄河天下反！于是，人们就都跟着张角起义了。到了近代的义和团，干脆就是会道门；到了太平天国，干脆就是邪教；到了民国，从辛亥革命至今，我们似乎总能看到他们的白虎堂上，有缭绕的龙涎香和十字架。

　　而只有共产党，是以无神论号召天下，夺取天下，并治理天下的。因此，共产党领导的无产阶级革命，是最光明磊落的。

　　第十六章黑子

　　黑子是一只狗。

　　狗是世界上最有灵性的动物。它与狼同科同属，像狼一样具有神秘感。笔者去年到马路上去散步，后边跟着我家的狗。当我要过十字口时，狗咬住我的裤脚，使劲往后拖，一边汪汪大叫。我正要抬脚踢它，只听“吱嘎——”一声刺耳巨响，扭身一看，与我并排而行的两个老太已经倒在了血泊中。我与死神仅一步之遥。而这一步距离，是我家的狗给我创造的，我的生命在这一步距离上，可以再走十几年，或者几十年。我的一家邻居喂了一只狗，3年前的春天，卧在他家堂屋门口，叫。不是“汪汪汪”地叫，而是“儿——儿——”地叫。人们都说这是狗在哭。主人觉得很不吉利，就打，把它打跑了。可不一会儿它又回来了，仍卧那儿“儿——儿——”地叫。主人又打它。第二天，那个主人的父亲就得急病死了。这家人后悔不迭，说为啥就不明白狗的意思，医院检查检查呢？狗比人聪明的另一个众所周知的例子，是人破不了的案子，狗能破。它是现代刑侦工作中，再高明的警察和再高深的科技都不可替代的神探。

　　狗还是世界上最讲诚信、最知恩义的动物。它跟猫不一样，猫可以来回借，借去喂一顿，它就跟你熟了，夜里给你逮老鼠。狗不行，有句俗话叫“喂不熟的狗”。你就是整天山珍海味，也喂不熟它，它咋也忘不了将他养大的主人，即使那家主人穷得拎筐要饭，它也忘不了，稍一疏忽，它就跑回家去。另一句俗话叫“狗不嫌家贫”。小时听大人讲，说有一个商人，带着狗去外地讨账。一天他突然发现少了一锭银子，狗也不见了。一年后他讨完账原路返回。当走到一个地方时，看见路边地沟里有一只死狗，已经化为一堆白骨。他想，这是不是自家的那只狗呢？就蹲下来捡起一节骨头。谁知一拣，那骨头下边竟压着一锭银子。他这才想起，去年走到这里时，他曾在这里大便，这锭银子肯定是他解腰带时遗落地上了。而狗呢，肯定是守着元宝，等主人来拿，一直守护到死（参阅《义犬祠》）……

　　狗的忠义，真让人脸红啊！

　　可是人对狗的道德评价，却是极其差谬。过去看古戏，哪个官不好了，百姓就骂他“狗官”；若是百姓不好了，官就骂他“狗奴才”。岂不知，官要如狗，哪还会贪赃枉法欺百姓？奴要如狗，哪还会吃里扒外卖主求荣？还有，“狗眼看人低”，“狐朋狗友”，“猪狗不如”，“狗娘养的”等等。总之，在拟人化骂人中，狗是世界上使用率最高的动物。也就是说，狗是世界上一切动物中最无耻、最卑鄙、最恶劣的动物。

　　冤死了，狗！

　　狗也是一种爱憎分明、嫉恶如仇的动物。

　　清光绪三十一年（年），哇唔眼儿李同于家喂了一只母狗，下了一个狗娃儿。母狗是白的，狗娃儿却奇怪的全身黑缎子一般，不杂一根白毛。李同于跟怪屯的李同和好，一天见了面，李同于说：“同和哥，听说昨晚你的猪叫老苍狼背跑了？”李同和说：“可不嘛！喂十来个月了，年下打算杀杀过年哩，这下好，今年要打饥荒了。”李同于说：“我早说叫你喂只狗，你不听。喂只狗哪有这事？”李同和说：“喂只狗不是多张嘴吗？日子太紧了。”李同于说：“哎哟！一天吃你两泡屎的不是！我家白狗生了一个黑狗娃儿，等满月了你逮去吧。”

　　李同和说行，权当两泡屎觅个看门儿的。

　　狗娃儿满月那天，也就是腊月二十六。俗谣说，二十六，去割肉。可是李同和指望过年的猪叫狼背跑了，他既没钱割肉，也没钱买其他年货，想背杆老土装去山里打只兔子吧，一连几天都是北风呼啸，雪花子飘得人睁不开眼睛。他惆怅着，就恨起狼；恨起狼，就想起了逮狗的事。算算，同于家的狗今天就满月了。逮狗去吧。

　　他就上哇唔眼儿逮狗去了。

　　李同于家的肉已经割回来了，挂在堂屋从二檩上垂下来的一只木勾上，滴溜滴溜地乱转。可是李同于家却没人，不知出去干啥去了。李同于家的狗在草窝里卧着，黑狗娃儿在它妈怀里淘气，一会儿用爪子抹拉母狗的嘴，一会儿去拱母狗的乳。母狗嘴里哼哼着，好像是装着生气的样子，其实是在为儿子的调皮骄傲。看见李同和来，忽生跳起来就咬。可是一看是熟人，就很不好意思地摇起了尾巴，并把头低了，伸过来闻一下，悄没声地走开了。可是小狗娃儿却跑到李同和跟前，用嘴叼他的裤腿，跳前跳后地撒欢，并“咣咣”叫着，打梆的一样。

　　这家人到哪儿去了？李同和喊了两声，仍不见动静。

　　李同和看见头顶上的肉就眼馋。他的心头猛地一动，伸手就把肉摘了下来。界墙边的马杌子上放一把剥皮刀（因怪屯人经常狩猎，每家都有这样的刀），李同和掂过刀，将肉割下一小块，剩下的足有5斤重，一下塞到了自己怀里。那时都穿棉袍，腰里勒战带，怀里能装个娃子，四五斤肉装进去并不露痕迹。而那一小块肉李同和却拿在手里，等待着。

　　不一会儿，就听见李同于回来了。李同和连忙把手中的肉朝草窝里的母狗扔去。

　　这母狗很高兴，蹿起来，“呱吞”一口就噙住了。但它舍不得吃，把肉放回窝里，然后卧下，慢慢地享用。

　　可怜这母狗刚卧下，主人就进院了。李同于说：“同和哥，你是来逮狗娃儿的吧？”

　　李同和说：“是啊。同于，你家真舍得，这么好一块肉喂狗吃！”

　　李同于就张眼往狗窝里看。那狗刚回过嘴来，将肉放在草上。小黑狗没见过这东西，跑过来闻，抓，舔。母狗嘴里流着馋涎，“呜噜呜噜”地对儿子说，这是肉，好吃得很，你尝尝，用爪子摁着，用牙齿咬着，你看就这样……它刚给儿子示范了一下，一根栗木棒子就砸在了它的脑袋上。

　　李同于张眼往狗窝里看，看见母狗抱住一块肉在吃。与此同时，他眼角的一股余光就看见他刚才挂在堂屋里的肉不见了。那是整整五斤半大肉，高高兴兴想着今年要过个肥年的，不想却叫这该死的狗东西扒下来吃了！他一头火焰就烧起来了。一是气，二是要抢夺回仅余拳头大的一疙瘩肉，顺手就抓起一根胳膊粗的栗木棒子，狠着命向狗头上打去。

　　俗言说，狗是铜头豆腐腰。它的后腰不经打，一棍子就把它扪趴哪儿了。可是它的头结实。李同于虽然震得胳膊一麻，但那狗还是惨叫一声跳起来了。它没有逃跑，只是在院里耍圈圈。它知道自己错了，拖着求饶的尾巴，伸长脖子，抿着耳朵，嘴巴擩在地上，非常疼痛又非常惭愧地狺狺叫着。但主人并不宽恕它，撵着它打。终于有一棒子打在了它的后腰上，它下半个身子就塌在地上了。它前腿扒着地，拖着后半个身子继续往前爬。它已不会大声叫喊了，只会“唧咛唧咛”地叫着。小黑狗撵着它妈哭，一会儿窜到妈妈的前边，一会儿窜到妈妈的后边，一会儿又去向主人哀求，用软软的小舌头去舔主人的脚背。但主人一脚把它踢开了。它哭泣着跑到妈妈跟前。妈妈流了一脸泪水，用嘴轻轻地吻着儿子。

　　但主人的怒气无法消除。一个好年，就这样被狗吃掉了！多败兴的事！多恼人的事！那时日子都紧巴，再割肉不可能了，主人家已经没钱了。那么，就把这条偷吃嘴的狗，杀了过年吧！狗东西！李同于从房檐下取了一盘捆柴的麻绳，在狗脖子里缠了几圈。狗的下肢已经瘫痪，不会动了，任他缠。但它也知道下面要发生什么了，就把两只前腿曲了，给主人跪下。小黑狗看妈妈跪下了，就也学着妈妈的样子，跪下了。

　　主人把一支绳头撂给李同和，说：“同和哥，搭把个手。”

　　李同和接过绳子，扎好了马步。李同于喊声“一二！”，绳子就绷紧了。狗的四条腿就踢腾起来，舌头伸着，眼珠子慢慢地憋鼓着，一只眼球“扑”地一声喷了出来。

　　小黑狗围着妈妈耍圈儿跑着，“咣咣”地叫。母亲的眼珠憋出来后，它又望着李同和叫，不是哀求，而是愤怒。它照着李同和脚面上咬了一口，把李同和的白棉布袜子咬了个窟窿。

“呔！哑巴畜生，还怪知道护你妈哩！”李同和踢了小黑狗一脚。

“同和哥，行了吧？”李同于说。

“狗命大，再勒一会儿！”李同和说。

　　又勒了一会儿，二人都觉得胳膊酸了，就把绳子松了。狗像一堆泥似的倒在地上。

　　小黑狗就扑到了妈妈的怀里。但它妈妈已不会亲它了，不管它怎样用嘴去拱它，妈妈都不理它。

“同和哥，你把狗娃儿抱回家吧。”李同于说。

“母狗死了，你喂吧。”李同和说。

“我再逮。我姐家的狗刚生了一窝，四五个哩。”

　　两个换帖朋友，亲着哩！

　　李同和就把小黑狗抱走了。

　　他很喜欢这个肉乎乎黑缎子似的小狗娃儿，回家后就喊它“黑子”。

　　李同和到家后，先放下黑子，然后就从怀里把那块肉拎了出来。他从神台底下捞出一杆秤，勾着称了称，5斤2两。他把这块肉也挂在堂屋前坡二檩垂下来的木勾上，然后就坐在一张破靠椅上，点一锅旱烟，翘着二郎腿，一面吸，一面望着肉在木勾上滴溜滴溜地转。他心里非常欣然，不仅年下有肉吃了，更重要的是，年前年后，年里年外，他都可以敞开大门，让邻居，让亲戚们，都能看见，李同和家的堂屋里也挂了一块肉，这家日子过得不错噢！

　　黑子望望肉，“咣咣”叫一阵儿；望望李同和，又“咣咣”叫一阵儿。它就这样不停地叫，不吃不喝，一直叫到过罢十五这块肉吃完。

　　十五以后，黑子吃饭了——在李同和看来，狗就是吃便便的动物，人的排泄物是它们久久小说网吃的家常便饭。所以他把黑子领到了屋后的茅坑里，让它吃“饭”。他也理所当然地认为，对于黑子来说，这不是虐待。

　　从此，黑子就开始了普通家养狗的生活。主人很亲它，经常把他抱在怀里，手掌作C字状，扣在它的头上，顺着头往下抚摸，一直抚摸到尾；抚摸到尾时，C就收缩了，收缩成3个指头，捏着了它的尾巴，开始捋，从尾巴根儿捋到尾巴尖儿，好像是景德镇的瓷器师傅一样，一只完整的狗就被他捏出来了。主人出门时，也总是把它带上，比如走亲戚、串门子、看戏、赶会，李同和就喊：“黑子！走，上你外婆家去！”“黑子！走，看戏去！”“黑子！走，赶集去！”黑子于是就像一团黑影一样，一路上在李同和的身前身后飘来飘去。有一次，谷屯有个人把黑子偷跑了，李同和彻圈子找，一直找到安铺镇上，恁大个人，竟哭着在村上骂。10天以后，黑子脖子里带根绳子跑回来了。李同和抱着就跟它亲嘴，也不顾它的嘴是经常吃屎的。

　　村上的人都喜爱黑子，说黑子是条好狗。

　　但黑子却一点儿也感觉不到幸福和温暖，整天郁郁寡欢。它不再叫唤，常常蹲在门外，两只黄眼珠子阴郁暗淡地久久望着一个地方，像心事沉重的哈姆雷特。

　　第二年夏天的时候，黑子已经出脱成一个细马溜挑的好小伙子了。李同和门前有棵香樟树，绿荫如盖，中午天热，李同和经常拉张破席摊那里歇晌。黑子就卧在他的身边。等李同和用一把破蒲扇捂着脸睡着了，黑子就挨着李同和躺下，伸开四肢，上下看看。它看见自己的身子拓开以后，快有李同和那么长了。

　　有一天中午，李同于来串门，看见黑子在跟李同和比个子，吓了一跳，就跟李同和说：“同和哥，我刚才看见黑子在跟你比个子哩。”

　　李同和就抚摸着黑子的头，说：“这家伙长得真快！”

　　李同于说：“同和哥，听说狼吃人的时候，就是先躺下跟人比比个子，个子有人大了它就吃；个子没人大了，它怕斗不过，就不敢吃了。”

　　李同和说：“是嘛？”

　　李同于说：“是不是黑子也想吃你呀？”

　　李同和笑道：“瞎球说！黑子又不是狼。”

　　但是，直到第二年、第三年的时候，黑子的身子总也没有李同和的身子长。它知道自己的身子不会长了，它就这么长了。它很失望。

　　就在第三年夏天的一个中午，李同和躺在香樟树下，脸上罩着破蒲扇正在呼呼大睡，黑子突然扑了上去，四肢骑在他身上，一口卡住了他的脖子。李同和不知怎么回事儿，哑着嗓子叫了一声，忽闪坐起来。他还以为趴在自己身上的是个人，伸手就抱住了，一滚，反把黑子压到了底下。李同和的喉管差点儿被咬断，脖子里的血汩汩地往外流。他已经看清，向他进攻的是他的黑狗。他意识到了事态的严重性，开始大声呼喊。他也伸手握住了狗的脖子。黑子松开嘴去咬他的手。李同和只好松开脖子用手去握黑子的嘴……人与狗一来一往，一场恶战。

　　左右邻居闻声都拎着叉把棍棒跑来了。黑子一看不妙，丢下李同和向山里跑去。

　　李同和差点儿被黑子咬死，加上感染化脓，他的脖子半年后才治好。他恨死黑子了。真他妈“喂不熟的狗”！真他妈“狼心狗肺”！老子当儿亲你，你他妈还咬老子！

　　他就没想想，人家的妈是怎么死的。

　　李同和脖子好后，决心杀掉黑子。他备了两样武器：一样近战用的杀猪刀，一样远战用的老土装。

　　他腰里别着杀猪刀，手里托着安了枪泡的老土装，整天在北山里寻找黑子。

　　黑子不敢回家。但也没有远去。它就在升龙崖北边转来转去。吃的没有问题。它可以逮野兔吃，也可以吃人们在外面拉的粪便。但这些它都不吃。它吃草。是一种很特别的草，叫断肠草。按说狗是不吃草的，可是黑子却吃起草来。按说断肠草是不能吃的，那东西剧毒，人只要吃两片叶子，肠子就立马变黑，断了。可是黑子却吃着没事。也许断肠草光断人肠，不断狗肠？《本草纲目》《本草品会精要》《中药大辞典》《医宗金鉴》等典籍上都查不到解释。

　　过了两个月，年下就又到了。这年李同和仍割不起肉。他治了半年脖子，脖子治好后又只顾寻找黑子报仇，地也荒芜了，卖柴也耽误了，所以仍然要过饥荒年。巧的是，又是“二十六，去割肉”那天，他打住了一只狗。一只狗能杀二三十斤肉，所以他非常高兴，今年不仅不会打饥荒，而且还要过一个肥年。

　　那只狗就是黑子。

　　黑子光吃草，竟吃得浑身油光发亮。平常李同和并不是没找着过它，但它异常机敏，半里远就闻见了李同和身上的气味，四肢撑着，昂着头，望着李同和一步一步地走近。当李同和刚端起枪要瞄它，它就哧溜一声钻进了树丛里。挑逗得李同和每次都更坚定了一层要杀它的决心。腊月二十六这天，他的目的本来不是打狗的，而是想打只兔子什么的，赖好年下有个肉腥味。可是当他刚爬上升龙崖，就看见黑子在地根旁边的一块石头上站着。他立马端起枪。想着黑子要跑的，可这次它竟没跑，昂头望着他，惨白的牙向他呲着，好像是大义凛然的笑容。

　　他扣动了扳机。

　　黑子便从石头上滚了下来。

　　这就叫，踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。狗东西！可犯到老子手下了！你还咬我么？咬么？咬么？他把手擩到已经断气的黑子嘴里。可是，黑子不会咬了。

　　李同和既报了仇，又能过一个好年，你说他该怎样心花怒放啊！

　　剥狗！剥皮抽筋！剔骨刮肉！奶奶的，想咬死老子？

　　皮剥了后，李同和真的就把狗肉从骨头上一刀一刀剔了下来，剔一堆血乎淋拉的骨头，然后飞起一脚，踢到了门前的山沟里。他又用秤称了称，剔骨净肉36斤。当然，狗肉不能挂在堂屋里，杀只狗过年，在怪屯并不光彩。他把肉挂在灶屋里。但灶屋的屋檩细，他怕把36斤一下挂上去把屋檩压折了，所以就留下来10斤。他高兴，反正肉多，今晚要把这10斤肉先熬了，喝顿狗肉汤解解馋。他吩咐儿子：“去哇唔眼儿喊你同于叔去！叫他晚上过来吃狗肉！”

　　可是，等晚上李同于来时，他已经死了。

　　他等不及好朋友李同于来，就先吃了一块狗肉。狗肉真香！他忍不住又喝了半碗狗肉汤。狗肉汤也真香！他想再喝半碗，刚端着空碗要站起来，肚子猛地一疼，他“妈呀！”一声又蹲了下来。他觉着好像有两个人在肚里扯他的肠子，疼得他倒在地上乱滚，爹呀妈呀大叫。叫着叫着，腿一蹬就不动了。

　　他死了。

　　李同和死了。

　　死在大清宣统皇帝登基那一年腊月二十六，死在黑子它妈3周年忌日（如果狗死也可忌的话）。

　　李同于大惊。喝半碗狗肉汤就把人喝死了？多亏自己在家担挑水耽误了一步，要不，自己不也喝死了吗？狗肉怎么会有毒呢？

　　有人就说，他们看见过黑子在山里吃断肠草。肯定是断肠草的毒性积攥在狗身上，狗肉在锅里一熬，毒性就出来了。

　　这么说，李同和是喝了一碗断肠散呐！

　　狗肉是吃不成了，李同和家这一年仍是一个穷年。当然，对于李同和来说，已经无所谓了，他已经死了。他埋在哎哦庙附近的一块荒地里。狗肉呢，也埋了。李同于说，是黑子害死了同和哥，让黑子到阴间还给同和哥看门当狗去吧！就把黑子的肉埋在了李同和的坟旁边。

　　第二年夏天，李同和的坟头上长出一棵桐树，乌嘟嘟的，非常粗壮，桐树叶子像挂了一树绿伞似的，树杆一出来就有人的小腿粗。人们都说，同和占着好地气了，你看这块地多旺，能旺树，就能旺人嘛！这同和死得暴，是急着来抢风水来了。

　　就在人们纷纷议论的时候，埋黑子的地方也突然冒出一棵幼苗。起初人们以为又是一棵桐树。可是第二天人们发现那不是一棵桐树，而是一棵葛藤。那葛藤也异常茂盛，叶子墨绿墨绿的，只几天功夫，就缠到了李同和坟头上的桐树上。

　　到了秋天的时候，桐树长到了两丈高。但它死了。被那棵葛藤缠死了。

　　葛藤也死了。人们都说那葛藤是黑子。不管是阳间，或是阴间，黑子都不会让李同和有出头之日。

　　人们百思不解，一只狗，咋会与人有恁大仇气呢？

　　至今，李同和的坟头上还光秃秃的，上百年了，连个草毛都不会长。

　　第十七章鬼店义商

　　民国三十五年（年）秋天，李长原在武昌做丝绸生意，开一家“泰兴”生丝行。那时洋布已大批涌入中国，加上战争连年，丝绸生意逐年清淡。这天上午是个阴天，刮着西北风，好像要下雨的样子。李长原清淡地坐在店里，突然看见门口有一个人影一飘。他忽生站了起来。那不是大脸哥么？几个月不见了。他就拉开闸门，走出了柜台，紧撵几步喊道：“大脸哥！”

　　那人回过头，一张木锨板子似的大脸。果然是大脸哥！

　　大脸叫李长连，都问他喊大连。这是本名。可是连与脸同音，他脸又比一般人大，所以在人们的意思里，大连就是大脸。

　　大连站下了，望着长原走过来，说：“长原，是你！你怎么在这儿？不是在汉正街么？”

　　李长原说：“才搬过来，不到一个月哩。走吧，到我店里坐坐。”

　　大脸就跟着李长原回到了店里。李长原店里养了一条黄狗，看见大脸就“呜呜”地叫，并撵着他闻。大脸说：“长原，我害怕你的狗，改天再来吧。我记着你的店了。”结果，屁股没有挨座，就走了。

　　黄狗狺狺地望着他的背影咬。

　　李长原有些儿怅怅。平日清淡枯坐，挺郁闷的。今天好不容易见着个老家亲人，叙说叙说，却又叫狗咬走了。这黄狗也是的，原来见了大脸哥挺亲昵的，几个月不见，就不认识了么？他就踢了黄狗一脚。

　　大脸也是在汉阳做生意，开了个“永寿”药材行。5天后，李长原就过了江，去找大脸，说闲话解闷儿。

　　大脸的店里很暗。李长原站在明朗的秋日阳光里往屋里看，只看见一个恍惚的黑影趴在柜台上打算盘。他喊了一声：“大脸哥！”大脸就抬起了头。一看是长原，就欢喜地说：“长原！快进来！”

　　长原说：“今儿日头好，咱们出来坐门口说话吧。”

　　大脸说：“坐屋里吧，外面太阳毒，我不敢见太阳。”

　　两个人就在屋里说闲话。先聊生意。长原诉苦说，今年瞎的很，前天盘盘账，除除房租，上半年赚了一个半钢洋。你这里咋样？李长连说：“我这里还算中。不过也不如去年。”大脸说着长叹一声，“唉！春上来时，我带了10个麝香包子，走到老河口，叫人抢了。要不是，今年就比往年肥了。”

　　李长原就安慰他，说：“大脸哥，破财免灾，只要人好，就是福气。”

　　李长连就呆愣着眼望着他，望着望着就流下了一串眼泪。

　　接着就谈家常。李长原家里无甚牵挂，所以谈家常比较乐观。可是大脸一谈家常，却一声声地哀叹，说：“唉！剩他奶孙俩咋整哩！唉！剩他奶孙俩咋整哩！”

　　李长原听了这话仍不在意。因为李长连的老婆过完年病死了，留下一个不满周岁的孩子，家中又别无他人，只有一个六十多岁的老母，想来寡奶孤孙，确实艰难，不由人不伤怀。往年出来跑生意，他们都是一起走的，由于家事拖累，大脸哥今年2月才起身。李长原就安慰他说：“大脸哥，别惆怅。你今年才三十几岁，过个一年半载，再续一房，还是好日子。”

　　李大连听了，又呆愣愣地望着他，望着望着，就又流下来一串眼泪。

　　转眼到了年底。李长原又来到汉阳永寿药材行，约李大连一起回家。李大连一脸抑郁，好半天才长叹一声，说：“长原，我今年不能回了，你一个人回吧。世道不宁，路上一定要小心。我苦挣一年，攥了40块大洋，你捎回去给我妈吧，叫她奶孙俩好生过日子。”

　　李长原听了这话，就有些儿奇怪。大脸哥这是什么意思？大年下不回家？噢，是了，莫非大脸哥在这里有了相好？他要在这里过年，在这里安家，以后就抛子别母了？想到这里，他也就不便深问，接过钱，作别。下午即搭船，先走长江，然后入汉水，一路北上，回家了。

　　腊月二十三到家。家里已经把年味烹得浓浓的了。老灶爷、老灶奶换上了新衣，身边贴上了新对联：上天言好事，下界保平安。面前点了香，摆了猪头、灶糖、还有刚炕出来的火烧馍。两只大红蜡烛插在猫尾巴蜡扦里，灯焰子飘飘摆摆的，像两面旗。李长原的父亲正吆喝一家人跪下来给老灶爷磕头，拜灶神。李长原大门一推进来了，家里的年味立刻就圆融了。一家人欢呼一声，有的笑道：齐了齐了！有的叫起来：赶上拜灶爷了，快跪下，快跪下！

　　李长原就跪下给灶爷磕头。

　　磕了头，李长原说：“爹，我去我大脸哥家看看去。”

　　爹说：“唉！去吧。你四娘奶孙俩真是可怜。”

　　直到这时，李长原还没听出爹话里的意思。

　　他背起褡裢就去了。

　　大脸哥家没一点儿过年的意思，连火烧馍也没炕。四娘与孙子偎在被窝里。李长原喊了半天门，四娘才披着棉袄出来开门。

　　四娘说：“唉哟，长原哪，你回来了。娃儿，你还知道来看看你四娘。”

　　李长原说：“四娘，我给你说一声儿，我大脸哥今年不回来了。他让我把钱捎回来。一共是40块大洋。四娘，你数数。”

　　李长原说着，“咣啷”一声把钢洋倒在马杌子上。

　　老婆愣愣地站在那里。

“长原，你……你说，是大连让你捎的？”

“是啊。”

“你骗我吧，长原？”

“我咋能骗你，四娘？”

　　老婆的眼泪就落下来了，说：“长原呐，你不知道，你大连哥，春天就死了！”

“啥？”李长原浑身打了个激灵，“不会吧？在汉口我们见过好几次面的呀？”

“哪有的事！娃儿，四娘知道你心好，想假借你大连哥的名义接济你四娘。娃儿，四娘领情了。这钱，我留两块，余下你还拿回家吧。”

　　李长原扔下钱就跑了。

　　回到家，他就臆臆怔怔的。大脸哥已经死了？不会吧？这怎么可能呢？他要死了，那在汉口见到的又是谁呢？而且还给他40块钢洋让他给四娘捎回来？

“长原，见着你四娘了？”爹问他。

“不可能！不可能！”

“长原，你眯瞪啥？见着你四娘没有？”

　　李长原这才臆怔过来了，说：“见着了。”

“你四娘炕火烧没有？”

“没有。爹，我四娘说我大脸哥死了？”

　　爹叹口气，吐口旱烟说：“死十来个月了，你不知道？春上埋了他媳妇，起身往汉口去，走到老河口，夜里住店时，叫人杀了。身上带的10个麝香包子叫劫走了。”

　　李长原说：“爹，是不是你们认错人了？”

　　爹说：“咋认得错？你大脸哥那张脸，闭着眼摸摸，也能摸出来呀。还是我领着人去老河口把他抬回来的哩。”

　　李长原仍然不信，说：“爹，我在汉口见我大脸哥几次哩！”

“什么时候？”

“夏天，秋天，冬天。这次回来时，他还让我给我四娘捎回来40块钢洋哩。”

　　他爹就惊得目瞪口呆，哈拉子从嘴角里“吐噜”流了出来。他伸出手，抓住儿子的胳膊，呼唤着：“娃儿！娃儿！娃儿！”

　　这老头认定儿子活见鬼了，活见鬼的人是必死无疑的。

“咋啦，爹？”

“你……你说的是真话？”

“可不真的么！我刚才就是给我四娘送钱去的。”

　　他爹“喔——”一声就哭了。

　　看来，大脸哥真的是死了。可在武昌和汉阳见到的是谁呢？是鬼？是大脸哥的魂儿？就是真的是大脸哥的魂儿，是大脸哥死后变的鬼，他也不害怕。他跟大脸哥好。大脸哥跟他是已出五服的本家，但他俩同在汉口做生意，每年都是同去同回，互相照应，亲如手足。可是今年大脸哥因为女人的事晚走了一步，就出事了。

　　但鬼还会做生意吗？魂儿还会挣钱吗？在汉口见到的大脸哥，到底是不是鬼呢？要真是鬼，那又是多么让人奇怪的事啊！李长原被这件事强烈地吸引着，刚过了初五，他就起身走了。他要找大脸哥去。他要问问他是不是鬼。要真是鬼，想到今后他要与一个鬼经常在一起，就像他活着时一样亲如兄弟，聊家常，谈生意，喝酒，饮茶，看二黄，听花鼓……那是多么新鲜、多么让人激动的事呀！

　　初十到了汉口。李长原顾不及打理自己的店铺，就直接来到德化街号。号门前有一棵龙钟古槐，古槐上钉一块黑漆红字的木牌子：永寿药材行。两间黑漆扑踏板门面，扑踏板上穿了一个铁穿条，穿条头起挂了一把大洋锁。

　　大脸哥不在屋。

　　他到哪儿去了？年下不回家，初六就应大开市了，他为何不在店里？看看门两边，也没有“生意兴隆通四海，财源茂盛达三江”之类的新春联语，门口地上也没有开市大吉的炮花。真是个鬼，他也该在店里呀，去年不就一直在店里么？

　　李长原只好先回到武昌自己的店里。

　　第二天他又过江来找大脸哥。

　　但号的铁穿条仍然锁着。他在门口坐到天黑，仍不见大脸哥回来。

　　第三天他又去。门仍然锁着。

　　就这样，李长原整整等了10天。第十天太阳挨着扁担山的时候，李长原见着了号的房东。因为李长原从前经常来，与房东是认识的。他喜出望外，想着房东一定知道大脸哥的行踪，连忙喊住：“大叔新年好啊！我哥呢？咋不见开门？”

　　房东见他也一脸惊喜，说：“哎呀！可找到你了！我到汉正街去了好几趟了。”

　　李长原说：“我去年搬武昌去了。大叔找我有事？”

　　房东说：“跟你一样的事，找你哥哥呀！”

“找我哥？”

“是呀！去年到现在，这铺门一直锁着。我这房子，你哥哥到底租不租了？房租至今不交，人也不露个面，咋个回子事嘛！”房东窝了一肚子气说。

　　怎么？去年一年都没开门？不可能吧？去年他来找大脸哥四五次哩，次次都在屋，怎么会没开门呢？李长原狐疑地望着房东的脸，说：“不可能吧？”

“咋个不可能嘛！你看看这锁头，看看这招牌。”

　　房东用手拍拍穿条上的大洋锁，又拍拍钉在古槐上的招牌。李长原看了看，大洋锁确实是生锈了，古槐上的招牌也确实是油漆斑驳了。

“你今天来了，正好，就替你哥哥把去年的房租交了吧，不然你不要走。你要走，我就叫警察了，我儿子的朋友在警察局侦缉队当队长。”房东威胁道，一只手就捉住了李长原的胳膊。

　　李长原说：“大叔，我是说，我哥他怎么会一年都没开门呢？我年根儿回家前还来见过他呢。”

　　房东说：“你白说个啥子嘛！绝对不可能的事，我坐在这门口守了整一个月呢！”

　　这真是奇了！难道是自己摸错地方了？德化街，号，古槐树，永寿药材行的招牌……哪一样能看错呢？

　　看来，大脸哥真是死了。他家有老有小，死得冤，死不下，所以才弄出这些显应的事来。

“大叔，房租的事好说。要不这样，你这房子我今年租了吧。”

　　房东说：“你们水北的人奸猾得很。你先把你哥哥去年的房租交了，你要租这房子，我今年就少收你一个月房租。”

　　就这样讲妥了。

　　第二天打开店门，只见店里蛛网密布，浮尘扑面，方知房东说话不虚。费了一天的功夫，把房里打扫干净，把两间房里的药材规整到一间房里，然后把武昌的生丝货底运过来，放在腾出的一间房里。李长原决定一个店里做两样生意，门口的古槐树上挂了两块招牌：永寿药材行，泰兴生丝行。店里边两张柜台，两本账簿，两把算盘。

　　李长原把生意放到这里还有一个重要目的，就是等大脸哥。不管大脸哥是人是鬼，他想着他一定还会回来。

　　两样生意，李长原同样兢兢业业地打理。药材生意来了，他就坐在药材店里的柜台后面，好像自己就是大脸哥，就是永寿药材行的老板。进多少货，出多少货；单价多少，总计几何，盈利若干，一宗宗，一笔笔，日结，月合，年总，记得仔仔细细，清清楚楚。生丝生意来了，他就坐回生丝店的柜台后面，这时他就是他了，就是泰兴生丝行的老板了，同样一宗宗、一笔笔地把账记得清清楚楚。两样账是绝不混淆的，就是交易时使用的秤、簸箩、绳子，记账时用的笔、墨，算账时用的算盘，也都是各是各的，决不混用。房租是一家一半，泰兴决不少拿一分。每年回家，李长原总是把当年的账簿带回去，一笔一笔地给四娘念。一直念到全年总计盈余多少多少，然后从褡裢里倒出钢洋，一枚一枚地给四娘数。

　　由于到处都在打仗，伤员多，药材生意一直都不错。李长连活着时只做中药材生意，李长原看几家西药店生意红火，就也兼营西药。这样生意就做大了。而李长原自己的生丝生意一直不景气。每到年底回家，李长原自己的褡裢总是干瘪瘪的，而给李长连家带的褡裢却总是满腾腾，有时不得不装成两个褡裢，雇个伙计背上。

　　就这样，李长连死后，他的生意做发了。

　　生意虽然是李长原一人做，但在对外的名义上，永寿药材行的老板还是李长连，有应酬时，李长原就自称李长连应邀参加。人们弄不清他到底是李长原还是李长连，时间久了，人们都以为李长连和李长原是双生俩，长得太像，分不出来。

　　直到解放后公私合营时，有一次政府召集全体个体工商业者开会，逐个点名。点到泰兴生丝行经理李长原时，李长原答应：“有！”点到永寿药材行经理李长连时，李长原又答应：“有！”领导就翻眼看了看他，颇有不悦，问：“你到底是泰兴的李长原，还是永寿的李长连？”

　　李长原答：“我是泰兴的李长原。”

“那你胡答应个什么？永寿老板呢？李长连来没有？”

　　李长原就站起来说：“禀报领导！永寿药材行老板李长连，已经去世多年了。”

“死了？”领导很关心地问道，“什么时候？”

　　李长原说：“民国三十五年，死11年了。”

　　全场的人都十分惊讶，一齐把头扭向他，好像他是一轮太阳，他们都是向阳花。这些向阳花中，有不少都与泰兴和永寿打过交道的，都以为两家老板是孪生兄弟呢。

　　领导说：“都死11年了？那生意不是一直在做着吗？”

　　李长原说：“生意一直没停，是我在替他做。”

“你与他是亲兄弟吗？”

“不是。我们是同乡，一李家。”

　　这一说，领导就多心了，怀疑李长原是不是觊觎永寿的生意，而把李长连给谋害了。所以，不久就有两个湖北口音的人来到了水北怪屯村进行调查。他们看到李长原的家一贫如洗，而李长连的家虽然寡奶孤孙，却住着瓦房，土地百亩，雇着两个长工，一个女佣。

　　第二次开会的时候，领导宣布了一个让人吃惊的消息：经区政府研究决定，任命原泰兴生丝行经理李长原，为新成立的公私合营汉阳药材公司经理。人们都不服气，泰兴生丝行是汉阳最小最小的一个商号，生意做得一塌糊涂，年年亏损，濒临破产，连个伙计都雇不起，你看老板那个穷酸样子，像个叫花子一样，怎么会叫他当经理？难道就因为他穷吗？有人就牢骚说，人家是无产阶级嘛！无产阶级专政，不让人家当经理，让谁当啊？让你这个资本家当啊？

　　领导就给大家讲了李长原的故事。领导说，李长原把自己的生意做赔了，把别人的生意做发了；把自己做穷了，把别人做富了——共产党就喜见这样的人……

　　当然，他没讲李长原活见鬼这些事；这些事是李长原年自己讲的，这时他已76岁，退休多年，回乡定居。

　　汉阳药材公司经理是个科级干部。这是怪屯历史上最大的官了。

　　第十八章地仙

　　怪屯离谷屯仅里把地，可是谷屯自古以来都比怪屯富，原因是谷屯西面有一块几百亩大的洼地，因靠着升龙崖，所以当地人叫老龙窝。老龙窝里的土地非常肥沃，而且由于是洼地，一圈的山水都往这里渗，所以老龙窝的地从来都没旱过。更奇怪的是，每年春秋二季，老龙窝里总要下两场大雨——眼看四周的天空晴朗朗的，可是老龙窝里却无端的电闪雷鸣，瓢泼大雨就下了起来。当地人说春天那场雨叫龙出水，是老龙窝里的龙上天值班去了，带出来的水；秋天那场雨叫龙回銮，是龙值完一年的班回老龙窝休假来了，带回来的水。

　　谷屯有了这几百亩旱涝保收的龙窝地，咋能不富呢！

　　所以，旧社会，怪屯没有一家像样的地主，而谷屯两顷以上的地主就有4家。这4家地主之中，其中一家最大的地主姓李，叫李子盘，是怪屯迁去的。

　　李子盘在怪屯时也是穷人。他外号叫金匠，因为他在水北县城一家金货铺里学过相公。但他长得五大三粗，黑不愣腾，生就一个粗人，干不了细活，倒是对摇耧撒种、赶车喂牛、扬场放耙极其着迷，颇具灵性，一点即会，无师自通。17岁时，他把一只戒指做坏了，掌柜的就骂他：“笨鳖！学3年了，连个圈儿都捏不圆！滚吧！”他一气之下，就滚回家了，再逼也不学金匠了。干啥？当长工。于是，在谷屯的几百亩龙窝地里，就像热灰里的苦虫一样忙碌着一个最年轻的长工。

　　现在就说说他是如何由长工变成谷屯地主的。

　　解放后人们对地主的认识和印象，都是政治化、舞台化、妖魔化了的。从字义上看，地主，土地的主人，或者是有土地的人。只要是有土地的人，不管土地多少，都可称为地主。而旧社会有土地的人很多，真正地无一分、椽无一根的人家是极少极少的。所以，旧社会在怪屯人们的话语中，没有地主这个词，他们称土地多且富裕的人家叫老财，叫财主，或主家；大财主叫大主家。

　　谷屯有个大主家，叫谷兴泰。

　　谷兴泰家有三顷半地，虽然不能与平地上几十顷、几百顷、甚至挂千顷牌的大主家相比，但在水北山里，这已经很不简单了。

　　他用了4家佃户。

　　这里要说说人们一直弄不清的一个问题：地主、佃户、长工的关系。笔者祖上就是佃户，父辈们多次给笔者讲过旧社会给主家种地的事。他们讲的，跟后来接受的政治宣传的内容相去甚远。

　　过去一直认为，地主雇长工，剥削长工。实际上，地主自己不种地，是不雇长工的。地主只雇佃户。佃户租种地主的土地。一个佃户可租种上百亩甚至几百亩土地，一家人忙不过来，就需要雇佣长工。长工的数量，可根据租种土地的多少而定，如果租种一百亩地，雇两三个长工也就够了。

　　长工又叫伙计。伙计的报酬，视其精通活路及其体魄、力气的大小而定。如其各路活计都拿得起，又强壮有力，就称为大把式，每年报酬是3石小麦（合1斤）；如果只会干几种活路，一年可得两石；身小力薄者，可得1.5石，甚至1石。

　　如果一家雇几个伙计，那这几个伙计中最大的把式就是他们的小组长或生产队长，那时叫领工，或叫领工伙计。领工伙计的任务极其繁重。以收麦子为例。鸡子叫头遍时就得起床，先把东家的水缸担满水，然后呼喊其他伙计起来，扛上笸刀（一种较大的形如笸箩的割麦工具）去笸麦。天明时，东家用竹篮提着馍、菜、稀饭来到地里，就坐在麦捆上用早餐。用罢餐，嘴一抹拉，继续干活。半晌间，东家又送一次饭，中午再送一次，后半晌再送一次。一天要吃五到六顿饭。一部分人割，另一部分人就往家运。一直割到星星出来了，看不见麦棵子了，才回家。但这不是收工。回家后还要垛麦垛，啥时把一天割下的麦子垛完了再喝汤（吃晚饭）。喝罢汤仍不能休息，要把明天用的镰刀、笸刀磨好，以便第二天起早割麦好用。一切停当，躺到床上时，也就夜半了。一季麦子割完需十来天。麦子割完后，不急着打，先抢种。玉米，绿豆，芝麻，谷子，等等，把割过的麦地播种完，然后开始打麦。

　　打麦比割麦还要辛苦。长工们必须半夜就起床，到场里摊麦子，叫摊场。就是把麦垛扒开，把麦捆子一个个解开，用桑杈挑乱，然后一杈杈地窝起来（这需要技术），窝一人多高，一杈挨一杈，摆满一场。一场麦就摊好了，天也亮了，可以看清地里已经绿油油的秋庄稼苗了。长工们就把桑杈放下，洗一把脸，把放在场边的铁锄扛起来，去锄地。半晌间，他们把锄往地里一扎，就回家了。不是回家休息，是摊在场里的麦子晒了半晌了，该翻一翻了。翻完后，继续锄地。一直锄到中午，才扛上锄回家。但这仍不是收工休息。因为这时场里的麦子已被牛把赶着石磙碾了好几遍了，一人多高的麦棵子，已被碾得只剩了半尺厚。长工们丢下锄头，又掂起了桑杈，把碾磁的麦秸挑起来，一边挑，一边抖，将碾掉的麦粒抖下来。然后，又把麦秸一杈杈地窝起来，继续晒。长工们这才撂下桑杈，跳到水坑里，洗去满身胡燥燥的麦糠，咕嘟几口井拔凉水，端起了东家送到场边的饭碗……

　　这便是60年前长工的一小段工作流程，劳动强度之大，是现在的人无法想象、也无法承受的。所以，那时的农民，特别是农民中最优秀的那一部分——长工（伙计），寿命都很短，平均不到50岁。笔者不顾拉杂之忌把它记下来，希望存史而已。

　　金匠李子盘就是大主家谷兴泰家一个佃户的长工，而且是领工。

　　再来说佃户与地主（主家）的关系。

　　佃户分三种。

　　第一种，车辆牛犋俱全，住地主的房子。这种佃户与地主的关系比较固定。每年打的粮食与地主二五分成，打一场分一场，当场过清。其副产品麦秸，包括铡草麦，皆归佃户所有。秋庄稼中的玉米秆、高粱秆、芝麻秆等凡是能打捆的副产品归主家；打不成捆的豆秧、红薯秧等归佃户。秋庄稼地里的套种作物，比如玉米地里套种的绿豆、豇豆、芝麻等，归佃户所有，主作物玉米二五分成。各种庄稼的复收物，比如麦子收割后在地里拣拾的麦穗、红薯刨了后犁地犁出来的红薯等，都归佃户。从这里看出，旧社会地主对佃户的剥削是不重的，他们是雇佣和被雇佣关系，双向选择，划着了干，划不着不干。笔者拿着《牢记阶级苦，不忘血泪仇》给父辈们念地主逼租逼得佃户家破人亡的事，父辈们总是大惑不解。笔者只好跟他们解释，说这是外地的地主，不是咱这里的地主。他们这才骂了一声，说：“日他个妈，外地老财真害！斗争他们不亏！”

　　第二种佃户，又称种地户。他们也有自己的车辆牛犋，但不住地主的房子，一般都是与地主的土地相距不远的农民。这种佃户与地主的关系不太固定。打的粮食要先抽出二成给种地户，剩余的才与地主二五分成。其他规矩与第一种一样。这种形式叫外包。

　　第三种佃户，是家中比较贫穷的农民，自己无牛犋车辆，要用地主家的。打的粮食，要先抽一成给地主，剩下的与地主二五分成。其他规矩与第一种一样。这种形式叫内包。

　　李子盘虽然年轻，但活路样样精通，人又憨厚老实，不仅佃户们爱见，主家也爱见。一天李子盘正在地里锄玉米，谷兴泰抱住水烟袋踱了过来。

“娃儿，歇会儿，呼噜一袋。”谷兴泰把手里的黄铜水烟袋让了一下说。

　　李子盘没有歇，继续锄地，说：“大叔，不敢歇，还有十来趟，天黑得给这块地锄完哩。”

　　谷兴泰用脚踢踢地皮说：“锄不锄都中，这地又不荒。”

　　李子盘说：“荒是不荒。这一遍主要是虚虚土，叫玉米扎锥哩。”

　　谷兴泰再看看，就明白了，玉米棵已溜腰深，棵根起锥子一样扎出一圈嫩根，如果不把地皮松一松，会有一部分嫩根扎不进土里去，因而影响玉米棵生长复壮。

　　谷兴泰就抱住水烟袋，跟在李子盘的身边，看他锄地。李子盘锄地的身姿非常优美。他扎着丁字步，挥舞着锄头，锄头在玉米的条形绿叶里像一条龙似的，搅动得碧波荡漾。他的身子往前一趴，将锄头伸出去，“咵吃”一声扎进土里，身子跟着往后一仰，将锄头拉回来。这样一俯一仰四次后，向前大跨一步，身子一扭，换把。由于他的动作矫健有力，敏捷连贯，无限重复，很像一组舞蹈。谷兴泰看得把水烟袋掉到了地上。

　　谷兴泰跟着李子盘锄到地头，说：“娃儿！你别当伙计了！”

　　李子盘说：“不当伙计当啥？坐到金货铺子里憋屈死人！”

　　谷兴泰说：“当东家吧！”

　　李子盘就笑了，说：“大叔，我是那命？我家连根牛毛都没有，只有一头驴，还是跟别人伙着喂的。”

　　谷兴泰就把自己的打算说了。他有一套车辆牛犋，原来那家内包佃户把地种瞎了，每亩地总是比别人少收百八十斤，所以想把这套车辆牛犋收回来，让李子盘用。

　　这样，李子盘就成了上面所说的第三种佃户，成了大主家谷兴泰的4家佃户之一。

　　李子盘虽然年轻，但却是一个种地的天才，产量一下子就上去了。他佃了主家60亩龙窝地，也不觅伙计，一个人干，又喂牛又下田。干活也不分个白天黑夜，反正人们晚上睡觉前看见他在干活，早上睁开眼就又看见他在干活。都说这小金匠是个铁人。

　　第二年的秋天，李子盘在紧靠升龙崖的一块地里刨红薯。他起的很早，他算着后半夜月亮升起来了，能看见地里的红薯码子了，就下地了。正刨着，他看见前边地上刺溜一道金光，四五尺长、一拃高的一道火苗子蹿了起来。他吓了一跳。但立刻心头就狂喜起来。他在金铺学相公时，听师傅们讲了许多关于金子的传说，说金子夜里会放光。他扔下钯子就跑过去。跑到跟前时，什么也没有了。他赶快撕开裤腰，掏出家伙就尿，围着金子放光的地方浇了一个圆圈。师傅们说，金子入地为仙，叫地仙，会在地底下到处跑。用热尿一浇，就把它给禁住了，然后一挖就挖出来了。

　　夜深人静，如果李子盘这时把金子挖出来，神不知鬼不觉就发了大财。可是李子盘没有挖。这块地里的红薯还没收完。按照佃地的规矩，地里的庄稼没收完，地里所有的东西都是主家的。

　　第二天天一亮，他就把夜里看见金子放光的事报告给了谷兴泰；并且说他已把金子禁住了，让主家去挖。

　　谷兴泰就去挖。但刨了半亩地恁大一片，除了几个石头蛋以外，什么也没发现。

“你眼看花了,吧娃儿？”谷兴泰说，并没有埋怨之意。可李子盘却非常难为情，好像是自己说瞎话捉弄人家似的。

　　一个月后，所有的秋庄稼都收完了，开始犁地，准备种麦。红薯地里的红薯，不管你怎么细心，刨时总要遗留一些。这样，在犁红薯地时，一边犁，一边要有一个人㧟个筐在犁子后边跟着，眼睛盯着犁铧头，看见翻出了红薯，就赶紧捡起来，一晌可捡上百斤不等，称犁地红薯。

　　这天下午，李子盘去犁那块红薯地。跟在犁子后边拾红薯的是他的妹妹。他妹妹看见犁子翻出了一个红薯，弯腰去拾，竟一下子没能拾起来，让她跌了一个坐墩子。那个红薯并不大，却特别沉，几根指头掂不动它，它一下子又钻进土里去了。这丫头赶紧将五指插进土里，将它抠了出来。拿到手里后，她又想扔，觉得它不是红薯，红薯哪有这么沉呢？哪有这么硬呢？她就生气地把它“啪嗒”一声撂到了田埂上。哥哥就问：“咋？不是个红薯？”

“是块潦礓！”

“看着明明是个红薯嘛！”

“那拾回家蒸蒸叫你吃了！”妹妹给他开玩笑说。

　　李子盘扎下犁子，就去把那个疑似红薯捡了起来。

　　这确实不是一根红薯。但也不是一块潦礓。李子盘把上面的泥土抠去，看见了明灿灿的光芒。金子！这是一块金子！李子盘听师傅们说过，叫狗头金。

　　这也许就是刨红薯时放光的那块金子，当时撒的尿没能把它禁住，叫它又跑了。奶奶的，可逮住你了！李子盘惊喜异常，觉得终于可以脸不红耳不热地面对主家了。

　　他立时就跑到村上，把狗头金交给主家。

　　谷兴泰不懂得金子。但他也听说过狗头金的传说，同时也听说过金子是世界上最重的东西。他把狗头金掂到手里，嗯，真是沉，比石头沉，也比铁和铜沉。看来这真是一块金子。“刚拾的？”他问。

　　李子盘回答：“刚刚拾的。”

“犁红薯地时拾的？”

“犁红薯地时拾的。我还以为是根红薯哩，嘻嘻嘻……”

　　谷兴泰就把狗头金塞给了李子盘，“真是块金子哩！拿回家放好娃儿，别让人知道，露财招祸，千万要小心！”

　　李子盘愣了一下，说：“大叔，我是拿来给你的！”

　　谷兴泰说：“你拾的，给我干啥？”

　　李子盘说：“在你地里拾的呀？”

　　谷兴泰说：“我的地不是佃给你了么？”

“这……”

“娃儿，红薯已经刨完月把了，就是犁出个金娃娃也是你的。要是红薯没刨以前么……”

“大叔，红薯没刨以前，我不是看见那地里金子放光了么？肯定就是这块狗头金放的光。当时我没禁住，叫它跑了。现在逮住了，还应该给你。”李子盘脸都急红了。

　　谷兴泰说：“不是这话，娃儿。金子放光时，我去了，它就跑了。现在我不挖它，它就又出来了。再说，这块地不知种了多少代了，别人怎么都没发现呢？偏偏你刚种了一年，就叫你拣住了？这地仙钻在地里，不知钻了几万年，就等着一个叫李子盘的人哩！金子是地仙，不敢胡要。你要硬给我，不是给大叔福，是给大叔祸哩嘛。是不是娃儿？”

　　李子盘嘴张了几张，无话可说。大叔说那是祸，他怎么能把祸给大叔呢？他迟疑着把狗头金接到了自己手里。

　　不久，谷兴泰就得了一种怪病——也不能说是病，叫什么呢？谷兴泰自己说是叫造孽病。水北山里冬天很冷，家家堂屋里都笼着一堆大火。反正山里有的是柴烧。可是这年冬天，谷兴泰却不敢烤火，看见火就害怕。咋？他越烤越冷，黄腾腾的火苗子和红彤彤的炭疙瘩在他看来，就是刺骨的冰块子，一看见身上就冷得发抖。可是不烤火也冷。这可怎么办？有天夜里他做了个梦，梦见一个白胡子老头对他说，北风吹来透心凉，何不烧了雕花床？第二天他就命令儿子道：“去把床给我拆了，笼着当火烤！”

　　谷兴泰的雕花顶子床很主贵，是祖上传下来的，紫红色，说是檀木。上边雕着白猿献寿、麒麟送子、鲤鱼跳龙门什么的，像个玲珑的小宫殿。老子一说，儿子不敢不尊，就“咔吧”一声，把一块八仙过海的牙子掰下来了。火笼着，八个神仙烧得呲牙咧嘴的，不知是哭还是笑，一会儿就升天了。不知为什么，这雕花床升起的火却是热的。谷兴泰搬个草墩坐下来，张开怀抱，拥抱着热腾腾的火焰。这是他今年烤的第一场火，热火。他不明白为什么同是火，竟有热火和冷火之分呢？

　　从此，他就天天烤他的雕花顶子床，烤得五里三村都是紫檀的香味。不几天，就把一张半间房子大的顶子床给烤完了。后来他又烤儿子的雕花床。把3个儿子的雕花床烤完后，春天才磨磨磳磳地走过来。

　　一开春，谷兴泰就请来了5个木匠。干什么？做床，做雕花顶子床。当然，水北山里没有檀木，但有香樟，有核桃，有山楸，有纹柏，这些都是雕花的好材料。

　　做床干什么？

　　烤火呀！准备明年的烤火柴呀！不然明年冬天咋过呢？

　　烤火柴非要做成床，而且是雕花顶子床。你说造孽不造孽？这事儿现在没人会相信。

　　这年谷兴泰一共做了11张雕花顶子床，而且用桐油油过，用柴漆漆过，起明发亮。冬天的时候，3天烤一张，四九没过就烤完了。所以，第二年就又增加了一个木匠。

　　这样，谷兴泰家就有6个木匠常年住在家里，日夜不停地给他做烤火柴。

　　多大的家业，经得住这样的折腾啊！

4年不到，三顷半的家业，就给折腾光了。

　　谷兴泰这三顷半地都弄哪里去了？都卖给李子盘了。李子盘的狗头金拿到他学相公的金货铺里，也不知换了多少钢洋。他不仅买了谷兴泰的三顷半地，而且还买了谷兴泰的房子，连家也搬过去了，成了谷屯最大的主家。直到年土改清理地主浮财时，还从他家的后厕园里挖出一罐银元，一共八百多块，说是用狗头金换的。

　　在谷兴泰卖最后那50亩地时，李子盘说：“大叔，这50亩地你就别卖了吧，今年这一年的木匠工钱我给你出，地还是你的，算侄儿孝顺你的养老地，行吧？”

　　谷兴泰说：“娃儿，你咋说这话？我又不是没孝子，仨娃儿俩闺女哩，咋叫你来孝顺我？看不起你叔还是咋哩？”

　　李子盘便不敢说什么了，数了2块钢洋，换了地契。

　　奇怪的是，地一卖完，第二年冬天，谷兴泰的病就好了，堂屋的火堆上，堆着栗木疙瘩，黄篓柴，敞着怀在火堆上抓虱子，烤疙痨（疥疮），一头汗津津的，也不嫌冷了。

　　这年是年。第二年，年9月，水北地区就解放了。两年以后的年10月，水北开始土改，谷兴泰被划为下中农成分。

　　而李子盘被划为了地主。谷屯4家地主，斗死1人，判刑1人。李子盘平时待人好，借给穷人斗八升玉米、谷子，从来没张口让人还过。所以虽然也挨了斗，却没受过皮肉之苦。但文化大革命时，年轻人虽没受过旧社会的阶级苦，阶级觉悟却特别高，阶级立场特别坚定，斗起地主来特别狠，斗折了李子盘一条腿，又斗瞎了一只眼睛。他们只知道他是一个残酷剥削贫下中农的地主，却不知道他曾是一个优秀的农民，曾是一个苦拼苦熬的长工。每次斗争大会开始前，会场里都要唱歌：“天上布满星，月牙亮晶晶，生产队里开大会，诉苦把冤伸……”李子盘一听见唱歌就尿裤子。有一次散了会，李子盘瘸着腿往家走，遇见了谷兴泰。李子盘看看四下无人，就哭凄凄地说：“大叔，你可把我坑苦了！”谷兴泰说：“娃儿，叔也是好心啊。都是那地仙惹的祸。要知这样，叔当初就把地仙要了，你当贫下中农，叔当地主。要不，这样娃儿，明天再斗你，叔替你一场。”

　　这谷兴泰也幼稚得出奇，当天晚上就给儿子说了要替李子盘挨斗的事。小儿子劈头盖脸把老子训了一通：“老糊涂了你！一点儿阶级觉悟也没有！旧社会咱家的地都叫他剥削完了，你现在还同情他？想挨斗，明天你跟他一起站到台上去！”

　　谷兴泰的小儿子就是后来的大队支书谷保堂（见《黑白二士》），是文革初期的红卫兵头头。

年搞地质普查，谷屯的老龙窝里发现一小型金矿。现在有五六家矿主在开采，把肥沃的老龙窝翻成乱石窝了。谷屯河沟里的水也绿堂堂的，像染布房里流出来的染布水，树木和庄稼沾着就烧焦了。村上的人净得癌症，年轻轻的就死了。可是谷兴泰却依然身板硬朗，精神健旺。他已岁，都说他能活过怪屯的李二槐（见《树怪人妖》）。

　　李子盘也活得很好，八十多岁了，红光满面的。他3个儿子都在水北县城做生意，5个孙子有4个是大学生。他见人就说：“现在的共产党好！现在的共产党是怕人不富，从前的共产党是恨人不穷！”每天吃了饭谷兴泰都到家里来找他，说：“娃儿！咱俩下两盘！”两人就在二楼阳台上的葡萄架下下象棋。李子盘光输，逗谷兴泰高兴。

　　第十九章鬼市

　　怪屯解放前单身汉多，全村不到口人，老少单身汉二十多个。根本原因是怪屯的婚姻半径内人太穷，养女是负担，溺婴成风，造成男女比例严重失调，乃至小康之家打单身汉的也不乏其人。比如李子套，家有薄地5亩，哇唔河边还有7分水田。可是，他竟打了光棍。父母眼看儿子过了40岁了，香火无继，含恨双双谢世，丢下李子套独杆一条，守着5亩7分地过日子。

　　李子套人是老实一些，但并不笨。虽是独身一人，日子倒过得挺认真，该走的亲戚要走，该行的礼数要行；逢年过节，该放炮的时候，一定要放，该点香的地方，一定要点。有他在，这门人就在，而且在得很尊严，村上没人因为这是一个即将绝户的人家而轻看这门人。而其他一些单身汉不行，他们绝望，自暴自弃，没有责任感，甚至对人世有一种嫉妒和仇恨，把自己的日子过得散乱而堕落。实际上，他们没死，他们代表的家族就已经死亡了，因为守卫这个家族最神圣、最悲壮的卫兵精神已经崩溃了，放弃了为家族站完最后一班岗的庄严使命。

　　李子套的地也种得非常认真。全村的地数他的5亩7分地里最干净，草一露头就被拔了。他没有喂牛，缺粪肥，每年都要雇车到水北县城拉两车大粪饼。因此，方圆几个村子就数他的庄稼长得好。粮食吃不完，他就隔三岔五的背一布袋到安铺镇上去卖。安铺是山区镇，山区土地稀缺，粮食主贵，所以有许多平原地方的人也来这里卖粮食。而要卖柴禾呢，大都挑到水北县城里去卖，能卖得比安铺镇高一倍的好价钱。

　　李子套每次卖粮食也不多卖，就是多半布袋，五六十斤，布袋口一扎，双手抱着往肩膀头上一撂，一撅一撅地就走了。走了一二里，觉得这个肩膀头酸了，就站下来，两只手扳着布袋的两头，以脖儿梗为支点，一耸，一磨，就把布袋磨到了另一个肩膀头上。然后继续一撅一撅地往前走。

　　李子套卖粮食很有规律。每次都是鸡子不叫就起来，天擦亮在早市上出手后，到街北头郭胡辣汤那里，喝碗胡辣汤，吃俩火烧馍，嘴一抹拉就往家里赶。赶到家时，村上人还没丢碗。他也不进家，就直接下到地里务弄庄稼去了。因此，李子套卖粮食的事知道的人不多，许多人都奇怪他一年打那么多粮食都弄哪儿去了？

　　还有一件更悄密的事恐怕没一个人知道，那就是李子套在安铺街上有一个相好。

　　有一年冬天，怪屯来了两个要饭的，一男一女。男的一条腿，胳肢窝架根拐杖，女人在另一边用肩头顶着他的另一个胳肢窝，当作他的另一只拐杖。就这样，那男的走路仍然很艰难，且不住地呻吟。显然，剩下那条腿也出了毛病。他们后边还跟着一个不到3岁的孩子，穿的棉裤裤裆叉到脚脖起，脚上是单鞋，五个脚趾头露出来四个。那天下着大雪，李子套到门外搬一个树疙瘩笼火烤。他就看见了这3个冻僵的虫似的雪人。他们连敲了几家的大门，但大雪天，人们都把门上着；有些人根本就没起床，在被窝里偎着，省饭也省柴禾。李子套看那小孩可怜，就抱着树疙瘩在门口停住了，并且朝这3个雪人“哎”了一声。

3个雪人就望着他走过来了。

　　李子套就笼火让他们烤。又拿来几个花卷馍，切开，放火盆边炕。女人解下包着头的手巾，抽打3个人身上的雪。李子套这才看清，这女人不过三十来岁，虽然瘦，但皮肤细白，眉如春山，眼似秋水；长型脸，方下巴，厚嘴唇；唇线很长，闭着的时候，像卧着两只红色的老长的蚕。宽肩阔臀，骨条洒脱舒展，不胜娇小玲珑、像一朵怕寒的花一样总是矜持着不敢开放。

　　见李子套给他们烤模，女人说：“大哥，俺们今儿可遇到好人了！我给您磕个头吧！”说着就往地上趴。李子套后退着，退到里间去了。那男人坐在大圈椅上，说：“大哥，要不是你把我们喊进屋，再转一会儿，我们一家3口就冻死了。我这腿蹲不下去，就让俺娃他妈给你磕个头吧！”

　　李子套躲在屋里说：“我就是怕你们冻死，才喊你们进屋的。你们一进屋，我心里就安然了。你们要是给我磕头，我心里就又不安然了。”

　　那男人说：“要不，让孩子给你磕吧。”女人就去拉孩子，把孩子拉到二房门口，按跪下了。

　　李子套问：“你们是哪里人啊？这么冷的天出来要饭。”

　　男人说：“俺们是安铺镇的，几天都没揭锅了，只好冒雪出来。”

　　李子套说：“在镇上要几口算了，为啥跑这么远？”

　　男人叹口气：“唉！镇上熟脸热面的，张不开嘴啊。”

　　馍已经烤好了，烤得黄爽爽的，满屋子焦香味。李子套拿到手里，又是吹又是拍，把自己的眼给迷住了。

　　女人说：“大哥，我来吧，你看你，脸上吹一脸灰。”她把抽雪的手巾递过去，“大哥你擦擦，我夜儿个才洗的。”

　　李子套接过家织的粉蓝布手巾。他闻见了上面的皂角气；还有一种味儿他没闻过，是女人头上的油香味。

　　女人说：“大哥，肚里没水分，身上冷。我借你锅烧点儿水喝行不行？”

　　李子套赶紧站起，说：“我来烧，我来烧！”

　　女人就抢到了他头里，进了灶屋，揭锅，添水。而李子套就坐到了灶台前，打火镰，燃纸煤。女人添了水就拉他，说：“大哥，起，让我烧。”

　　李子套说：“我烧我烧！你们是客哩，坐屋歇着去吧。”

　　女人说：“大哥，你说的，我们哪是客，是要饭的！”

　　李子套说：“站在门外是要饭的，进屋就是客。”

　　女人眼泪就出来了，说：“我没见过像你这么好的人……”

　　女人又来到堂屋。主人不在，她就探头朝二房门里看了看。内室里收拾得井井有条。但她也看出来，这是一个单身汉的卧室。这个家，就这一个人，一个男人。

　　一会儿，李子套就端着碗进来了。不过端来的不是茶，不是白开水，而是面疙瘩，而且除了饭以外，还端来了一碟毛豆豉。

　　吃着饭，就有了更深的交谈。李子套知道了男人叫郑山，女人叫段四妞；男人的左腿是三年前叫土匪砍掉的，而右腿一直就疼，疼十来年了，今年疼得更加厉害，几乎走不成路了。

　　李子套说：“吃了饭，我领你们找个先生看看吧。”

　　女人说：“远不远？”

　　李子套说：“不远，就在村西头，是我六伯的。”

　　男人说：“算了吧，看啥看，疼十来年都忍过来了。”

　　李子套说：“我六伯可不是一般的先生，都说他是华佗转世哩，一定能给你看好。”

　　李子套就把这家要饭的领到了李六先李病吾家里。

　　李病吾那时已六十多岁，白胡子已蓄得很长，有点儿神仙气儿了；小拇指甲也留得很长，那是他的量具，有时取粉剂的时候，就用小拇指甲铲。

　　李病吾在男人的腿上摸了摸，说：“你这病至少得身上10年了。咋不早治？”男人说没钱。老头就瞪眼，说：“现在有钱了？”男人说：“现在更没钱了。实话跟大伯说，我们是要饭的。”老头说：“能要来饭，也能要来药嘛！若是五年前来，你这腿，我打一百个包票能治好。可是现在，晚啦。我只能开几副药，把你的疼止住。”

　　女人说：“大伯，你说，这腿保不住了？”

　　李病吾叹了一口气：“唉！不是腿保不住，是命保不住了。你来摸摸，肉里边疙疙瘩瘩的，都是骨头上长的瘤子，这叫贴骨瘤（现在叫骨癌），已经开花了（扩散了），神仙也没法了。我实话说给你们，你们听了也别伤心：还有3年寿限。”

　　女人就哭了。男人说：“哭啥哭？我巴不得现在就死哩！”

　　李病吾开了3副药。李子套就从怀里掏出几张中央票递给他。老头说：“你是他亲戚？”

　　李子套说不是。

“那你是他朋友？”

　　李子套又说不是。

　　老头就把眼瞪起来了：“那兴你打发一顿饭，就不兴我打发两副药？”

　　李子套嗫嗫嚅嚅地说：“六伯，你，你看……是我把病人领来了……”

　　老头说：“你鳖娃儿！谁叫你给我领来哩？领来我就得看不是？先生就是看病的，见病不看，折3年阳寿；看病先看钱，下辈子华佗爷剜他一只眼睛。”

　　一年后，李子套又到安铺镇上去卖粮食。他从粮市上走出来，肩上搭着空布袋，正要到郭胡辣汤那里吃饭，忽听有人喊他：“大哥！大哥！”他扭扭脸，就看见一个女人气喘吁吁地追来了，穿着红缎子布衫，绿湖绉裤子，盘着贵妃髻；眉如春山，眼似秋水，厚嘴唇，唇线很长，像卧着两条红色的老长的蚕……

“大哥，我远远看着像你，我就……”两片红云飞到了脸上，像霞光照着似的。可是那天是个阴天。

　　正是那个要饭的女人。李子套也经常惦念他们，不觉一喜，问：“你们当家的咋样？”

　　女人头一低，说：“瘫了。”

“瘫了？”

“不过真的不疼了。你六伯的药还真灵。多亏了大哥。大哥，到我家吃饭去吧。”

　　李子套也真想到她家去看看；再者，她男人瘫了，就更应该去看看。他就买了一篓咸菜，又买了一把薄荷糖，去了。不过他没打算在那儿吃饭。他看看她男人，看看她的家，还是要去街北头喝胡辣汤的。

　　他们的家在西街后，紧靠着寨墙根儿。独家小院，房子还不错，可见原是富户。可是，有天夜里，土匪们从寨墙上缒绳而下，落在她家的院里，抢光了所有的东西，男人反抗时，被砍掉了一只大腿。一个殷实之家，眨眼间就给毁了，毁成了无产阶级。

　　李子套见到了卧床不起的男人。他掏出那把薄荷糖，寻找那小孩，却遍寻不见。“孩子呢？”他问。

“养不活，卖啦。”男人说。

　　女人擦了一下眼睛，说：“大哥，你坐，我去做饭。”

　　李子套赶紧从里屋走出来，说：“不不不，你别做，我还要走的，二亩谷子，得抓紧再锄一遍哩。”

　　女人眼睛闪闪地望着他，说：“大哥，你喝我一口茶行不行？你坐那儿，我给你烧一碗茶。”

　　李子套就坐下了，等着女人给他烧茶。

　　女人出门转了一会儿，手里攥了几个鸡蛋回来。她回身刚要关大门，一只腿跷了进来。李子套从堂屋望出去，见一身蓝布长衫，顶了一个瓜皮帽壳，长衫的双手本来背着的，腿跷进门后，一只手也跷出来了，从女人拿鸡蛋的那只手的胳肢窝里跷过来，跷到了女人的胸脯上。

　　女人的身子就急剧地扭了一下，轻声说：“别！我来客了。”

　　长衫嬉笑道：“我知道你来客了；我不也是客么？”

　　女人说：“你晚上来吧。”

　　长衫说：“我一会儿就到界首去哩。”

　　女人说：“那你稍等一会儿，我把客送走再说。”

　　长衫就在女人胸脯上捏了一把走了。

　　女人就关了大门，进灶屋去烧茶。不一会儿，一碗荷包蛋就给李子套端来了。李子套刚接到手里，大门就又“吱咛”被推开了。女人连忙迎出去，一个穿得脏了吧唧的五十来岁的男人已经进了院子，憨声憨气地问道：“五毛钱，中不中？”女人就往外推他，说：“不中不中！你快走吧，我有客！”

　　憨男人就说：“那行，我再攒点儿再来。”

　　李子套心里就明白了，这女人已沦为暗娼。他如芒在背，很后悔喝这碗茶了。

　　临走的时候，李子套将那天卖粮的钱全部掏了出来。女人不要，说大哥，我现在有钱了。李子套扔下钱就走。女人拦住他，眼睛闪闪地望着他，闪着闪着，就闪出泪花了。她怯怯地说：“大哥，让我伺候伺候你吧。”

　　李子套摇摇头，走了。他知道“伺候伺候”是什么意思，他也经常渴望让一个女人“伺候”一次。可是，他摇摇头走了。

　　从此以后，李子套每次卖了粮食，都要到西街后女人的家里看看。但不在那里吃饭了，也不在那里喝茶了。而是把卖粮食的钱留下一半，起身就走。

　　第二年秋天，有一天李子套又去卖粮食。这次他除了给女人家留下钱以外，又给那男人带了几个甜瓜，是他芝麻地里套种的。那男人已经虚弱得连说话的气力也没有了，腿又开始疼，腿一疼，浑身百骨百节都跟着疼。李子套出门的时候，女人追出来问他：“大哥，你六伯说的话准不准？”

　　李子套问：“什么话？”

　　女人说：“他不是说，俺娃儿他爹至多能再活3年吗？”

　　李子套说：“准！我六伯是神医，说话没有不准的。”

　　女人扑闪扑闪眼睛，把头低下了。“剩仨月了，再有仨月，就3年了。”

　　是啊，再有仨月就又腊月了。腊月里飘大雪，两年前就是在一个飘着大雪的日子里，女人搀着丈夫，领着儿子，去怪屯要饭的。李子套想起来了。

“快3年了。”李子套说，“到那一天，需要帮忙了，你给我捎个信儿。哦，这一次，我把钱全部给你留下吧，该准备的东西你提前准备准备。”他说着就把钱掏出来了。女人坚决不要，但他拐回屋，扔在床上就走。女人又撵到院里，拦住他，扑闪着眼睛，扑闪着扑闪着，眼泪就又扑闪出来了，羞怯了好久，才说：“大哥，你……嫌弃俺不嫌弃？”

　　李子套没想过这个问题。他只是觉得他们可怜，想帮帮他们而已。

　　他摇摇头。

“你要不嫌弃……大哥，等他走了，你就……”女人又把头低下了，“就娶了俺吧。”

　　李子套同样没想过这个问题。他只是觉得他们可怜，想帮帮他们而已。

　　当然，他很想有个女人。

　　他点了头。

　　女人再望他时，目光就不一样了，那份羞就变成温柔了，那份怯就变成娇媚了。她望着李子套说：“大哥，从今儿起，我就是你一个人的了。”

　　李子套又点了点头。突然就有了强烈的留恋，望向女人的目光粘稠粘稠的，两只脚也变得非常沉重。

　　女人极轻极轻地说：“大哥，要不，我先伺候你一次吧。”

　　李子套已经43岁了，渴望了几十年，真的很想让女人伺候一下。但他迟疑了一会儿，还是摇了摇头，说：“等到那一天吧。”他狠狠心，使劲儿一拔，就把双脚拔起来了。

　　他走了。

　　后来卖粮食，李子套都把钱全部留下了。从前到家里，总会时不时地碰上一些或正亢奋、或已疲惫的男客。但从那次以后，李子套一个也没再碰见。女人也不再到街上招摇，也不再穿红挂绿，也不再梳妖娆的贵妃髻。她总是坐在家里做针线。有一次给他做了一双白棉布袜子，袜子底垫了五层，针脚纳得密密的，脚后跟儿还扎了一朵牡丹。又有一次给他做了一双棉靴，靴帮靴底都用桐油油得梆梆响。又有一次给他做了一件粉蓝袍子，说这一件别穿，先放那儿，等来接我那一天再穿。李子套的心里暖融融的，真的盼着那一天快点到来。

　　那一天也真是快到了。那男人已经时昏时迷，后来几次去，连人也认不出来了。算算日子，也就11月底了，离神医六伯说的3年，也就剩了十来天时间。那男人一死，女人就是他的了，他的单身汉日子就熬到头了。女人也就三十四五岁，长的好，贤惠，骨架又壮，再生两个娃娃没问题。

　　又等了十来天，还没有女人的消息。那男人不知死没有。原来说过，男人死时，女人会告诉他的，让他过去帮忙。是不是还没死啊？

　　李子套放心不下，这天早上，就又背了一布袋豌豆去卖。一是卖豌豆，给女人再送点钱；二是打探消息，看男人病情如何，是不是死了，需要自己做点儿什么。

　　这年冬天天干，冬至时候飘几个雪花，进了腊月，一直都是晴天。李子套扛了多半布袋豌豆往街上走。天很蓝，星星很稠，像撒了一天冰豆子。后半夜的流星也特别多，刺溜一下，刺溜一下，好像星星冻得受不住了，就掉下来了。李子套把布袋横在脖儿梗上，两只手捉住布袋的两头，这样重量就放在了全身，而不是放在一个肩膀头上，坚持时间长一些。他两条腿蹽得很快，一会儿就蹽了一身汗，把怀里的扣子都解了，头上的四喜棉帽子也取下来掖到了后腰的战带上，像滴溜了一只老母鸡，在屁股上一跳一跳的，叨他的屁股。

　　前边星光底下，黑魆魆的一片，并隐约传来敲梆卖饺子的声音，还有高亢嘹亮的呼叫：“油煎包子热哩——”“刚出锅哩胡辣汤！”还有卖粮食的唱斗声：“二——啊！三——呐！”是安铺镇快到了。李子套把布袋放下，撂倒，坐到布袋上，从后腰里拔出烟袋，打着火镰，吸烟。吸完一袋烟，重新扛起布袋。这就要一气扛到街上了。

　　他进了寨门。

　　安铺镇的早市远近闻名。大街上熙熙攘攘，挑挑儿的，担担儿的，箍漏锅的卖菜儿的……当然，除了卖家还有买家，买家总比卖家多。这就招来了许多梆饺担子、油膜摊、牛肉汤锅、火烧炉子……整个镇子闹嚷嚷的。

　　由于早市繁华，安铺镇上就有了另一个独特的现象：做皮肉生意的，有拉早客的习惯。

　　李子套扛着布袋往前走，布袋角不时撞在人身上。好在人们都能够理解，虽然撞得趔趄一下，但也只是惊叫一声而已，仍然各走各的路。

　　李子套这天早上粮食卖得很不顺。他来到粮市上。粮市上摆着许多笸箩。卖粮食的都把粮食倒在笸箩里，以便验看质量。验了质，论了价，谁买就过给谁，但要交一定的过手费。如果没人买，粮行老板就自己收了。所以，粮行老板也是粮食交易的经纪人。在过粮食时，是不用秤的，那时也没有磅，都用斗或升来量，买粮食你只说买多少斗或升，而不说买多少斤。量时，要高声报数，叫唱斗。唱斗时，忌讳喊一，因为“一”与“依”同音，刚量了一斗（或一升）你就依了？买回家的粮食就会折秤（重量减少）。所以在唱斗时，第一斗不报，第二斗才开始报。“嚓！哗——二——啊！”“嚓！哗——三——呐！”唱斗的声音高亢悠长，透出交易成功的喜悦。那时，安铺镇粮行几十家，而交易的品种十几个，有的买麦，有的买米，有的买绿豆，有的买黑豆。因此，唱斗的声音此起彼伏，而给唱斗声伴奏的，就是挖粮食和倒粮食的声音：“嚓！哗——”“嚓！哗——”

　　李子套把豌豆“哗——”地一声倒进了一个空笸箩里。粮行老板说：“老主顾！又来啦？今儿扛的啥？”李子套说：“碗豆搅（豌豆里混和有大麦）。”老板就显得很高兴，说：“好，好！屋里有没有了？明天一下扛来，这几天好价钱！”

　　正说着，李子套一个熟人来了，要买碗豆搅喂牛。可是老板却不卖。李子套说这是我的碗豆，你不卖我卖。老板说你的豌豆倒我笸箩里了，我当家……三个人说着说着就起了高腔。这时从屋里走出两个当兵的，按着腰里的盒子炮说：“吵什么吵什么！今天全粮食市上的豌豆黑豆我们都收下了！朱老板，过斗吧！”原来是国民党68军在这里收马料。李子套就说：“我不卖了，我不卖了。”两个当兵的拔出盒子炮就窜了上来。朱老板连忙拦住，说：“别别别，老总，这是我的老主顾，好商量，好商量。”老板又给李子套递个眼色，然后就过斗。“嚓！哗——一——呀！”

　　一圈人都惊讶地望着朱老板，因为唱斗是不喊一的呀！

　　李子套仍有不平气，这不是牛不喝水强按头嘛！啥他妈68军，去年在安铺镇北边跟八路军打了一仗，被八路军打得落花流水，死了好多人。就会欺负老百姓！

“老主顾，你在家量是几升？”朱老板悄声问。

“14升。”

　　朱老板大声唱道：“十五——哇！”又悄声对李子套说：“我给你量15升。老主顾，不吃亏吧？”

　　李子套接了粮食钱就往西街后走。刚走出粮市，就有一个女人追上来，扯着他的衣袖，说：“哎哟！大哥好风采呀！走吧，让妹子伺候伺候吧！”

　　李子套知道是碰上拉早客的了，望那女人一眼，心里说：“我让你伺候呀？我女人比你漂亮几百倍哩！”就往外挣。那女人拉着不丢，反将身子靠了上来，用高高的乳蹭他，说：“哥，去吧，我家暖和的很，屋里笼一大盆炭火，脱光肚肚子也没事的……”

　　李子套“呸呸”两口，猛地一挣，袖子就从胳肢窝里扯烂了。

　　李子套胳肢窝里夹着空布袋，一会儿就跑到了西后街。他看见了，他的女人靠在门框上，远远地望着他。看清是他了，就缱绻地迎上来。

“哥，你咋了？看你跑得呼呼哧哧的，一头汗。”女人心疼地说。

　　李子套就伸手去怀里掏钱。

　　女人说：“看你，每次来都恁急！今儿就歇一会儿吧。”

　　李子套把钱塞给女人，朝里屋望了一眼。女人知道他什么意思，就摇了摇头。

　　李子套心里倒没什么。总不能盼着叫人家死吧？可是，他看见女人的脸上却十分的忧伤。她睁着大眼望着他，一扑闪一扑闪，两行泪就“哗”地涌出来了。“大哥，”她声音很轻很轻，但非常非常粘，“我想伺候伺候你。”

　　李子套刚才被街上那个女人撩拨了一阵儿，已经心旌摇曳了。他的眼里，也就流出欲望的火来，第一次深情地去迎视女人的眸子。女人就大胆了，一下子搂住他，嘴里喃喃着：“哥，哥，我的好人，我的好人啊……”

　　他们相拥着走进了女人的卧室。她抻开了崭新的花格被子，先把自己的衣服脱了，象一条浓白浓白的蛹，一咕龙一咕龙钻进被筒里，然后伸出两只触角，去解李子套腰里的战带，撕他的裤腰。李子套就也变成了一条黄莹莹的蛹，钻进了被筒里。

　　当李子套一泄如注的时候，就猛一下醒了。他诧异地四下望望，哪里有女人？哪里有床？哪里有房子？哪里有安铺镇？四周荒草萧索，坟丘粼粼。原来他是躺在一片乱坟岗子里。他忽闪站了起来，怀中抱着的一捆哀杖“呼啦”一声掉在了地上。原来他是躺在一座新坟的坟头上。这里的风俗，人死以后，要做许多哀杖，亲友人手一支，拿不完就带到墓地，等坟头拢好后，将所有的哀杖收集在一起，竖在坟前。李子套梦中抱着的，就是这捆哀杖。

　　李子套惊恐万分。他分明是进了安铺镇嘛，怎么走进坟园里了？他知道这个乱坟园，就在安铺镇北门外，距镇上半里之遥，在通往怪屯的大路西边，距大路也就三二十步。他寻找他的粮食。布袋是空的，卷成一卷，枕在头下。可粮食呢？他的碗豆搅呢？他在乱坟岗子里到处寻找。终于，在西南角的一个坟边找到了：那14升碗豆搅倒在一座坟前的化纸池里。

　　太阳已经出来了，把每个坟头都照得红艳艳的，尤其是那座新坟，白幡在霞光和清风里轻轻地晃动，像一个白衣白裙的女人向他踟蹰走来。李子套不敢再看，赶紧蹲下，用双手捧他的碗豆，捧了很久，才把他的14升碗豆搅捧到了布袋里。

　　李子套把豌豆扛到安铺镇，早市已经快散了。他随便将粮食出了手，就赶忙往西街后跑。跑到西街后，他才知道，女人两天前已经死了，得的急病。她就埋在北寨门外的乱坟岗子里。那里只有一个新坟。于是，李子套知道，他夜里是睡在女人的坟上；他怀里抱着的，也许不是哀杖，而真的是女人，是他的女人。

　　李子套回家时买了许多纸，坐在坟前慢慢地烧，一直烧到天黑，纸灰把化纸池都盛满了。

　　男人没有死。他又活了近1个月。在这1个月里，是李子套来照顾的他。男人总是哭，一边哭一边数叨：“老天爷呀！该死的你不叫死啊！该活的你不叫活啊！老天爷呀，你是咋当的老天爷呀……”

赞赏

长按







































西安专业的白癜风医院
昆明治白癜风最好的医院


转载请注明地址:http://www.xiqingguo.com/lbzzc/1983.html